— Никаких оправданий! — резко взмахнула рукой Светлана, указывая матери на дверь. — Уходи!
Света вышла из техникума и свернула не к автобусной остановке, а в обратную сторону. До 8 Марта оставалось пара дней, а подарок бабушке она так и не купила — всё никак не могла выбрать. Торопливо зашагала к магазину, как вдруг из сумки донёсся приглушённый звонок. Бабушка.
— Ба, я уже скоро, — сказала Светлана.
— Хорошо, — ответила бабушка.
Голос её показался странным, будто виноватым.
— Ты в порядке? — быстро спросила Света, пока та не положила трубку.
— Всё нормально. Только… побыстрее приходи.
Света сунула телефон в сумку, развернулась и зашагала к остановке. «Что случилось? Почему не сказала прямо?» Но тут подъехал автобус, и она бросилась вперёд, едва успев запрыгнуть на подножку.
«Может, кошелёк украли в магазине? Или давление подскочило? Чёртов автобус, как улитка…» — думала она, сжимая сумку и глядя в окно на мелькающие дома.
Наконец её остановка. Выскочила и почти бегом пошла к дому. Во двор зашла — в окне их квартиры горел свет, хотя вечер только начинался. Сердце ёкнуло, и она ускорила шаг. У двери рылась в сумке, пытаясь отыскать ключи.
— Где же чёртовы…
Щёлк замка. Дверь приоткрылась, и в проёме возникла бабушка.
— Ты за мной поджидала? — удивилась Света.
— Заходи, — коротко бросила та.
Света переступила порог и сразу заметила: бабушка нервничает.
— Что случилось?
— Случилось, Светочка… — Бабушка оглянулась на прикрытую дверь в комнату, потом понизила голос. — У нас гостья.
— Кто? — тоже прошептала Света, и в голове мелькнули страшные догадки.
— Сейчас увидишь. Раздевайся.
Света сняла куртку и заметила на вешалке чужое пальто. Под ним — белые сапоги, дорогие, какие ей и не снились.
Бабушка беспокойно глянула на неё и приоткрыла дверь.
В комнате горела люстра — обычно вечерами они включали только торшер. На диване шевельнулась тень.
Женщина в чёрном платье поднялась навстречу. Выпирающие ключицы, растрёпанные волосы, усталые глаза. Будто после тяжёлой болезни. Или похорон.
Улыбнулась натянуто.
И тут Свету ударило.
«Мама».
Слово вспыхнуло и погасло. Она не видела её четырнадцать лет, но узнала.
— Здравствуй, дочка, — сказала женщина. — Какая ты уже… Бабушка говорила, у тебя есть парень.
Света гневно глянула на бабушку. Та потупилась.
Женщина шагнула вперёд, но Света отпрянула.
— Зачем пришла? — спросила она, и голос прозвучал как лезвие.
— Вернулась… Скоро твой день рождения.
— Две недели ещё. Не рано? А раньше что мешало? Хотя бы позвонить?
— Света, она же деньги присылала, — вст— Ну и что с этих денег? На макароны хватило, — резко перебила Света, отвернулась и больше не проронила ни слова, пока мать, понурившись, не вышла за дверь.
