Тот вечер в Нижнем Новгороде казался самым обычным. Солнце садилось за горизонт, окрашивая асфальт в золотистые тона. Я вывела свою собаку Барсика на прогулку в ближайший сквер.
Барсик всегда обожал гулять — носился как угорелый, дергал поводок, словно в нем бился вечный двигатель. Но в тот день он вел себя странно: нервничал, скулил, будто чуял недоброе.
Мы шли вдоль аллеи, а я, уткнувшись в телефон, не сразу заметила, как Барсик рванул вперед. Поводок выскользнул из рук, и пес помчался прямо на дорогу, будто его кто-то звал.
«Барсик! Назад!» — вскрикнула я, но было поздно.
На него неслась машина. Сердце замерло. Фары слепили, а я понимала — не успеть. Мир замедлился, и я уже представляла самое страшное.
Но вдруг из толпы вырвалась фигура. Мужчина в поношенной куртке, с небритым лицом, бросился под колеса. В последний миг он схватил Барсика за ошейник и рванул его на тротуар.
Тормоза взвизгнули. Водитель проорал что-то, но мужчина уже стоял на тротуаре, тяжело дыша, но невредимый.
Я остолбенела, пока машина не скрылась за поворотом.
«Барсик!» — закричала я, бросаясь к ним.
Пес дрожал, но был цел. А мужчина стоял рядом, вытирая пот со лба.
«Жив?» — хрипло спросил он.
«Да… Спасибо вам!» — лепетала я, едва не плача.
Он был лет сорока, в потрепанной одежде, но взгляд — твердый, как камень.
«Повезло, — сказал он. — Машина летела, как пуля.»
Я закивала.
«Вы спасли ему жизнь! Как вас зовут?»
«Игорь, — ответил он просто. — Не за что.»
Он повернулся, чтобы уйти.
«Подождите! — вскрикнула я. — Позвольте вас отблагодарить. Хотя бы ужином.»
Он остановился, сжал кулаки, будто боролся сам с собой.
«Не привык к подачкам.»
«Это не подачка, — настаивала я. — Просто… давайте поговорим.»
Он вздохнул.
«Ладно.»
Мы зашли в столовую. Игорь ел медленно, словно боялся проглотить лишний кусок. Его руки были в шрамах, а в глазах — пустота, как у человека, который уже давно ничего не ждет.
«Спасибо, — повторила я. — Барсик для меня как семья.»
Он кивнул.
«Я понимаю.»
Пауза повисла тягостная.
«Почему вы…» — начала я, но он перебил:
«Потому что собаки не виноваты.»
Тишина. Потом он неожиданно продолжил:
«Раньше у меня была своя жизнь. Жена, сын. Работал дальнобойщиком. Потом авария. Я выжил. Они — нет. После этого… ну, вы видите.»
Я не нашлась что ответить. Его боль была такой плотной, что ее можно было потрогать.
«Простите, — пробормотал он. — Не стоило грузить.»
Я покачала головой.
«Вы не груз. Вы человек. И вам не нужно через это идти одному.»
Игорь посмотрел на меня. Впервые его взгляд стал чуть мягче.
«Может, и правда не нужно…»
Когда мы вышли, я поняла: иногда ангелы приходят в самых неожиданных обличьях. Игорь спас Барсика. А может, и меня — от равнодушия. Ведь доброта лечит не только того, кому помогают, но и того, кто помогает.
