—Детей вырастили, и как только она на пенсию вышла, так сразу от меня и сбежала, представляешь?! — жаловался седой мужчина в кепке своему партнеру по шахматам.
Осень только-только начала рассыпать золотую листву во дворе. Погода стояла чудесная. Дышалось легко и свободно.
Так уж повелось — летом пенсионеры проводили всё время в сквере возле их дома.
Нашли себе уютный уголок с тремя лавочками и встречались там всё лето, как только жара спадала.
Хорошая привычка с наступлением холодов никуда не делась. Так же выходили седовласые мужики провести время на лавочках у подъезда.
—Так сразу и сбежала? Может, не она, а ты виноват? — усмехнулся партнер по шахматам напротив. — От хорошего мужика не убегают.
Олег и сам несколько лет назад в такой ситуации был, потому понимал, где может крыться причина этого побега.
Седой мужчина в кепке поднял на Олега глаза такого же цвета, что и волосы, и улыбнулся.
—Шах и мат тебе, Олег. А что до жены — так она мне назло всё сделала! Знает, что я без неё никак, вот и устроила такое — чтобы знал.
Перед уходом так и сказала:
—Надоело мне, Николай, тебя обслуживать! Ничего без меня не можешь, вот и ухожу, чтобы ты понял, как это.
Даже не сказала, куда пошла…
—Ну и как теперь, Николай? — спросил Олег, вспоминая свои ощущения.
—Плохо… Точнее, тоскливо! Хотел в первый же день от радости бухнуть. Даже «Белого орла» купил… Принёс, в холодильник поставил, а достать так и не смог.
Никто не ругается, что нельзя, мол, не смей. Шуму вокруг нет. Вот и расхотелось мне сразу. Такая тоска накатила…
Олег рассмеялся. Он понимал Николая. Сам через это проходил. Точно так же, как он описал.
Николай задумался, глядя на шахматную доску.
Мужики, стоявшие рядом, наблюдали за происходящим то ли с волнением, то ли с сочувствием.
Без жены в таком возрасте никто не хотел оставаться.
Хоть и были у всех неприятные моменты в буднях, но на то она и вторая половинка, чтобы дополнять.
—А ты позвони ей, скажи, осознал, каюсь, — предложил мужчина чуть моложе остальных.
Николай махнул рукой:
—Кто её поймёт, чего ей надо?!
—Я вот помню, как в деревне коз пас, — вдруг заговорил сосед Николая с пятого этажа. — Если какая коза убегала и не хотела возвращаться, я её морковкой манил. И ты свою примани! А там само закрутится…
—Чем манить-то?! — засмеялся Николай. — Всё у неё есть, тут не ошибиться нужно…
—Давай я позвоню, скажу, что к тебе уже пять раз заходил, а никто не открывает? — предложил сосед по лестничной площадке.
—Ого! Точно! — аж встрепенулся Николай. — Вернётся, прилетит сразу, и подумает, что что-то случилось. А я вот он — цветы, торт!
На том и разошлись…
…На следующий день, как договорились, сосед по площадке Владимир позвонил жене Николая и рассказал, что давно его не видел и дверь он не открывает. Вдруг что случилось, приезжайте…
Николай же времени не терял: с самого утра сбегал в магазин, прикупил вкусностей. Потом заскочил в цветочный, взял три гвоздики и рванул домой.
—Фух, ну и набегался я! Устал… — подумал Николай.
Но решил, что в трениках извиняться — не комильфо.
Переоделся в серый костюм, что жена на похороны покупала, и стал накрывать на кухне стол.
Вот уже всё приготовил, шампанское и торт в холодильник поставил, вода в чайнике закипела. Сидит, ждёт.
Жарко в костюме. Но снять нельзя — надо предстать перед Мариной во всей красе!
Бегал он, бегал к окну. Не идёт жена!
Потом решил встретить её с цветами. Взяв гвоздики, заметил, что одна, как назло, надломилась.
Достал «Белого орла», глотнул — чтобы не так волнительно было.
Так и просидел час с цветами в руках на диване, пока в сон его не начало клонить.
Решил, что услышит, когда жена войдёт, и аккуратно лёг, чтобы костюм не помять.
Цветы прижал к груди — чтобы потом не искать впопыхах…
…Жена Николая приехала только к вечеру. Из другого города, от сестры — пять часов на поезде, потом на такси.
Возле подъезда Марина глянула — а в окнах их квартиры света нет!
Женщина заволновалась и быстро рванула в подъезд.
Подошла к двери, тихонько открыла своими ключами два замка и зашла внутрь. Тихо… Никола не слышно…
—Господи, неужели что-то случилось? — подумала она.
Включила свет в коридоре и зашла в гостиную.
Взглянула на диОна увидела Николая, лежащего в костюме с поникшими гвоздиками в руках, и сердце её сжалось от страха, но он вдруг открыл глаза, лукаво улыбнулся и прошептал: «Ну что, Маринка, скучала?».
