**Дом для Светланы**
Артём с детства боготворил старшего брата и во всём ему подражал. За обедом ел только то, что ел Сергей, даже если еда ему не нравилась. Если тот выходил на улицу без шапки, Артём тут же срывал свою. Мать хватала старшего сына за руку:
— Быстро надевай, а то Артём заболеет!
Разница в шесть лет казалась Артёму вечностью. Почему мама не родила его хотя бы на пару лет раньше? Сергей уходил с друзьями, а младшего брата не брал.
— Я тебе не нянька. Смеяться будут, — бросал он снисходительно.
Артём начинал реветь.
— Прекрати! Иначе больше не буду с тобой рисовать.
И слёзы мгновенно высыхали, будто кто-то выключил кран.
Сергей отлично рисовал. Артём заворожённо следил, как карандаш бегает по бумаге, пытался повторять, но получались лишь каракули. Тогда брат садился рядом и терпеливо объяснял, как держать карандаш, с каким нажимом вести линию. Эти минуты были для Артёма самыми счастливыми.
Конечно, они ссорились. Сергей мог дать подзатыльника, обозвать «коротышкой» или «сопляком» — от этого Артём бесился. В отместку прятал карандаши или дорисовывал рога к портретам в альбоме.
Однажды Сергей всё же взял его в парк, где местные пацаны прятались в кустах и курили.
— Родителям проговоришь — ноги отобью, — предупредил он, сплюнув сквозь зубы.
Артём не сомневался, что брат выполнит угрозу. Даже когда Сергей перегибал палку, он никогда не жаловался.
В школе Артёма не трогали — все знали, чей он брат. Сергей не был отпетым хулиганом, но его побаивались: он занимался борьбой и дрался жестоко.
Артём уговорил мать записать его в ту же секцию, но, как и с рисованием, ничего не вышло. Драться он не любил. Вскоре бросил, признав поражение, и с головой ушёл в учёбу — тут он оказался на голову выше брата.
Сергей хорошо махал кулаками, но учился кое-как. После школы поступил в строительный институт. В его альбомах всё чаще появлялся один и тот же женский образ. Ничего особенного, по мнению Артёма.
Теперь у Сергея была своя жизнь, в которой не было места школьнику Артёму. Домой он приходил поздно, задумчивый и молчаливый.
Как-то Артём нашёл в его тетради стихи. Понял, кому они посвящены — той самой девушке с рисунков.
— Мог бы найти и покрасивше, — заметил он в разговоре. — Вот, например, Лера Соколова. Самая симпатичная в школе. Вот кого надо рисовать и стихи ей писать.
Он даже не понял, что произошло. Очнулся на полу, щека горела, будто её прижгли раскалённым гвоздём.
— Опять подрался? — мать пристально посмотрела на него за ужином.
Сергей фыркнул и продолжил есть картошку с грибами.
— Поскользнулся, упал, — пробормотал Артём сквозь стиснутые зубы. Говорить было больно.
Мать достала из морозилки кусок замороженного мяса, завернула в полотенце и сунула ему.
— Держи.
На пятом курсе Сергей объявил, что женится и в выходные приведёт невесту.
— Жени-и-их! — ехидно протянул Артём.
— Ты что-то против имеешь? — Сергей уставился на него, и Артём понял: шутки плохи.
— Да нет, просто радуюсь. Вы же не с нами жить будете? Значит, комната моя. Наконец-то не придётся слушать твой храп.
Сергей рассмеялся, хлопнул его по плечу.
— Повезло тебе, братишка.
Светлана оказалась милой девушкой с тёплыми карими глазами, вздёрнутым носом и вьющимися каштановыми волосами. От неё веяло свежестью. Она крепко держала Сергея за руку и уверенно отвечала на вопросы родителей. Было видно — любит его без памяти.
Артём ревновал. Для него Сергей всегда был лучшим братом, а эта Света…
За столом он украдкой разглядывал её. И чем дольше смотрел, тем больше она ему нравилась.
— Хватит глазеть на невесту брата, — отчитала его мать, когда Сергей ушёл провожать Светлану.
— Подумаешь! Я себе найду получше.
После свадьбы Сергей переехал к Свете и её матери. Домой заглядывал редко. Окончив институт, устроился в крупную строительную фирму. Через год у них родился сын. В тесной квартире стало негде развернуться, и Сергей начал строить дом. Сам проектировал, сам возводил стены. Отец помогал деньгами.
Артём в это время поступил на юрфак.
— Строители — неудачники, — заявлял он. — Умные люди должны работать головой.
Как-то мать отправила его отнести вещи для племянника. Светлана округлилась, стала ещё женственнее. Артём покраснел, запинаясь, протянул ей пакет.
— Заходи, — она со смехом втащила его в прихожую. — Сергей в командировке, а у меня в ванной верёвка оборвалась. Починишь?
Он починил. Потом Света вручила ему сына и начала накрывать на стол. Мальчик уставился на Артёма, потом прижался к нему. Сердце ёкнуло.
Тогда он впервые увидел Свету другими глазами — глазами брата. И пропал. Теперь она снилась ему. Во сне они гуляли втроём у речки, кормили голубей…
Артём встречался с девушками, даже с Лерой Соколовой. Но они казались ему пустыми и самовлюблёнными.
Через три дня Света позвонила матери. Та ахнула, чуть не уронив трубку.
— Может, поезд задержался? Не надо сразу думать о плохом… — голос дрожал.
— Что случилось? — нахмурился отец.
— Едем к Свете. Сергей не вернулся.
Но в полиции лишь развели руками:
— Через три дня начнём искать. Наверное, загулял.
Утром позвонили из участка — нашли тело. Мать заголосила. Отец остался с ней, а Артём поехал на опознание.
Сомнений не было — перед ним лежал Сергей. Артём разрыдался. Впервые понял, как сильно любил брата.
— Удар ножом, потом сбросили с поезда, — сказал судмедэксперт. — Документов нет.
На похоронах Светлана стояла белая как мел. ЗаЧерез год Артём и Светлана стояли у того же пруда, где когда-то гуляли с Сергеем, а их дочь смеялась, бросая хлеб уткам, и в этот момент он понял, что боль утраты наконец сменилась тихой благодарностью за то, что судьба дала им второй шанс.
