Свадьбы не было. Жених так и не приехал за невестой.
Сколько девочек с детства мечтают о белоснежном платье, венке из полевых цветов, о дрожи в сердце от слов «любовью да советом»… Лера была одной из них. Она росла тихой, мечтательной, с тонкой душевной организацией. Как часто она зажмуривалась, когда по телевизору показывали свадебные передачи, и представляла, как сама пойдёт под руку с любимым — под медленные звуки марша, под восхищённые взгляды гостей, с трепетом в груди.
Своего Игоря она встретила в университете. Оба учились на юрфаке, но в разных группах. Он — высокий, светловолосый, с насмешливым взглядом и спортивной фигурой. Она — изящная, с горделивой осанкой и застенчивой улыбкой. Весь поток шептался: они созданы друг для друга. Игорь не отходил от неё ни на шаг. Провожал до дома, приносил горячий кофе в промозглые осенние утра, оставлял на полях конспектов нарисованные сердечки. Их чувства были чистыми, как первая любовь, нежными, как весенний ветер.
Год спустя он предложил ей руку и сердце. К защите дипломов родители уже были знакомы, вместе выезжали на шашлыки, стали почти родными. Решили сыграть свадьбу сразу после выпускного. Всё складывалось идеально. Лера с подругами неделями выбирала платье, листала каталоги, объездила все салоны. А однажды увидела во сне тот самый наряд — воздушное кружево, молочный атлас, лёгкий шлейф — и проснулась с уверенностью: это её платье.
Она поехала в ближайший салон с подругами. Консультант Марина, выслушав её, вдруг улыбнулась:
«На прошлой неделе вернули платье — точь-в-точь как вы описали. Хотите примерить?»
Лера влюбилась в него с первого взгляда. Оно будто сошло с её сна. Лишь подруга шепнула: «Марина сказала, та свадьба не состоялась… Может, не надо?» Но Лера отмахнулась. Раз судьба даёт знак — надо брать. Платье упаковали, и она с замиранием сердца ждала назначенного дня.
Накануне свадьбы она сняла номер в гостинице — побыть одной, собраться с мыслями. Ещё раз надела платье, покружилась перед зеркалом. И вдруг ей почудилось, что в отражении у неё на голове — чёрная лента. Мороз пробежал по коже, но она отогнала дурные мысли, списав на нервы.
Утром всё шло как по нотам: визажист, укладка, платье… Лера выглядела, как с глянцевой обложки. Родители, заглянув в номер, ахнули от восхищения. Оставалось только ждать Игоря. Прошёл час. Потом ещё полчаса. Лера уже не улыбалась. В окно она увидела машину ГИБДД. В груди что-то оборвалось. Она вышла в коридор, едва переступая.
«Простите… вы Лера?..» — спросил молодой лейтенант. «Ваш жених… Игорь… погиб. ДТП. Пьяный водитель выехал на встречку. Он скончался мгновенно.»
Лера не заплакала. Она просто застыла. Потом медленно опустилась на пол и закрыла лицо ладонями.
Три дня спустя она стояла на кладбище в том самом платье, но теперь с чёрной лентой в волосах. В руках — их общая фотография. Она положила её в гроб, наклонилась, коснулась губами ледяного лба любимого и прошептала:
«Прости… знала бы — ни за что не отпустила бы тебя…»
С тех пор её больше никто не видел улыбающейся. Она будто погасла изнутри. Жила на автомате. Родители говорили, что это депрессия. Врачи ставили «реакцию на утрату». Но мать знала: её дочь медленно уходит.
Ровно через год, в день, который должен был стать их годовщиной, сердце Леры остановилось. Врачи написали: «остановка сердца во сне». А в её руках нашли ту самую свадебную фотографию.
Любовь была настоящей. Настолько настоящей, что её невозможно пережить.
Верите ли вы, что бывает любовь, сильнее которой — только смерть?..
