— Привет, Тамара. Сколько лет, сколько зим? Лет пятнадцать, наверное?
— Пожалуй, больше. А ты совсем не изменилась.
— А ты похорошела.
Валентина вглядывалась в лицо бывшей подруги, не веря, что они действительно встретились. Причем не просто так, а в детской школе танцев, куда привели своих дочек на пробное занятие.
— Спасибо, Валюша… — сдержанно улыбнулась Тамара.
Она хотела ответить комплиментом, но слова застряли в горле. Их и так не хватало с тех самых пор, когда они последний раз виделись. Тот разговор вышел тяжёлым, и Тамара до сих пор вспоминала его с дрожью.
— Кого привела? Сына или дочку? — поинтересовалась Валентина.
— Дочку, Алину, ей десять. А у тебя?
— Тоже девочка, девять только исполнилось. Это от Егора? Всё-таки вы поженились?
Тамара широко раскрыла глаза. Неужели Валя до сих пор думает, что она увела у неё парня и вышла за него замуж? Столько лет прошло, а она, кажется, и правда не изменилась.
— Давай в кафе спустимся. Кофе попьём, поболтаем.
Валентина напряглась. Видимо, проводить время с бывшей подругой, которая когда-то считалась соперницей, ей не хотелось. Но после паузы она всё же кивнула. В конце концов, у каждой давно своя жизнь — зачем снова строить стену?
— Давай.
Спустились молча, украдкой поглядывая друг на друга. Обе хотели узнать, как сложилась жизнь у другой, но пока делали вид, что ничего не случилось.
Говорили ни о чём и обо всём. Оказалось, Валентина вернулась в родной город два года назад: заболела мама, и Валя с мужем и дочкой переехали, чтобы ухаживать за ней.
— Было непросто, — вздохнула она, — но Игорь у меня золотой! Добрый, отзывчивый. Я так рада, что встретила его.
Тамара улыбнулась. Значит, у Валентины всё сложилось, муж хороший, дочь… Может, она больше не злится? Но не прошло и минуты, как Валя снова спросила:
— А ты? Всё-таки вышла за Егора? Счастлива с ним?
Тамара сжала губы. Почему всё так сложно? Когда-то они дружили с пелёнок, их дружба прошла через школу, институт… А потом — раз, и оборвалась. Тамара думала, что Валя всё поняла, но, видимо, так и осталась уверена, что её счастье построено на её горе.
— Валя, ты правда веришь, что между мной и Егором что-то было? Мы же тогда говорили… Я думала, ты поняла.
Валентина поджала губы — Тамара сразу узнала этот жест. В детстве Валя так делала, когда злилась или не знала, что ответить.
— Я о вас не думала, — обиженно буркнула Валя, но Тамара поняла, что это ложь. — У меня своя жизнь.
— Ты до сих пор вспоминаешь Егора, веришь, что я за него вышла, а теперь пытаешься убедить себя, что не думала об этом?
Валентина криво усмехнулась, отвернулась. Тамара смотрела на её профиль, пытаясь понять: простила ли она её, или до сих пор считает предательницей.
— Я правда не думала, — повторила Валя. — Тот разговор… Я просто вычеркнула вас обоих. А твои слова, что между вами ничего не было, для меня всегда были ложью.
«Не простила», — с горечью подумала Тамара. Достала телефон, открыла галерею и протянула Валентине.
— Смотри. Это мой муж Сергей. Тот самый Серёжа Морозов, над которым ты смеялась, называла ботаником.
Валя с любопытством разглядывала фото. Глаза её округлились, на губах дрогнула улыбка. Она увеличивала снимки, вглядывалась, потом удивлённо подняла взгляд.
— Ты правда за него вышла? Я думала, ты шутила, когда говорила про него… У вас дочь?
— Дочь и сын. Антону скоро тринадцать, Алине — десять. Я счастлива, Валя. Как и ты. Никогда не было ничего между мной и твоим Егором. Он сам всё придумал, чтобы нас поссорить и закончить с тобой.
Валентина снова поджала губы, а Тамару начало злить. Сколько можно хранить старые обиды? Их дружба могла бы продолжаться, если бы не Егор.
Они познакомились в пять лет, жили в одном доме. Сначала поссорились из-за куклы, но мама Тамары разняла их, сказав, что нельзя брать чужое. Валя расплакалась, а Тамара, пожалев её, молча протянула свою куклу:
— Играй. Я подожду.
С тех пор они не расставались. Один садик, одна школа, один институт. Пока на втором курсе не появился Егор.
— Тамарочка, я влюбилась! — призналась Валя через неделю. — Он такой классный!
Тамара радовалась за подругу. До Егора у Вали не было романов, и она искренне надеялась, что теперь всё получится.
— Думаешь, у вас что-то будет? — спросила Тамара.
— А тебе кажется, что только у тебя может получаться?
Тамара опешила. Откуда эта злость? Да, у неё были отношения, но Валя никогда не упрекала её за это.
Отношения испортились. А потом Тамара поняла в чём дело: Валя ревновала её к Егору. У Тамары был роман с Сергеем, а Валя насмехалась над ним — слишком, по её мнению, он был «ботаником».
А потом Егор признался Тамаре в чувствах. Под Новый год, ожидая восторга.
— Ты же с Валей, — холодно сказала Тамара.
— Ну, разок переспали, разве это считается? — усмехнулся он.
Тамаре стало противно. Она вытолкала Егора за дверь, а на следующий день к ней ворвалась Валя.
— Как ты могла?! — закричала она. — Ты знала, что я люблю его! А сама полезла в наши отношения!
Тамара онемела.
— О чём ты?
— О том, что ты за моей спиной призналась ему в любви! Он сам всё рассказал!
— Это ложь! — но не успела договорить.
Валя ударила её по лицу.
— Я беременна от него! А он сказал, что ему плевать! Из-за тебя! Ненавижу тебя!
— Но я не виновата!
Но Валя уже убежала. Потом уехала в другой город. Тамара пыталась найти её, но безуспешно.
Прошло пятнадцать лет. Теперь они стояли в холле танцевальной школы, ждали своих дочек.
— Ты злишься на меня? За ту пощечину? — вдруг спросила Валя.
— Нет. Ты была в стрессе. Я жалею только о том, что мы не поговорили тогда. Пятнадцать лет несли этот груз.
Их дочки выбежали из зала, смеясь и держась за руки, и обе женщины поняли, что теперь у них есть шанс начать всё сначала.
