Тени прошлого: путь к семейному уюту
Игорь с Катей собирались к её родителям в тихий город на берегу Волги. Игорь был угрюм, в глазах — тоска, а каждое движение выдавало напряжение. Их шестилетний сын Артём носился по квартире, не скрывая восторга от предстоящей поездки. После долгой дороги они вышли на перрон маленького вокзала, где пахло речной водой и соснами. Родители Кати уже ждали. «Вы устали с дороги, наверное, голодные, — обняла дочь мать Кати. — Сейчас поедим, а потом погуляете!» — «Ольга Николаевна, боюсь, не получится, — резко ответил Игорь, бросая взгляд на жену. — Артём скоро будет спать». Ольга Николаевна удивлённо подняла брови. «Мы с внуком посидим! Что тут такого?» — возразила она, не понимая напряжённости зятя. Игорь нахмурился, а Катя чустила сжала его руку.
Неделю назад Кате позвонила мать. «Приезжайте на следующей неделе, — упрашивала она. — Мы так соскучились по вам и Артёму!» Услышав это, Игорь сразу помрачнел. «Я никуда не хочу!» — отрезал он, отводя взгляд. Катя, ошарашенная, села рядом. «Игорь, что случилось? У нас отпуск, разве нельзя навестить родителей? Они видели Артёма только на свадьбе! Разве это нормально?» Игорь тяжело вздохнул. Жена была права, но поездка к её родителям вызывала в нём глухое сопротивление. Его собственные родители, жившие недалеко, давно измотали его нравоучениями. «Катя, может, в следующем году?» — пробормотал он. Катя твёрдо покачала головой. «Нет, сейчас! Билиеты на среду куплены. Ты же сам соглашался. Что не так?» — «Ничего», — буркнул Игорь, отвернувшись. «Всего на неделю, — добавила Катя. — Потом поедем на море. Я уже собираю вещи». Игорь лишь вздохнул.
Его родители были жёсткими. Мать контролировала каждый шаг, даже сейчас, когда он давно взрослый. Отец, Николай Петрович, твердил: «Будь первым!» В школе, если Игорь получал четвёрку, дома его ждала долгий разговор о том, что «так он ничего не добьётся». Лишение прогулок или компьютера — обычное дело. Эти уроки убили в нём всякую близость с ними. Даже сейчас Игорь неохотно навещал их и никогда не звонил первым.
Он думал, все семьи такие. Но Катя была другой. Она могла часами болтать с матерью, делиться новостями. Игорь считал это привычкой, которая пройдёт. Он никогда не расспрашивал о её родителях, ограничиваясь сухим «передай привет». «Игорь, как же я рада, что мы едем! — сияла Катя в тот вечер. — Я так соскучилась!» Игорь пожал плечами. Сам он был бы счастлив никогда не видеть своих. «Странная ты, — бросил он. — Я бы своих лет десять не видел!»
Катя посмотрела на него с грустью. Она знала его родителей и не любила их. Ей было тяжело в их доме, где свекор отчитывал Игоря или Артёма, а свекровь командовала. Она понимала мужа, но её родители были другими. «Игорь, мои мама и папа не такие, — мягко сказала она. — Они меня любят». Игорь скривился. «Мои тоже так говорили, — проворчал он. — «Всё для твоего блага, мы тебя любим». Только любви там не было». Катя обняла его, но промолчала.
Дни пролетели. Катя собирала вещи, Игорь ходил мрачный, а Артём носился по дому, мечтая о поезде. Наконец, они вышли на перрон. «Надо вызвать такси», — озабоченно сказал Игорь. «Зачем? Нас папа встретит!» — удивилась Катя. Игорь сжал губы. Его отец никогда не встречал его.
«Папа! Вот он!» — Катя махнула рукой мужчине в толпе. Они обнялись, потом Сергей Иванович пожал Игорю руку и присел к Артёму. «Привет, Артём, я твой дед. Как дела?» Мальчик смутился и спрятался за маму. Катя рассмеялась: «Он привыкнет!» — «Пойдём к машине, помогу с вещами», — Сергей Иванович взял сумки. Игорь, непривычный к такой помощи, молча пошёл за ним.
Ольга Николаевна встретила их с улыбкой. Артём быстро освоился, хотя помнил других бабушку и деда — строгих и ворчливых. Новые оказались добрыми. Он бегал по дому, играя с машинкой, подаренной дедом. «Идёмте чай пить!» — позвала Ольга Николаевна. Игорь машинально глянул на часы. Его мать заставляла есть строго по расписанию. Опоздание на минуту означало пропущенный ужин. Катя шепнула: «У мамы главное — чтобы никто не был голодным».
«Вы устали, — продолжала Ольга Николаевна. — Поешьте, потом погуляйте. Катя, покажи Игорю город!» Игорь нахмурился: «Ольга Николаевна, Артём устал, скоро спать». Она улыбнулась: «Во-первых, зови меня Оля. Во-вторых, мы с Артёмом справимся. Мы часто сидим с внуками». — «Вы останетесь?» — Игорь взглянул на жену, но та делала вид, что не замечает. «А что такого? — удивилась тёща. — Не доверяешь?»
Игорь замер. «Нет, просто мои родители никогда не оставались с Артёмом», — наконец сказал он. «Игорь, я же тебе говорила», — шепнула Катя. «Можешь не волноваться, — добавила Ольга Николаевна. — Артёму у нас хорошо. Вы отдыхайте».
Сергей Иванович кивнул: «Кстати, неправильно, что редко приезжаете. Мы всегда рады. Билеты недорогие. Мы скучаем». Игорь почувствовал ком в горле. «Пойду посмотрю, где Артём», — пробормотал он и вышел. Оставшись один, он понял: эта теплота, добрые взгляды — это то, чего он всегда хотел от своих родителей.
Артём катался по полу машинкой, а Игорь сидел рядом, вспоминая детство. Он мечтал никогда не быть таким, как его родители. Пока получалось — Артём рос счастливым. Но сейчас Игорь осознал, как ему не хватало тепла. «Игорь, пойдём гулять? — Катя коснулась его плеча. — Или устал?» — «Нет, пойдём». Он подмигнул сыну: «Артём, останешься с бабушкой и дедом?» — «Хочу песенку…» — сонно пробормотал мальчик. Ольга Николаевна взяОльга Николаевна подхватила внука и запела тихую колыбельную, а Игорь, глядя на них, впервые почувствовал, что такое «настоящая семья».
