Казалось, мы и не расставались…
Каждый вечер Вера возвращалась домой с тайной надеждой, что Кирилл вернётся. Понимала, что ключей у него нет — оставил, когда уходил. Но всё равно мечтала открыть дверь и увидеть в прихожей его кроссовки. В этот раз чуда не случилось.
Они прожили вместе два года. Он заполнил пустоту после смерти отца. И зачем она завела тот разговор… Между ними с самого начала не было страсти. Просто им было хорошо вместе. Но Кирилл не говорил о свадьбе, не строил планов на их общее будущее.
— А что дальше? — спросила Вера однажды.
— Ты про штамп в паспорте? Разве он что-то изменит?
— Для женщины это важно. Если тебе нет — может, разойдёмся? — сказала она, полушутя, пытаясь напугать, подтолкнуть его к решительному шагу.
— Тогда расстаёмся, — вдруг ответил он и ушёл.
Уже неделю она жила одна. И ждала. Позвонить? Попросить вернуться? Но если мужчина так легко ушёл — значит, не любил.
Он появился в её жизни именно тогда, когда она осталась совсем одна. Два года назад водитель маршрутки потерял сознание за рулём, машину вынесло на тротуар. Отец и ещё один мужчина погибли на месте, остальные отделались травмами. Водитель скончался в больнице, когда узнал, что из-за него погибли люди. Остановилось сердце.
Об этом сообщили по всем новостям. После похорон Вера ходила, как в тумане. Чуть не попала под машину Кирилла. Он резко затормозил, выскочил с криком, но, увидев её лицо, замолчал, отвёз домой и остался с ней.
Он был младше на три года. Разница небольшая, но Вере казалось, будто между ними — целая жизнь. Он ничего не планировал, жил одним днём, от разговоров о детях отмахивался. «Какие дети? Успеем, Верка. Разве нам плохо вдвоём?» — смеялся Кирилл.
А она мечтала о семье, о малыше, о выборе коляски и распашонок. Такие разговоры его раздражали.
Дома она нарочно не доставала телефон из сумки, чтобы не смотреть на экран каждую минуту. С трудом сдерживалась, чтобы не набрать его номер. Перед работой каждое утро с замиранием сердца проверяла сообщения. Кирилл не писал.
Снова пустой вечер. По телевизору шёл какой-то фильм. Вера думала о своём, не замечая, что происходит на экране. Поэтому не сразу услышала звонок из прихожей. Она долго копалась в сумке, пока не нашла телефон. Но звонил не Кирилл. Вера ответила, испугавшись, что у него разрядился телефон или, не дай бог, случилась авария…
— Вера? — раздался немолодой женский голос.
И ей сразу стало всё равно, кто звонит и зачем.
— Это соседка твоей тёти Гали. Галина скончалась сегодня утром.
Какая тётя Галя? Какая соседка? О чём вообще говорит эта женщина? И вдруг в памяти вспыхнуло детское воспоминание. Круглолицая, добродушная женщина, похожая на куклу-матрешку. Она прикрывала рот ладонью, когда смеялась — не было передних зубов, муж выбил в пьяной драке. От неё пахло свежим хлебом и мятой.
Вера ждала лета, чтобы поехать к тёте Гале. Но отец сказал, что больше они туда не поедут. Она уже не помнила, почему. А потом забыла и саму тётю Галю.
— Ты меня слышишь? — снова спросил голос.
— Да. От чего она умерла?
— Врач сказал, тромб оторвался. Клиника в райцентре, не городские специалисты. Можно было дома оставить, но жара… Ты приедешь?
— Когда похороны? — спросила Вера. Ехать она не собиралась.
— Послезавтра, на третий день, как положено. Если не можешь — скажи, перенесём…
— Не надо, я приеду. Только подскажите, как добраться, я не помню, — с трудом призналась Вера.
— Конечно, — обрадовалась женщина. — Откуда тебе помнить? Деревня Заречье. Автобусом часа два, на машине быстрее.
— Я на автобусе, — сказала Вера, вспомнив, что Кирилла с машиной больше нет.
— Билет бери до Сосновки — до нас не ходит, пешком километра три. Встретить?
— Не надо.
— Приезжай. У неё, кроме тебя, никого нет…
«Не поеду. Зачем? Я почти не помню тётю Галю. Откуда вообще эта соседка взяла мой номер?» — Вера открыла шкаф. Взгляд упал на чёрное платье, в котором хоронила отца. «Папа… Он бы поехал».
Достала тёмно-синюю юбку в горошек и простую блузку. Всё остальное было слишком ярким для похорон. Сложила вещи в сумку.
Утром написала заявление на три дня за свой счёт. Как положено.
— Если понадобится больше — звони, — с сочувствием сказала начальница.
Вернувшись домой, собрала необходимое и поехала на вокзал. Автобус уже ушёл, следующий — через два часа. Возвращаться домой смысла не было. Вера коротала время в кафе и магазинах у вокзала. Купила конфет, печенья, бутылку вина. Не с пустыми же руками ехать.
Всю дорогу думала о бессмысленности поездки. Когда вышла из автобуса, солнце клонилось к закату, но жарило всё так же сильно. Вера быстро вспотела, одежда прилипла к телу. Вскоре её догнала машина. Остановилась, из неё вышел молодой мужчина.
— Вера? — спросил он.
— Да. Откуда…
— Не узнаёшь? Я Сергей.
В памяти всплыл тощий мальчишка с вечными царапинами на коленках. Неужели из того сопляка вырос такой крепкий парень?
— Садись, подвезу. Тебя ждут.
— Меня? — удивилась Вера.
— Ну да. Твоя же тётка умерла. Про отца знаем. Соболезную. Тётя Люда переживала, что из родных никого не найдёт. А вот и нашлась.
— Та, что звонила? Откуда у неё мой номер?
— Наверное, отец оставил, когда приезжал. Приехали, — сказал он, и Вера не успела спросить, когда это отец бывал здесь.
Не успела выйти из машины, как к ней подошла невысокая улыбчивая женщина.
— Какая ты большая стала! — обняла её женщина. От неё пахло молоком, сеном и чем-то до боли знакомым.
Почувствовав смущение Веры, женщина слегка отстранилась.
— Пойдём в дом.
Дверь оказалась незапертой.
— Я специально не закрывала. Дума— Ты здесь дома, — сказала тётя Люда, и Вера вдруг поняла, что это правда.
