Яблоки судьбы: возвращение домой
Анна Петровна стояла в своём саду в деревне Берёзовке, глядя на яблони, сгибающиеся под тяжестью плодов. Урожай в этом году выдался на редкость богатым. Яблоки — румяные, золотистые, с медовым ароматом — осыпались на землю, наполняя воздух сладостью. Собирать их она даже не пыталась — съедать-то некому.
В Берёзовке почти никого не осталось. Молодёжь разъехалась по городам, а стариков можно было пересчитать по пальцам одной руки. Зимой в деревне свет в окнах горел лишь в трёх-четырёх домах.
— О чём задумалась, Петровна? — раздался за спиной знакомый голос. — Не передумала уезжать?
Так пришла соседка, Ольга Ивановна, с корзинкой за яблоками.
— А, это ты, Оль? — вздохнула Анна. — Бери, бери, сколько нужно. Хоть козе твоей перепадёт. Всё равно пропадают… Передумать? Хотела бы, но сын уже договорился насчёт продажи дома, даже задаток взяли.
— Жалко тебя терять, — покачала головой Ольга. — Кто тут после тебя поселится? Кто их знает… Наверное, дачники, а не местные.
Ольга замолчала, принявшись собирать яблоки. Анна Петровна, глядя на неё, тихо промолвила:
— Урожай-то какой… Не припомню такого. Собралась уезжать, а земля, сад — всё держит меня. Господи, как же трудно было решиться. И до сих пор не пойму — зачем?
— Сыну так проще, — ответила Ольга. — Не надо будет сюда мотаться, всё под боком: магазины, больница. И хлопот меньше — ни дров, ни огорода.
— Верно, — согласилась Анна, но голос её дрожал. — Только душа-то здесь. Умом понимаю, а сердце не отпускает. Оль, оставляю тебе кота Ваську и пса Жучку. Присмотри, пока я не разберусь. Ваську, может, в город заберу, а Жучка старая, ей в квартире не место. Вот беда…
— Не переживай, — кивнула Ольга. — Завтра Жучку к себе заберу, а Васька сам прибежит, он умный. Ты только на автобус не опоздай. Надеюсь, ещё увидимся. Вдруг передумаешь… А в гости обещай приезжать, я буду ждать.
— Да, да… — пробормотала Анна. — Сумку собрала, остальное сын на выходных заберёт.
Она обошла дом, задержалась у печи. Слёзы подступали, но время не ждало. Анна вышла на дорогу и присела на старый пень у обочины.
Вскоре подъехал потрёпанный автобус, скрипя и поскрипывая. Анна, поздоровавшись с водителем, села у окна. Она была единственной пассажиркой — Берёзовка была конечной остановкой.
Дорога, как всегда, была разбитой. После дождей ямы заполнились водой, и автобус еле полз. Вдруг на очередной кочке раздался скрежет, и он встал. Водитель, пробормотав что-то недоброе, вылез наружу.
— Что случилось? — крикнула Анна, высунувшись в окно.
Водитель, осмотрев колесо, развёл руками:
— Дела плохи, без помощи не двинемся. Можем тут заночевать.
Он начал звонить, а Анна, к своему удивлению, почувствовала облегчение. Она вышла и сказала:
— Мы недалеко уехали, я пешком вернусь. Если помощь не приедет, приходи ночевать в деревню. Уже темнеет.
— Через полтора часа будут, — ответил водитель. — Может, подождёшь? Правда, чинить ещё будем.
— Нет уж, ждать не стану, — твёрдо сказала Анна. — До дома рукой подать, дойду.
— Сама-то справишься? — усомнился он.
— Ещё как! — улыбнулась она. — Не такие дороги ходила — и за грибами, и в соседнее село за молоком.
Анна бодро зашагала обратно. Сумка в руках казалась лёгкой, а на душе стало необычайно легко. Ольга, возвращаясь с корзинкой, заметила её.
— Вот это да! — воскликнула она. — Что за поворот?
— А то, что дом меня не отпустил, — рассмеялась Анна. — Сейчас сыну позвоню, чтоб не ждал. Автобус сломался за деревней, колесо пробито. Знаешь наши дороги.
— Ну и славно! — обрадовалась Ольга. — Идём ко мне ужинать. У тебя, наверное, пусто, а у меня всё готово. Посидим, поговорим.
Жучка, увидев хозяйку, радостно завиляла хвостом. Васька юркнул в дом, прямиком к своей миске.
Анна поставила сумку и громко сказала:
— Господи, прости меня! Что я задумала? Никуда не поеду, и всё тут.
Васька мяукнул в ответ.
— Ты за Бога отвечаешь, Васька? — улыбнулась Анна. — Или моё решение одобряешь?
Кот потёрся о её ноги и запрыгнул на колени.
— Погоди, надо Мише позвонить, а то волноваться будет, — сказала Анна, набирая номер.
— Миш, слушай, автобус сломался… Да, прямо за деревней. Видно, не судьба мне уезжать. Я дома. Не жди, не приеду. Нет, не вру, колесо пробито. Одна ехала. И знаешь, я остаюсь. Прости, сынок. Откажи покупателям, извинись за меня.
— Мам, ты уверена? — спросил Михаил. — Я как раз хотел сказать: покупатели вчера отказались. Представляешь? И задаток не забрали, оставили пять тысяч за неудобства.
— Вот и хорошо! — рассмеялась Анна. — Значит, дом мне не продавать. Теперь я точно знаю.
— Ладно, потом разберёмся, — вздохнул Михаил.
— А чего разбираться? Где родился, там и пригодился, — ответила Анна. — Прости, сынок.
— Ну что с тобой поделаешь, — улыбнулся он. — На эти деньги дров на зиму купим. Завтра закажу.
— Вот и отлично! — обрадовалась Анна. — Жду тебя с дровами. Пойду Ольгу обрадую, что остаюсь.
Ольга с мужем Степаном готовили ужин. Услышав новости, они обрадовались не меньше Анны.
— По такому случаю тост нужен, — заявил Степан, поднимая рюмку. — Хватит тебе, Петровна, с переездами маяться. Живи спокойно, и нам покой дай. Привыкли мы к тебе, не бросим, если что.Анна Петровна посмотрела на закат, налила себе чаю и тихо прошептала: «Спасибо, Господи, что вернула меня домой».
