В тихом городке, затерянном среди угрюмых еловых лесов и бескрайних ржаных полей, где ветер кружил над мостовой опавшую листву, время тянулось лениво, будто вода в заросшем пруду. Ближе к вечеру у Егора зазвучал телефон. Знакомая мелодия, которую поставила его девушка Алиса, резко ворвалась в тишину. Он поднял трубку и услышал её голос:
«Егор, я в салоне у Виктории. Забери меня, ты знаешь адрес.»
«Хорошо, скоро буду,» коротко ответил он и положил трубку.
Егор знал, что Алиса проводит в салоне минимум два часа, поэтому не спешил. Закончив работу, он припарковал свою «Ладу» у салона и зашёл в ближайшую столовую, чтобы убить время.
«Позвонит, когда освободится,» подумал он, устраиваясь за столиком. Официантка тут же подошла взять заказ.
Он пообедал, полистал новости, посмотрел пару роликов, но Алиса всё не звонила. «Интересно, сколько она сегодня оставит рублей?» — мелькнуло у него в голове. Хотя платила не она, а её отец — влиятельный владелец сети магазинов, чьи деньги текли рекой. Алиса никогда не считала копейки.
Они встречались полгода, иногда жили вместе в его скромной однушке. Но когда Алисе надоедали его «клоповник», она уезжала к родителям в шикарный коттедж за городом. Единственная дочь, она росла без отказа ни в чём. Алиса познакомила Егора с родителями, но её мать, Галина, смотрела на него свысока. Простой инженер, 26 лет — что с него взять? Видимо, Алиса уговорила мать не лезть, и та держала нейтралитет, но холодно. Егор чувствовал себя лишним в их доме.
Он и сам начал понимать, что Алиса — не та, о ком он мечтал. Но мысль о свадьбе не отпускала, особенно после слов её отца: «Сделаешь мою дочь счастливой — будешь как в шоколаде. Огорчишь — пеняй на себя.» Намёк был прозрачен.
Алиса была капризна, но ослепительно красива. Егор не понимал, зачем ей столько времени в салоне — она и так была идеальна. Умная, с чувством юмора, но высокомерная и избалованная папиными деньгами. Накануне она заявила:
«Егор, через неделю летим в Сочи. Папа всё оплатил. Я устала, мне нужен отдых.»
«От чего устала? Ты же не работаешь,» удивился он.
«Папа договорится с твоим начальником, не парься.»
Её слова раздражали. Их отношения становились сложнее. Егор чувствовал, что они из разных миров, но всё ещё собирался жениться. Размышляя за чашкой кофе, он вдруг услышал голос:
«Егор, это ты?» — парень за соседним столиком улыбался, как старому другу.
«Димон?» Егор вскочил, узнав друга детства. «Не может быть! Сколько лет прошло, десять?»
«Ты, брат, повзрослел!» Дмитрий хлопнул его по плечу. «Солидно выглядишь.»
«И ты уже не пацан,» рассмеялся Егор. «Как ты тут оказался?»
«Жду сестру, Надю. Она в консерватории учится, на четвёртом курсе. Сегодня у неё концерт, а я классику не перевариваю, вот зашёл сюда,» улыбнулся Дмитрий.
«Надя? Как она?» оживился Егор.
«Талант! Деревенская девчонка, а сама поступила в консерваторию, без связей,» с гордостью сказал Дмитрий.
«Хочу её увидеть!» воскликнул Егор.
«Через полчаса позвоню ей, поедем встречать. Если свободен, присоединяйся. Ты один?»
«Жду Алису, невесту. Она в салоне, скоро подойдёт.»
«Отлично, мы с Надей подъедем,» Дмитрий ушёл, пообещав вернуться.
Егор погрузился в воспоминания. Лето у бабушки в деревне, где жили Дмитрий и Надя. Их двор с вишнями, пруд, речка. Они ловили карасей, жарили их на костре, пели под гармонь. Надя, тоненькая девчонка с русой косой, была его первой любовью. «Интересно, какая она сейчас?» — думал он, не замечая улыбки на лице.
«Улыбаешься, будто дурачок,» раздался голос Алисы.
«Наконец-то,» Егор окинул её взглядом, пытаясь понять, что изменилось за три часа в салоне.
«Ну как я?» кокетливо спросила она.
«Нормально,» ответил он.
«Нормально?!» возмутилась Алиса. «Знаешь, сколько стоит этот педикюр и чистка лица? Я бесподобна, да?»
«Как всегда,» кивнул Егор, чтобы не спорить.
«Поехали ко мне, там гости, нас ждут,» заявила она.
«Не могу, договорился с друзьями детства. Они сейчас подъедут.»
Алиса надула губы, готовая устроить сцену, но в столовую вошли Дмитрий с Надей. Она бросилась к Егору, обняла его:
«Егор, сколько лет! Вырос, красавчик!»
Он замер, поражённый её красотой — лёгкой, естественной, с тёплыми зелёными глазами. Ему не хотелось отпускать её из объятий, но Алиса холодно произнесла:
«Здравствуйте.»
«Это Алиса, моя невеста,» спохватился Егор. «А это Дмитрий и Надя.»
«Привет, красотка,» улыбнулся Дмитрий.
Они втроём болтали о прошлом, а Алиса молчала, демонстративно игнорируя их. Егор вспоминал лето, вишни, пруд.
«Лучше в Сочи под пальмой,» перебила Алиса. «И папин бассейн побольше вашей лужи.»
«Рыба там водится?» съязвил Дмитрий.
«В ресторанах, где я ужинаю,» отрезала она.
Разговор заглох. Надя предложила:
«Егор, приезжай к нам в деревню.»
«Обязательно,» ответил он, взглянув на Алису. «В выходные махну.»
Алиса заявила:
«Ладно, поеду с тобой в эту дыру.»
«Лучше не надо,» нахмурился Егор. «Там комары, лес, пруд. Тебе будет скучно.»
«Возьму бутилированную, вашу колодезную пить не стану,» буркнула она.
«И биотуалет с микроволновкой,» съязвил он.
В деревне их встретили радушно. Стол накрыли под вишней, жарили шашлык. Егор чувствовал себя по-настоящему живым, как в детстве. Алиса же ныла:
«Егор, трава колючая. Мясо пахнет дымом. Меня комар укусиОтмахнувшись от её очередной жалобы, он поймал взгляд Нади и понял: вот она — настоящая жизнь.
