В одном из обычных супермаркетов Екатеринбурга кипела жизнь: люди спешили, тележки гремели, воздух гудел от разговоров. Среди этой суеты одна сцена привлекла внимание пожилой женщины, стоявшей у молочного отдела.
Её взгляд упал на невысокого дедушку с седыми висками и усталыми, но добрыми глазами. Он медленно толкал тележку, а рядом разворачивалось настоящее шоу — его внучок, лет четырёх, устроил концерт на весь магазин.
Малыш, словно в волшебной стране, хватал всё подряд: шоколадки, пряники, йогурты с яркими наклейками, чипсы. Глаза его горели, ручки тянулись ко всему, что попадалось на пути. Он кричал, топал ногами, швырнул пачку кукурузных палочек на пол и обиженно уставился на деда — будто тот был виноват во всех бедах мира.
Но дедушка… оставался спокойным. Ни тени раздражения. Только тихий, ровный голос:
— Потерпи, Артём. Скоро закончим. Ты такой молодец. Совсем чуть-чуть осталось.
Мальчишка не унимался. Он носился по проходам, хватал товары, ронял их, визжал. Покупатели косились, кто-то качал головой, а кто-то просто отходил подальше.
А старик… даже бровью не повёл.
— Держись, Артём. Вот дойдём до кассы — и домой, — тихо говорил он, будто заклинание читал.
У кассы истерика достигла пика — малыш швырнул в продавщицу пакетик мармелада. Все замерли.
— Тихо, Артём, тихо… — поднял дедушка мармелад, шлёпнувшийся на пол. — Вдох… выдох… ты справишься, дружок.
Женщина, наблюдавшая за этим с самого начала, не выдержала. Она была поражена его терпением.
Когда старик вышел на улицу и начал раскладывать пакеты в багажник своей «Гранты», она подошла.
— Извините, — сказала она, — не могу не сказать. Вы такой терпеливый! Я бы уже давно сорвалась. Как вам удаётся? Ваш внук, Артём, очень вам повезло.
Мужчина вдруг рассмеялся.
— Спасибо, голубушка, но вы немного ошиблись, — ответил он. — Я — Артём. А этот ураган — Серёжа. ????
Женщина на секунду застыла, а потом тоже рассмеялась.
И только тогда дошло: весь этот путь по магазину дедушка уговаривал не ребёнка — а себя. Напоминал себе не срываться, не кричать, не злиться. Он повторял своё имя, а не внука. Говорил себе: «Ты справишься. Ты взрослый».
И в этом — самая настоящая любовь. Не только к внуку, но и к себе. Потому что иногда всем нам нужен кто-то, кто скажет: «Всё хорошо. Ты молодец. Скоро конец». Даже если этот кто-то — ты сам.
