Марина жарила на сковороде чебуреки, когда вдруг раздался стук в дверь. На пороге стояла Раиса Николаевна — свекровь, с привычно ледяным взглядом и без намёка на улыбку.
— Я пришла не просто так, — сухо бросила она, перешагнув порог без приглашения. — Дело серьёзное.
— Какое? — Марина вытерла ладони о фартук и натянуто улыбнулась.
— Юля с Олегом ютится у меня после свадьбы. Квартира маловата, троим тесно. У тебя же пустует бабушкина. Посели там молодых.
— Нет. После всего — однозначно нет, — чётко ответила Марина, скрестив руки.
— Да что мы тебе такого сделали? — Раиса Николаевна притворно удивилась, будто и правда не догадывалась.
Марина до сих пор помнила, как месяц назад металась в поисках подарка для золовки. Она искренне считала их отношения дружескими, была уверена, что их с мужем пригласят одними из первых. Тем более Юля взяла у них пятьдесят тысяч на свадьбу.
— Вдруг не позовут вообще, — тогда усмехнулся Игорь, её муж.
— Бред. Ты же её брат, — возразила Марина, ещё веря в лучшее.
Она заранее достала из шкафа своё самое нарядное платье, ждала, надеялась. Но свадьба близилась, а приглашения не было. Ни от Юли, ни от свекрови. За три дня до торжества Марина с горечью осознала — их просто вычеркнули.
Слёзы текли сами, когда она убирала платье обратно. Игорь, как всегда, сохранял спокойствие.
— Хоть выходные отосплюсь, — только и сказал он.
Через пару дней позвонила Раиса Николаевна. Сказала, что зайдёт. Марина решила не юлить.
— Почему нас не позвали?
— Ну… решили собрать только молодых. Вам уже за тридцать, — неуверенно пробормотала свекровь.
Марина почти поверила. Но позже в магазине случайно встретила сестру Раисы Николаевны. Та удивилась:
— А вас-то почему не было?
Оказалось, на свадьбе были и пожилые, и дальние родственники. Никто про возраст не заикался.
Дома Марина рассказала всё Игорю, и тот предложил позвонить матери.
— Раиса Николаевна, скажите честно: почему нас проигнорировали? — твёрдо спросила Марина. — Я только что говорила с вашей сестрой. Она всё рассказала.
— Мы с Юлей решили позвать только «полезных» гостей, — спокойно ответила свекровь. — Тех, кто подарит что-то стоящее или поможет в будущем.
— А пятьдесят тысяч, что мы дали Юле, — это пустяки?
— Вы же их назад потребуете. Будь это или подарком…
Марина смотрела на неё, будто впервые видела. Неужели в их глазах они — пустое место?
Прошло две недели. Раиса Николаевна снова на пороге. Без звонка. Без раскаяния.
— Квартира у тебя пустая, а молодым тесно, — слащаво начала она.
— Она моя. Пусть стоит. Обслуживать её не надо, — отрезала Марина.
— Что за злоба? Мы же семья.
— Семья? Вы вспомнили о нас, лишь когда вам стало неудобно. До этого мы были лишними, — голос дрожал от ярости.
— Да что мы тебе сделали-то?
— Вы правда не понимаете?! Вы унизили нас, вычеркнули из жизни, а теперь просите ключи. А деньги Юля вернуть даже не думала?
— Не пустишь — и не увидишь их, — нагло заявила свекровь. — Подумай.
Марина не сдержалась — схватила стакан с водой и плеснула Раисе Николаевне в лицо.
— Игорь, ну скажи хоть слово! — взвизгнула та, вытирая лицо рукавом.
— Те, кого вы позвали, пусть теперь и выручают, — спокойно ответил муж.
Не говоря больше ни слова, Раиса Николаевна развернулась и вышла, громко хлопнув дверью.
