**Дневник. В ожидании…**
Сентябрь выдался тёплым, почти летним. Низкое солнце резало глаза, особенно перед закатом. Илья опустил козырёк в машине — ему-то высокому это помогало, а вот Алина…
Сколько раз уговаривал её не ездить за рулём. Подвёз бы утром, встретил вечером. Но графики у них не совпадали.
«Ты такой заботливый, мне приятно, — говорила Алина, прижимаясь к нему. — Но я же аккуратная, сам знаешь. Без машины — никуда».
«Хотя бы очки надень, — ворчал Илья. — Скоро дожди, но сейчас не лучше: солнце слепит, асфальт как зеркало. Одно неосторожное движение — и…»
«Всё будет хорошо, обещаю», — клятвенно шептала она, целуя его в щёку.
Припарковавшись у дома, Илья машинально глянул на окна их третьего этажа. Стёкла отсвечивали — не разобрать, опущены ли шторы. Если нет — дома адская жара, за день квартира раскалилась.
Алины не было. Странно — обычно она приезжала раньше, готовила ужин. Телефон молчал — ни звонков, ни сообщений. Илья, нахмурившись, зашёл в подъезд.
***
Они познакомились полтора года назад. Илья ехал с работы и увидел у обочины машину с открытой дверцей и хрупкую девушку с растерянным лицом. Колесо спустило. Помог, познакомились.
Алина снимала квартиру. Гордая, независимая, но рядом с ней он чувствовал себя нужным. Она злилась, когда он опекал её, но постепенно переехала к нему. Их холостяцкая берлога преобразилась: пледы, душистые свечи, запах ванили.
Однажды она притащила мокрого щенка.
«Зачем? Грязный, вонючий!» — возмутился Илья.
«Посмотри, какой несчастный! Я его вымою, свожу к ветеринару», — прижимала дрожащий комок к груди.
Он сдался. Алина назвала пса Барсом. Тот рос, превратившись в рыжего пса с умными глазами. Хозяином признавал только Алину, Илью игнорировал.
***
У двери Илья услышал вой. Барс рванул на улицу, не дожидаясь поводка.
— Куда несёшься? — Илья бежал за ним, сердце колотилось.
Пёс вел его через дворы, останавливался, оглядывался. Они выбежали на узкую улочку. Асфальт блестел осколками.
— Эй, что тут было? — крикнул Илья мальчишке у забора.
— Авария. «Скорая» увезла девушку…
Телефон дрожал в руках. Больница. Врач устало посмотрел на него:
— Не выжила.
Морг. Маленькое тело в крови. Илья рухнул на корточки, завыв от боли.
***
Дома Барс скулил, нюхал углы. Ночью выл.
— Замолчи! — шипел Илья.
Утром пёс исчез. Вернулся после похорон — тощий, грязный. Поел и уснул у Алининых тапочек.
Через день снова пропал. Илья нашёл его у места аварии — мёртвого. Закопал под кустом, плача.
***
На Птичьем рынке дрожал такой же щенок.
— Возьмите, дядя, — просил паренёк.
— Сколько?
— Бесплатно… Только вам… — запнулся мальчишка.
Илья сунул ему пятирублёвку.
— Его зовут Барс! — крикнул вдогонку парень.
Дома щенок тут же наделал лужу. Илья рассмеялся сквозь слёзы:
— Ну и наследник…
Ночью Алина снилась. Он цеплялся за сон, торопя день в ожидании новой встречи…
