Тень прошлого
— Если бы не ты, мы бы сейчас жили по-человечески! — Виктор с горечью уставился на жену, голос дрожал от сдавленной злости.
— Хватит, пожалуйста, — тихо проговорила Анна, глядя в стол. — Сколько можно одно и то же повторять?
— Столько, сколько понадобится! — выкрикнул он. — Пока ты не поймёшь, что всё испортила!
Их свадьба была тридцать лет назад.
Когда Виктор впервые переступил порог этой квартиры в маленьком уральском городке и неловко поздоровался с родителями Анны, ему было двадцать два. Худой паренёк из деревни, без особых перспектив, но с горящими глазами и мечтой о красивой жизни, не внушил им доверия.
— Ты только посмотри на него, — ворчал отец. — Ни образования, ни нормальной работы, ни гроша за душой. На что жить собираетесь?
— Анюта, подумай, — вторила мать. — Дети пойдут — как их поднимать? Может, не спешить?
— Поздно, — шёпотом выдохнула Анна.
— Как это «поздно»? — насторожились родители.
— Я беременна.
— Понятно, — после паузы отрезал отец. — Свадьбу сыграем. Жить будете здесь.
— Мы хотели снять квартиру, — робко возразила Анна.
— Зачем? — всплеснула руками мать. — Места хватит. Тебе сейчас отдыхать надо, нормально питаться. Нет, отец прав: остаётесь с нами.
Молодым выделили большую комнату. Разрешили обставить её по-своему. Договорились, что первое время будут жить одной семьёй.
— В доме одна хозяйка, — строго сказал отец. — Мать всем заправляет. Вы, — он посмотрел на дочь, — будете скидываться на еду и коммуналку. Сколько? Мать посчитает. Лишнего не возьмёт. Договорились?
Анна и Виктор кивнули.
— И ещё, — голос отца стал жёстче. — Слово матери — закон. Что сказала, то и исполняйте. Ясно?
— Ясно, папа, — Анна поспешила закончить разговор, видя, как Виктору не по себе. — Мы согласны. Спасибо, что приняли.
— Не приукрашивай, — смягчился отец. — Это ваш дом. Вопрос в том, как уживёмся. Надеюсь, поладим.
Они действительно ладили. Отец Анны, хоть и не жаловал зятя, держался нейтрально. Не лез в их дела, не читал нотаций. Ни разу не задел Виктора словом. Мать оказалась доброй тёщей, заботилась о нём, как о своём.
Так думали родители. Но Виктор видел иначе.
— Как они меня бесят, особенно твоя мать, — шептал он Анне. — «Сынок» туда, «сынок» сюда. Какой я ей сынок? А твой отец? Улыбается, а глаза — ледяные. Зря мы тут остались. Надо съезжать.
— Витя, куда мы съедем? — Анна сдерживала раздражение. — Я скоро рожать. Мама с ребёнком поможет. И отец… Он тебя уважает. Может, и не любит, но это нормально: вы чужие. Он не мальчик.
— Вот именно — чужие! — вспыхнул Виктор. — Пусть и ведут себя как чужие, а не корчат из себя родню!
— Никто не корчит, — обиделась Анна. — Ты додумываешь. Мы должны быть благодарны, что живём здесь! Ты считал, сколько стоит аренда? А твоя зарплата? На что мы будем жить? На мои декретные?
Анна расплакалась.
— Значит, моя зарплата тебя не устраивает? — взорвался Виктор. — И не реви! Ты сама во всём виновата!
В чём её вина, Анна так и не поняла. И не могла понять, что так бесит мужа.
А Виктору не нравилось всё: дом, где он жил, работа на заводе, тёща с тестем, которых он терпел скрепя сердце, и жена с её беременностью, которая тянулась вечность. В его деревне всё было проще: мужчина — хозяин, его слово — закон. А тут какая-то чужая баба управляет его жизнью!
Чем бы закончилось это недовольство — неизвестно. Но случилось горе.
Отец Анны умер неожиданно. Подержал на руках новорождённую внучку — прелестную девочку — всего пару дней.
После похорон тёща, заливаясь слезами, взяла с молодых слово, что не оставят её одну.
— Не представляю, как жить в этом доме без него, — рыдала она. Отказать было невозможно.
Теперь у Анны и Виктора было две комнаты. Тёща перебралась в маленькую. От управления домом отказалась, сказав, что ей мало надо, пусть молодые сами решают.
Виктор вздохнул с облегчением. Почувствовал себя хозяином. И начал проявлять характер, который раньше сдерживал.
Тёща и Анна вскоре ощутили себя чуть ли не обязанными Виктору за то, что он их содержит. Он постоянно напоминал об этом, не учитывая ни пособие Анны, ни пенсию тёщи. «Я вас кормлю» — и точка.
Прошли годы. Анна вышла на работу, Лиза пошла в садик. Виктор так и остался на заводе.
Однажды вечером раздался звонок в дверь. Приехал двоюродный брат Виктора, Павел. Рассказал, что открывает в городе автосервис. Описал перспективы, уверял, что дело выгорит, и через пару лет у них будет целая сеть. Предложил Виктору стать совладельцем.
— Я? Совладельцем? — опешил Виктор. — Я же в этом ничего не понимаю!
— Вкладываемся вместе, делим прибыль пополам. Всё просто! — Павел хлопнул его по плечу. — Решайся, брат!
Виктор загорелся. Представил новую квартиру, дорогую машину, себя на море под солнцем. О чём он только мечтал!
Остался один вопрос: где взять деньги?
— Ерунда! — отмахнулся Павел. — Я продаю свою квартиру. Этого хватит на старт.
Виктор посмотрел на Анну. Она явно была против.
Павел уехал, дав время подумать, и Виктор начал уговаривать жену.
— Это наш шанс! Другого не будет!
— Как ты это видишь? — возразила Анна. — Куда мы пойдём с ребёнком? А мама? Она не согласится. Это слишком рискованно.
Виктор уговаривал, спорил, но Анна стояла на своём. Продавать квартиру она не станет.
Через две недели позвонил Павел. Услышав отказ, бросил:
— Зря. Пожалеешь, когда будет поздно. — И отключился.
Жизнь потекла дальше. Лиза заканчивала школу, Анна работала, тёща вела хозяйство, а Виктор, с тоской в глазах, стал слесарем пятого разряда.
Запах жОн снова опустил взгляд в тарелку, и в тишине кухни стало слышно, как за окном падает снег.
