Иди ко мне…
Лера терпеть не могла своё тело. С детских лет она была пышкой и завидовала стройным одноклассницам. Сколько ни пыталась сбросить вес — диеты, спорт — всё было тщетно.
— Хватит себя мучить. Ешь нормально. Кто должен — полюбит и так, — успокаивал отчим. — Мама у тебя никогда худышкой не была, а я её всем сердцем люблю. Женщина должна быть мягкой, как плюшевый медведь.
— Легко тебе говорить. Ты хоть десять пирожков съешь — не поправишься. Почему я в тебя не пошла? — вздыхала Лера.
— Влюбилась, что ли? — неожиданно спросила мама.
Лера потупила взгляд.
— У меня в школе тоже был такой период. Влюбилась в парня, а он — в самую красивую девчонку в классе. После выпускного забыла, а лет через пять случайно встретила. И знаешь, даже обрадовалась, что ничего между нами не было.
— Почему? — удивилась Лера.
— Он женился на той красавице. Но она требовала дорогих нарядов, а зарплаты обычного инженера не хватало. Вот он и пошёл на аферу, украл деньги. Его посадили. Вышел другим человеком — работа пропала, жена ушла, начал пить. А ведь всё так хорошо начиналось… — мама вздохнула.
— Мы с твоим отчимом тоже небогато жили, но справились. Если он тебя не выберет — значит, не твой человек.
— А если бы выбрал тебя? Он бы не стал воровать… — задумалась Лера.
— Не выбрал бы. Ему нравились только красавицы. Да и если бы женился — всё равно бы изменил. А тогда я бы не встретила твоего отчима. Всё к лучшему.
— Всё равно хочу похудеть, — упрямо сказала Лера.
Весь вечер она листала форумы о диетах, разглядывала фото «до и после». Раз у них получилось — получится и у неё.
Утром Лера потянулась, взглянула на часы — можно ещё полежать. Но тут вспомнила про вчерашнее решение начать новую жизнь. Подошла к окну — небо хмурое, вот-вот дождь. «Может, завтра? Нет, иначе так и буду откладывать». Решительно надела спортивный костюм.
Улицы были пустынны. Отлично — никто не увидит. Лера медленно побежала.
Скоро сердце заколотилось, в боку заныло, в горле першило. Остановилась, отдышалась. Помахала руками, как мельница, и побрела назад. Ничего, привыкнет.
Наутро болело всё тело. Через боль Лера снова вышла на пробежку. Возвращалась еле-еле.
— Ты откуда вся мокрая? — удивилась мама.
— Бегала.
— Спортом занялась? Молодец. У меня никогда силы воли не хватало. Беги в душ, а то опоздаешь.
— Пироги не буду, только кофе, — твёрдо сказала Лера.
— Резко начинать не стоит. Перед забегом разгоняются постепенно, а то до финиша не добежишь, — покачала головой мама.
— Уважаю твоё упорство, — похлопал отчим по плечу, откусывая пирожок.
— Ты тоже на диете? Для кого я пекла? — расстроилась мама.
— Не переживай. Я и за Лерку съем, — подмигнул он.
Лера залпом выпила кофе и вышла.
— Теперь голодовки устраивать будет, — вздохнула мама.
Со временем Лера увеличила дистанцию. Однажды заметила, что юбка стала свободнее. Подбежала к зеркалу — но изменений не увидела.
Как-то её обогнали две стройные бегуньи.
— Вот почему так скользко — жир с толстухи капает! — звонко рассмеялась одна.
Вторая шикнула на неё и извиняюще улыбнулась Лере.
«Не получится. Может, лучше танцы?» — подумала она.
Голод сводил с ума. В раздевалке танцкласса услышала, как её назвали «коровой». После этого переодевалась одна.
Мама переживала, подкладывала лишнюю котлету. Лера отказывалась и бегала ещё упорнее.
К выпускному она похудела. До модельных параметров было далеко, но своё отражение нравилось.
После вручения аттестатов начались танцы. Лера боялась выходить — вдруг снова засмеют. Увидела, как классная что-то сказала Серёже. Когда заиграла медленная мелодия, он направился к ней.
«Попросили из жалости», — екнуло в груди. Но всё же вышла.
— Осторожнее, Озеров! Наступит на ногу — инвалидом останешься! — крикнула красотка из их класса.
Все захихикали. Лера покраснела, глаза наполнились слезами.
— Хватит! — резко сказал Серёжа. — Злые, потому что голодные?
Девчонки замолчали.
— Ты отлично танцуешь, — закружил он её.
Лера светилась от счастья. Но больше он её не приглашал.
После школы Лера поступила в мединститут. Бегала, несмотря на боль. Юру видела только в соцсетях — он увлекался лыжами.
Однажды создала фейковый аккаунт, подписалась как «Лена». Поздравила его с днём рождения.
«Давай встретимся», — ответил он.
Лера обрадовалась, но потом передумала. «Я всё ещё толстая». Стояла за углом, смотрела на него и ушла.
Потом перестала отвечать. А вскоре увидела фото с кольцом: «Наконец встретил ту, ради которой готов на всё».
На старших курсах Лера попала в реанимацию на практику. Увидела Серёжу — он лежал в коме после аварии.
— Можно я буду дежурить у него? — упросила преподавателя.
Дни напролёт она сидела у его кровати, рассказывала о весне, о солнце.
Он очнулся.
— Ты… кто? — слабо спросил.
— Лера Морозова. Мы учились вместе.
— Маска… — прошептал он.
Она сняла маску.
— Похудела… Красивая… — улыбнулся он.
Когда его перевели в палату, Лера принесла ветку черёмухи. Аромат заполнил комнату.
Через месяц он уже ходил.
— Зачем тебе калека? — как-то спросил.
— Ты за меня на выпускном заступился. Больше никто так не делал.
— А где та, с кольцом?
— Узнала, что я поправляюсь, — пришла прощаться.
— Почему ты редко приходишь?
— Сессия…
Однажды увидела в его палате ту самую девушку. Развернулась и ушла.
Через месяц, возвращаясь из магазина, Лера столкнулась с Серёжей. Он опирался на трость.
— Наконец-то нашёл теОни поженились весной, когда зацвели вишни, и Лера наконец поняла, что счастье — это не цифра на весах, а человек, который любит тебя любой.
