— Тебе нечем оправдываться передо мной! — Светлана резко махнула рукой, указывая матери на дверь. — Уходи!
Она вышла из техникума и направилась не к автобусной остановке, а в противоположную сторону. До 8 Марта оставалось несколько дней, а подарок бабушке всё ещё не куплен. Света шла быстрым шагом в сторону торгового центра, когда из сумки донесся приглушённый звонок. Она остановилась, достала телефон. Бабушка.
— Бабуль, я скоро буду, — сказала Света.
— Хорошо, — коротко ответила бабушка.
Голос её показался странным — будто виноватым.
— Ты в порядке? — торопливо спросила Света, пока та не положила трубку.
— Всё хорошо. Просто… приходи быстрее.
Света сунула телефон обратно в сумку, развернулась и зашагала к остановке, гадая, что случилось. *Что-то не так. Но почему не сказала сразу? Позвонить ещё раз…* Но в этот момент она увидела подъезжающий автобус и бросилась к нему, едва запрыгнув перед закрывающимися дверями.
*Может, в магазине карманники орудовали? Или ей плохо, давление подскочило? Ну почему этот автобус тащится как черепаха?!*
Наконец её остановка. Света выскочила и почти побежала к дому. Во дворе мельком глянула на окна — в комнате горел свет, хотя вечер был ещё светлым. Сердце ёкнуло, и она ускорила шаг.
Достав ключи, она уже собиралась открыть дверь, но тут щёлкнул замок, и на пороге появилась бабушка.
— Ты меня ждала под дверью? — удивилась Света.
— Заходи, — коротко сказала бабушка, пропуская её.
В прихожей Света сразу заметила напряжение в её лице.
— Что случилось, бабуля?
— Случилось, Светочка… — Бабушка оглянулась на прикрытую дверь в зал, затем понизила голос: — У нас гостья.
— Кто? — прошептала Света, и тревога сковала её.
— Увидишь сама. Раздевайся.
Света сняла куртку и заметила на вешалке чужое пальто, а под ним — белые сапоги. Дорогие. О таких она могла только мечтать.
Бабушка взглянула на неё, нервно сжала губы и открыла дверь. Света вошла первой.
В зале горела люстра — обычно они включали только торшер. На диване кто-то шевельнулся.
Женщина в чёрном платье поднялась навстречу. Тонкие плечи, тёмные волосы, собранные в небрежный пучок, усталые глаза. Похоже, она не спала несколько дней.
— Здравствуй, дочка… — голос дрогнул. — Какая ты выросла… Бабушка говорила, у тебя парень есть…
Света взглянула на бабушку с упрёком. Та опустила глаза.
Женщина сделала шаг вперёд, но Света отпрянула.
— Зачем ты пришла? — голос её был ледяным.
— Я… вернулась. Скоро твой день рождения…
— Через две недели! Поздно вспомнила! Или денег не хватило на перевод? Приперлась сама, чтобы осчастливить нас лично?
— Света, ну как ты можешь! Она же всё-таки присылала… — попыталась вступиться бабушка.
— Тысячу рублей в год? На гречку хватило! Да и ту, наверное, из жалости кинула! — Света резко повернулась к матери. — Мне ни твои деньги, ни ты сама не нужны. Убирайся!
— Прости меня…
— Не называй меня так! — Света вскрикнула так, что дрогнули даже стаканы в серванте.
— Ты даже не звонила! Бабушка врала, что ты передаёшь привет, а я врала подругам, что ты скоро приедешь…
Мать стояла, опустив голову.
— Уходи! — Света показала на дверь.
— Она же твоя мать… — прошептала бабушка.
— А где она была, когда я болела? Где, когда лежала в больнице? — голос Светы задрожал. — Уходи!
Мать потянулась к пальто. Света отвернулась. Когда дверь захлопнулась, она распахнула окно, жадно вдыхая холодный воздух.
— Какая-то вонь… — пробормотала она.
— Духи, наверное, — вздохнула бабушка.
— Она ушла?
— Ушла… Надо бы тебя подготовить, да я растерялась…
— Зачем ты её впустила?!
— Её бросил муж. Выгнал, оставив без копейки…
— Мне её не жалко. Я её ненавижу! — Света рухнула на стул и разрыдалась.
Бабушка подошла, гладила её по спине.
— Она моя дочь… Как бы ни было, не могу выгнать.
— А она смогла… — Света стиснула зубы.
— Давай договоримся: пусть приходит, но жить не будет здесь.
Назавтра Света всё же купила бабушке шарф. Возле подъезда её окликнули, но она сделала вид, что не слышит.
А в пятницу белые сапоги снова стояли в прихожей. Света пнула их ногой.
Мать сидела на кухне, бледная, в чёрных джинсах и зелёном свитере.
— Зачем пришла? — холодно спросила Света.
— Дай ей сказать, — попросила бабушка.
— Я не хочу её слушать!
— Хоть последнее слово дай…
Света скруглила плечи:
— Говори.
Та поведала историю, которую Света уже знала: любовь, измена, нищета…
— Мне некуда идти… Я попрошусь только на время…
— А если я против? — резко спросила Света.
Мать растерялась. Бабушка молчала.
— Уходи.
Позже бабушка объяснила:
— Я дала ей денег на съём комнаты. Обещала устроиться…
— Она снова придёт!
— Может, исправится…
Света не ответила.
Когда вернулся Артём, парень обнял её:
— Дай ей шанс. Хотя бы попробуй.
— Она мне чужая…
Мать приходила редко, в её отсутствие. Подарок на день рождения Света даже не развернула.
Простить её так и не смогла. Лишь через годы, родив дочку, однажды позволила взглянуть на внучку.
Может, это был первый шаг…
