Екатерина всю жизнь стеснялась своего отца. У мужчины были ужасные ожоги на правой стороне тела. Конечности плохо сгибались в суставах. Половина лица в шрамах. Глаз плохо видел.
В детский сад девочка ходила самостоятельно. Она отказывалась туда идти, если отец хотел ее провести. Другим детям говорила, что сирота.
В школе рассказывала, что живет с бабушкой. Родители в другой стране на заработках. Такую легенду девушка рассказывала до восьмого класса. Как-то отцу пришлось прийти в школу. Одноклассники узнали правду. Начали называть ее отца «чудовище», а над Катей смеялись. Девушка злилась. Не разговаривала с отцом.
Мужчина пытался наладить отношения с дочерью, но она не шла на контакт. Друзей не водила в дом. Часто где-то гуляла, лишь бы не видеть отца. Екатерина частенько кричала на него. — А как-то сказала:
— Лучше бы в детском доме росла!
Отец не реагировал на истерики дочери. Он любил ее безумно. Много работал. Хотел выучить и купить квартиру. Он мечтал дать дочери все. Жена умерла при родах. С тех пор Катенька стала для него всем миром.
Девушка не оценила родительскую любовь. Встречалась с парнем три года и ни разу не привела познакомиться с отцом. Она, как всегда, рассказывала ерунду о своей семье. Как-то попросила меня сыграть ее маму. Отказалась от такого щедрого предложения. Я обычная соседка. К тому же, это не правильно. Ее отец жив.
Екатерина поступила в вуз. Переехала в другой город и об отце забыла. Человек высылал деньги и платил за обучение. Постоянно звал дочь в гости. Она всегда отказывалась. Когда отец просил дочкины адрес, Екатерина отказывалась его говорить. Постоянно придумывала какую-то ложь или просила отца отцепиться от нее и не лезть в ее жизни.
Екатерина закончила обучение, переехала еще дальше и сменила номер. Своему мужу ничего не говорила об отце. На свадьбу его не позвала. О рождении внуков отец тоже ничего не знал. Жил тихо в своей квартире и собирал деньги дочери на просторное жилье.
Отец тосковал по дочери. На всех стенах висели ее фото и школьные награды. Всем друзьям рассказывал, какая у него умная и талантливая дочь. Он гордился своей Катенькой.
Почему он умер, до сих пор не знаю? На здоровье не жаловался, работал, часто видела мужа во дворе. Казалось, ему еще жить и жить. Я думаю, он умер от горя. Дочь не приезжала. Забыла родного отца.
Екатерина не явилась на похороны, ведь она о них не знала. Девушка приехала забирать квартиру и деньги. На могилу не хотела идти. Долго уговаривала ее. Наконец, Екатерина согласилась.
Девушка вела себя ужасно. Не захотела подходить к могиле. Сказала, это место вызывает у нее отвращение. Я решила нарушить многолетнюю молчание и рассказать девушке, почему ее отец ходил весь в ожогах.
Мы пошли ко мне пить чай. Екатерина фыркала. Постоянно повторяла о нехватке времени, но я твердо решила рассказать всю правду.
Когда девушка была маленькой, отец отвез ее к бабушке. Женщина что-то варила, сняла огромную кастрюлю кипятка с плиты и поставила на стол. Екатерина играла, бегала по дому. Взрослые говорили о своем. Они смотрели за ребенком, потом потеряли ее из виду на минуту — две. Отец пошел искать ребенка. Екатерина стояла на кухне и тянула скатерть со стола вместе с кастрюлей кипятка. Мужчина вовремя среагировал. Ребенок остался целым, а он нет. Получил травмы на всю жизнь. Пробыл в больнице полгода. После лечения, его ждала реабилитация и новые условия жизни. Он никогда не обвинял дочь, так как считал себя виновным.
Мужчина запретил рассказывать ребенку эту историю. Екатерина сначала помнила все, но, со временем, забыла. Наверное, его мозг решил, таким образом, уберечь ребенка от душевных мук.
Получается, девушка всю жизнь ненавидела своего отца за то, что он спас ей жизнь. Услышав мой рассказ, Екатерина заплакала. Она не могла поверить. Отец отдал за нее здоровье и никогда не упрекал этим ребенка. Может сейчас девушка отпустит все надуманные обиды и полюбит своего отца так, как он ее. Только сказать «я тебя люблю» не сможет. Отец в лучшем мире. Его больше не волнуют земные заботы. А девушка здесь. Жива, здорова. Ей всю жизнь носить бремя вины.
Успокоившись, Екатерина набрала мужа. Она сказала, что задержится. Хотела побыть на отцовской могиле и извиниться перед ним.
— Он тебя давно простил, дорогая. — сказала я. — Сосредоточься на своей жизни, но об отце не забывай. Ему было бы приятно.
Девушка снова заплакала.
