**Испорченные гены**
Варвара ввалилась в квартиру, шмякнула тяжёлые сумки на пол и громко охнула.
— Есть тут кто живой? — крикнула в сторону зала. — Два мужика в доме, а сумки таскаю я одна, — проворчала. — Жрать все хотят, а помочь — никого нет! — добавила громче, чтобы точно услышали.
Раздевалась она с грохотом, кряхтя и охая. Наконец из комнаты высунулся сын.
— Подними сумки, отнеси на кухню. Отец дома?
Гриша подхватил пакеты.
— Телек смотрит, — буркнул через плечо.
Мог бы и промолчать про телик. Мать же не спрашивала, чем отец занят. Но почему страдать должен он один? Пусть и отцу перепадёт.
— Чего орёшь? — в дверях показался отец.
— Да ничего. Убилась, — огрызнулась Варя. — Сейчас пять минут отдышусь и ужин готовить начну. Всё сама. Хоть бы макароны сварили, мозгов-то хватило бы. — Сунула ноги в шлёпанцы и щёлкнула выключателем в прихожей.
— Ты же не говорила. Мы бы сварили, правда, Гриш? — отец, чутко уловив начало скандала, тут же призвал в союзники сына.
С кухни доносилось лишь шуршание пакетов да хлопок холодильника. Гриша предпочёл нейтралитет. Так спокойнее.
— Значит, не сварили, — вздохнула Варвара. — Будь у меня дочь, сама бы догадалась. А от вас — никакого проку, — пробурчала, шаркая мимо мужа на кухню.
— Варь, ты устала, понимаю, но зачем на нас с Гришкой срываться? Я же не экстрасенс, не умею читать мысли: макароны тебе или картошку. Сказала бы — сварили бы, и в магазин сходили бы. Я тоже с работы только приполз, устал, между прочим. А… — Муж рубанул воздух ладонью и скрылся в комнате.
— Вот я про то и говорю — вам всё в рот положи надо. На диване-то валяться легче, — ворчала Варвара, но уже без злости, себе под нос.
Скандалить она не хотела. Силы кончились. Просто не могла резко успокоиться.
— Спасибо, сынок, иди, уроки делай, дальше я сама…
Гриша тут же рванул к компу. Варя распахнула холодильник, покачала головой и стала перекладывать продукты. Выпустив пар, она успокоилась. Мужа и сына она обожала, просто сегодня чёрт дёрнул за язык. Не мужское это дело — у плиты возиться.
После ужина она собрала в контейнер остатки макарон, добавила котлету. Хотела положить ещё одну, но передумала.
— Опять Машке понесёшь? Гляди, разбалуешь, потом сама ж будешь ныть, что на шею села, — подколол муж, мстя за утреннее ворчание.
— Не Машке, а Лизке. Дома-то у неё есть нечего. Мать всё пропивает. Жалко девочку. Видела, как она пьяную мамашу домой тащила. Та вусмерть была. Девочка умная, хорошая, а с родителями не повезло, — объяснила Варвара, переобуваясь.
Муж промолчал.
Варя спустилась на третий этаж и позвонила в облезлую дверь, которая не внушала доверия — ткни плечом, и откроется. Только зачем? Взять нечего, даже тараканы с голоду сдохли.
— Кто? — донёсся тоненький голосок из-за двери.
— Лизка, это тётя Варя. Открывай, поесть принесла.
Щёлкнул замок, дверь приоткрылась, и в щёлку Варя увидела внимательный глаз девятилетней Лизы.
— На, поешь. Мать спит?
Девочка распахнула дверь шире, взяла контейнер и кивнула.
— Ладно, пойду. Кушай. Кожа да кости… — Варя с жалостью глядела на ребёнка. — Матери не оставляй.
Девочка снова кивнула и закрыла дверь.
«Вот бы мне такую дочку», — вздохнула Варя, поднимаясь к себе.
Она заглянула к сыну. Тот резко захлопнул ноут, но она успела заметить игру.
— Ладно, не прячь. Уроки сделал? — подошла к столу.
— Давно.
— Завтра после школы Лизку к нам позови, покорми супом. Мать всё пропивает, хлебом питаются, а то и его нет. Девочка вечно голодная, худая, как щепка.
— Ладно, мам, — согласился Гриша, не задавая вопросов.
— Долго не играй, спать ложись, — сказала Варя уже от двери.
— Ага. — Гриша открыл игру и уткнулся в экран.
На следующий день, проходя мимо двери Машкиных, Гриша нажал звонок.
— Уходите, мамы нет, — ответила из-за двери Лиза.
— Слышь, малявка, мать зовёт тебя к нам.
— Зачем? — спросила девочка после паузы.
— Пойдём, узнаешь.
Дверь медленно открылась. Лиза недоверчиво смотрела на парня.
— Ну как, идёшь? Не хочешь — как хочешь, — он сделал шаг к лестнице.
— Я сейчас! — крикнула Лиза и исчезла. Через пару секунд выскочила с пустым контейнером.
— В холодильнике суп. Разогреешь? — спросил Гриша, поднимаясь по ступенькам.
— Я не маленькая, — обиделась девочка, идя следом.
— Две тарелки греГриша смотрел, как Лиза аккуратно раскладывает еду по тарелкам, и вдруг осознал, что за годы их странной дружбы она стала ему дороже, чем он мог себе представить.
