**Просто судьба**
Снег уже таял, но кое-где ещё оставались скользкие островки льда. Людмила шла осторожно, держась подальше от края тротуара. Проезжавшие мимо машины брызгали грязной водой, но ей удавалось уворачиваться. Дома её ждали лишь усталость, промокшие ноги и старые сапоги, которые давно пора было заменить.
В прихожей Людмила скинула обувь, пошевелила пальцами в холодных колготках и подумала, что неплохо бы выпить горячего чаю с лимоном, чтобы не простудиться. Не успела поставить сапоги к батарее, как услышала стук в стену. Так мама звала её — ложкой по трубе. Людмила вздохнула и зашла к ней.
— Что, мам?
Мать что-то невнятно пробормотала.
— Я с работы, — подошла Людмила, поправила сбившееся одеяло. Резкий запах мочи ударил в нос. «Памперс нужно менять», — поняла она.
Преодолевая тошноту, Людмила быстро всё сделала, не обращая внимания на беспокойное бурчание матери. Привыкла уже: жаловаться бесполезно, толку не будет.
Раньше у них была совсем другая жизнь. Отец — профессор в университете, мама — хозяйка дома, ждавшая мужа с работы. Но всё рухнуло в один день.
Когда Людмила заканчивала десятый класс, а её брат Семён сдавал сессию, отца не стало. Одна мать абитуриента пыталась дать ему взятку, чтобы её сына взяли на бюджет. Отец отказался — всегда был принципиален. Тогда та женщина оклеветала его, сказав, что деньги он взял, а место не дал. Началось разбирательство. Сердце не выдержало — по дороге в больницу отец умер.
Мать не смогла пережить потерю. Сперва она просто сидела, уставившись в одну точку, потом стала готовить ужин, будто муж вот-вот вернётся. Перестала узнавать детей, называла Людмилу именем бывшей домработницы.
Денег становилось всё меньше. Сначала потратили сбережения, потом пришлось продавать мамины украшения — большую часть унёс Семён, но мать винила во всём Людмилу.
Позже мать вышла зимой в шубе и золоте — «подарки купить». Её ограбили, избили, бросили в снегу. Она выжила, но слегла, перестала говорить и почти не помнила себя.
Семён, окончив институт, уехал в Москву. Помогать отказался, говорил, что сам еле сводит концы с концами. А потом приехал с предложением: продать их просторную квартиру, чтобы купить себе жильё в столице, а Людмиле — маленькую однушку.
Она согласилась, слишком устала сопротивляться. Но новая квартира оказалась ужасной: тесной, шумной, с окнами на загазованную улицу.
Мать вскоре умерла. Людмила похоронила её одна — Семён даже не приехал. Потом была поездка в Крым, где ей предлагали остаться: местный парень Михаил симпатизировал, мать уговаривала выйти за него. Но Людмила поняла — это не любовь, а просто способ заполучить бесплатную работницу, и уехала.
Прошло время. Однажды позвонил Семён: попал в аварию, жена ушла, просил забрать его.
— Помнишь, как хотел сдать маму в дом престарелых? Как украл её драгоценности? Как оставил нас без гроша? — холодно ответила Людмила. — Нет, я не помогу.
Позже в детском саду, где она работала, погибли родители одного мальчика. Заведующая предложила оформить опеку, но для этого Людмиле нужно было выйти замуж. Брак поначалу был фиктивным, но со временем стал настоящим. А потом родилась дочь.
Так у Людмилы появилась семья, о которой она мечтала.
А Семёна отправили в интернат.
***Жизнь учит: нельзя быть вечной жертвой. Иногда нужно сказать «нет» — даже самым близким.***
