Марина аккуратно уложила волосы, надела любимое платье и, слегка побрызгавшись духами, отправилась на день рождения к старшей сестре Светлане. В руках она бережно несла красивую коробку с тортом, надеясь, что этот подарок хоть немного сгладит их непростые отношения. Поднявшись на четвёртый этаж, Марина нажала на звонок. Дверь распахнулась, и Светлана — в новом халате, с идеальной укладкой — радостно всплеснула руками:
— Это мне? Ну наконец-то! А то я уж думала, ты и поздравить забыла!
— Конечно тебе, — улыбнулась Марина, подавая коробку.
Светлана с любопытством взяла торт, приподняла крышку и заглянула внутрь. Сначала на её лице промелькнуло восхищение, а потом — подозрительный взгляд.
— Сама пекла?
— Ну да, — слегка замялась Марина.
— Серьёзно? — Светлана уже хмурилась, вертя коробку в руках. — А что там внутри?
— Может, просто попробуем, а не будем разбирать по ингредиентам? — попыталась отшутиться Марина.
Но было поздно. Светлана чуяла подвох — и не зря. Три дня назад она в слезах звонила сестре:
— Ноготь сломала, с Димой поссорилась! Всё отменяю, никакого праздника!
Марина спокойно восприняла новость и взяла срочный заказ у постоянной клиентки. Но сегодня днём Светлана снова позвонила:
— Мы помирились! Он мне золотые серёжки подарил! Приходи к семи — и с тортом!
— Но ты же отменила… — растерялась Марина.
— Да перестань! Ты же кондитер — сделай хоть что-то стоящее!
Марина пыталась объяснить, что за шесть часов хороший торт не испечь, но Светлана не слушала. Тогда Марина позвонила маме, надеясь на поддержку, но услышала:
— Неужто так сложно сделать приятное родной сестре?
Поняв, что помощи ждать неоткуда, Марина нашла выход: купила торт у малоизвестной кондитерши Любы. Внешне он выглядел прилично — ну и ладно. Главное — проявить внимание. Но Светлана сразу разгадала обман.
— Люба, зайди сюда! — крикнула она в сторону кухни.
Из другой комнаты вышла высокая брюнетка, которую Марина узнала сразу.
— Это твой торт? — ледяным голосом спросила Светлана.
— Мой. Она у меня его купила. А, это та самая сестра-кондитер? — язвительно ухмыльнулась Люба.
Марина застыла. Гости замолчали. А Светлана, стиснув зубы, сорвала крышку, зачерпнула крем пальцем и швырнула его сестре в лицо.
— Сама ешь эту дрянь! — прошипела она. — Даже для родной сестры не нашлось времени! Вали отсюда!
Марину вытолкали за дверь, следом выпроводили и Любу. Та, уходя, громко сквернословила и показала кукиш в спину.
На улице Марина, вытирая лицо салфетками, открыла телефон и увидела десятки сообщений от мамы:
— Позор семьи! Сестру обманула! Как тебе не стыдно?
Она не ответила. Просто закрыла экран. Но на этом всё не закончилось.
Утром в соцсетях появился пост Светланы: «Родные — самые первые предатели. Принесла чужой торт и выставила меня дурой».
Марина проплакала полдня. А потом собралась. Не ради них. Ради себя. В тот день она дала слово: больше ни одного торта для семьи. Ни капли усилий ради тех, кто в любой момент может плюнуть в душу.
И впервые за долгое время ей стало легче. Потому что теперь в её жизни останется только то, что по-настоящему ценно. Без лжи. Без подлых улыбок. И без тех, кто зовётся роднёй, а ведёт себя хуже чужих.
