Возвращение в город предательства
Кастрюля с борщом тихо булькала на плите, когда телефон Аграфены коротко пропищал. Сообщение пришло от Вероники — её подруги с детства. «Приходи в кафе, нужно поговорить», — сухо гласило письмо. Аграфена сразу набрала номер, но Вероника не взяла трубку. В груди защемило, но она решила — надо идти. Быстро выключила огонь, переоделась и через полчаса уже стояла в зале их любимого кафе. За дальним столиком сидела Вероника. А рядом — Дмитрий. Муж Аграфены. Их поза не оставляла сомнений.
— Вероника? Дмитрий?! — голос Аграфены дрожал, как и руки.
Вероника, даже не моргнув, устроилась у Дмитрия на коленях и прижалась к нему. Он попытался встать, но Аграфена уже развернулась и вышла на улицу.
Эта картина стала последней каплей. Были и раньше странности — поздние возвращения с работы, отстранённый взгляд. Но то, что в измене замешана её самая близкая подруга — разбило всё. И сердце, и веру в людей.
Они с Вероникой выросли вместе в тихом городке Торжке. Вероника была сиротой — мать пропала, отца она не знала. Воспитывала её молчаливая бабушка. А Аграфена росла в дружной семье, где её баловали. Родители часто брали Веронику с собой — на пикники, в театр, на праздники. Та прикипела к ним, как родная. Всё детство — одно сплошное «мы»: мы бегали по лужам, мы прятались в сарае, мы мечтали уехать в Москву.
И Аграфене это удалось. Медицинский институт, замужество с Дмитрием — сыном богатого купца, квартира, работа в больнице. Вероника осталась в Торжке, продавала мёд на рынке. Но когда Аграфена предложила ей переехать, та сразу согласилась. Дмитрий даже помог снять ей комнату.
Аграфена не знала тогда, что они с Дмитрием уже переписывались. Что он встречал Веронику на вокзале. Что за её спиной начался роман. Всё вскрылось позже. Сначала — холодность мужа. Потом — письмо от Вероники. И наконец — сцена, которую не стереть из памяти.
Через месяц Дмитрий подал на развод. Вероника переехала в их с Аграфеной квартиру. Та, стиснув зубы, вернулась в Торжок. Устроилась в местную больницу, сняла угол у старухи. И там её нашёл главный врач с предложением возглавить отделение — прежний заведующий уходил на покой.
Однажды на обходе Аграфена встретила нового больного — статного мужчину с тёплым взглядом. Степан Фёдорович. Его лицо казалось знакомым, но она не могла вспомнить, откуда. Позже, во время разговора, он вдруг усмехнулся:
— А ты не та ли девчонка, которую я когда-то спас, когда ты падала с яблони?
Аграфена застыла — память всплыла мгновенно. В детстве, возвращаясь из школы, они с Вероникой залезли на яблоню. Она оступилась, зацепилась за сук… А потом — крепкие руки подхватили её на лету. И голос: «Нечего лазить, где не надо».
Теперь этот голос звучал рядом. И в нём было успокоение, которого ей так не хватало.
Через две недели Степан пригласил её отметить выписку. Она сперва сомневалась, но согласилась. А дальше — всё пошло, будто само собой. Они стали встречаться, потом — поженились.
Теперь Аграфена живёт со Степаном в просторном доме под Торжком. У них растут два сына. Родители счастливы. А жизнь наконец обрела гармонию.
А Вероника? Она вернулась в Торжок и ютится в бабушкиной избе. Дмитрий быстро потерял к ней интерес и выгнал. Говорят, теперь она торгует сеном на базаре. Озлобилась. Но бумеранг, как известно, всегда возвращается. И бьёт прямо в сердце.
