Тени прошлого: драматическая правда в деревне Бережки
Иван разболелся. Он приехал к бабушке в деревню Бережки, где воздух пахнет сеном и детскими воспоминаниями. Лёжа на старой кровати, он с тоской посмотрел на бабушку Анну Фёдоровну.
— Спасибо, что ты у меня есть, бабуля, — тихо промолвил он. — Один я на этом свете. Может, никому и не нужен?
— Да что ты, Иван, о чём это?! — возмутилась бабушка, всплеснув руками. — Такой статный мужчина — да не нужен? Да любая женщина тебя за жениха сочтёт! Лежи, не ворочайся, я к тёте Кате за мёдом схожу…
Анна Фёдоровна, покачав головой, вышла. Иван закрыл глаза, погружаясь в тревожный сон. Вдруг скрипнула дверь, и лёгкие шаги нарушили тишину.
— Бабуля, ты? — Иван резко сел на кровати, не веря своим глазам.
Иван торопился к бабушке в Бережки. Последние годы он заботился о ней один. Родители были заняты: отец трудился на заводе, а мать пропадала на даче, ухаживая за огородом. К бабушке она наведывалась редко, раз в месяц от силы.
— Я же у нас самый свободный, — улыбался Иван. — Семьи пока нет, хоть уже тридцать семь стукнуло. А вы вечно в хлопотах.
— Бабушка тебя обожает, — отвечала мать. — Знает, что продукты привезёшь, по хозяйству поможешь, время с ней проведёшь.
— Да, люблю я её, — тепло ответил Иван. — В детстве каждое лето здесь бегал, а потом служба, работа… Пора долги отдавать.
— Долги долгами, а когда же семью заведёшь? — не унималась мать. — Пора бы, Ваня, детей растить, а то так и останешься один.
Иван ехал по проселочной дороге, в багажнике покачивались пакеты с провизией. Мысли уносили его в юность, когда в соседней деревне Осинки он влюбился в девушку — простую, но такую родную. Ольга была тихой, с глазами, полными чувств. Их летние встречи были наполнены страстью и нежностью.
— Жаль, что всё кончилось, — вздохнул Иван. — Я ушёл в армию, а у неё, оказалось, был другой — тот, кто вернулся с заработков и устроил ей сцену на всю деревню. Эх, Ольга…
На дороге он заметил девушку, голосовавшую. Иван притормозил.
— До Осинок подвезёте? — спросила она, откидывая тёмную чёлку.
— Садись, — кивнул он.
По пути Иван украдкой поглядывал на попутчицу. Что-то в её чертах казалось знакомым.
— Ты местная или в гости? — спросил он.
— Домой еду, — ответила девушка. — Сессию в медколледже сдала, теперь отдыхать буду. Хотя в деревне отдых — понятие условное. Но дома хорошо, мама ждёт.
Она улыбнулась, и Иван замер — улыбка была точь-в-точь как у Ольги!
— Ты не Ольгина дочь, случайно? — осторожно спросил он.
— Я Анастасия Ковалёва, — ответила она. — Мама в девичестве была Ольга Семёнова.
— А, точно, — сердце Ивана застучало чаще. — Я про твою маму и спрашивал.
— Вы знали её? — удивилась девушка.
— Да, видел когда-то, — уклончиво ответил он, заметив на её щеке родинку — такую же, как у него.
— Сколько тебе лет? — спросил он, стараясь звучать спокойно.
— Скоро восемнадцать, — рассмеялась она. — Хотя все говорят, что выгляжу младше.
— Это пройдёт, — ответил Иван, останавливая машину. — На маму похожа?
— Скорее на отца, — серьёзно сказала девушка, выходя. — Только судьба у него несчастливая. Погиб, когда мне десять было. Теперь мы с мамой вдвоём. Счастье — штука недолгая…
Она помахала рукой и пошла к дому. Иван долго смотрел ей вслед, опершись на руль.
Бабушка сразу заметила его грусть.
— Что с тобой, Ваня? Не заболел ли? Может, чаю с мёдом?
— Да нет, бабуля, всё в порядке. А где наш старый фотоальбом? — вдруг спросил он.
— В комоде, на веранде. А зачем?
— Юность вспомнить захотелось, — ответил он.
Они сели листать альбом. Бабушка рассказывала о соседях, родне, друзьях. Когда Иван невзначай спросил про Ольгу, Анна Фёдоровна вздохнула.
— После твоего отъезда она быстро замуж вышла. Михаил её любил, а ты чуть не испортил им свадьбу, — улыбнулась бабушка. — Всегда девчонки за тобой бегали. Когда же нас порадуешь женитьбой?
— А муж её, говорят, умер? — осторожно спросил Иван.
— Давно. Горе большое… — бабушка посмотрела на него внимательно и ушла на кухню.
Весь день Иван не находил себе места. Мысли о девушке, которую он подвёз, не выходили из головы. Родинка, улыбка, возраст — всё сходилось. Могла ли она быть его дочерью? Сердце сжималось от мысли, что Ольга могла скрыть правду. Он корил себя за то, что тогда, в юности, не боролся за неё, а просто ушёл.
На следующее утро, едва проснувшись, Иван сел в машину и поехал в Осинки. Ольга развешивала бельё во дворе. Увидев его, она замерла, бросила таз и побежала в дом.
— Ольга, выйди, поговорить надо! — крикнул Иван, чувствуя, как дрожит голос.
Она остановилась на крыльце, медленно подошла к калитке.
— Пойдём в сад, чтобы Настя не слышала, — тихо сказала она. — Зачем ты пришёл, Иван?
— Я у бабушки сейчас, неподалёку… — начал он.
— Тебя столько лет не было. Что тебе надо? — её глаза блестели от слёз.
— Ты тогда сильно обиделась? — спросил он. — Я виноват. Не должен был уходить. Надо было бороться за тебя…
— Зачем это вспоминать? — прошептала Ольга. — Молодые были, глупые. И я виновата — не дождалась Михаила, влюбилась в тебя. Ничего хорошего из этого не вышло.
— Ничего? — Иван посмотрел ей в глаза.
В этот момент из дома вышла Анастасия и улыбнулась ему.
— О, это вы? Я маме про вас— Да, я вчера тебя подвёз, — улыбнулся Иван, чувствуя, как сердце сжимается от нежности и боли.
