— Мам, не выходи за него, — прошептала Катя, глядя в окно, где снег кружился, как пух.
— Мам, Влад предложил мне переехать к нему, — осторожно начала она после ужина, играя вилку в руках.
— И где вы будете жить? — спросила мать, отложив салфетку.
— У него своя квартира. Дед купил, когда Влад поступил в университет.
— Вы не торопитесь? До диплома ещё год. А если забеременеешь? — Мама вытерла руки, обернулась, и в глазах её мелькнуло что-то тяжёлое.
— Я знаю, ты боишься, что я повторю твой путь. Что останешься одна… — Катя не понимала — мама против или просто волнуется.
— Ты взрослая. За меня не переживай. У меня есть мужчина.
Катя застыла.
— Почему ты никогда не говорила? Кто он?
Мама опустила глаза.
— Боялась. Он… младше меня.
Катя рассмеялась.
— Ну и что? Сейчас это нормально. Значит, ты не против?
Она обняла мать, но та была напряжённой, как струна.
Первые дни Катя звонила каждый вечер, забегала после пар. Ключ у неё остался, но теперь она звонила в дверь. Однажды ей открыл парень в обтягивающей майке, с мышцами, будто выточенными из мрамора.
— Дочка пришла, — ухмыльнулся он.
— Дочка, но не твоя, — буркнула Катя, проходя мимо.
Мама готовила на кухне. Вместо привычного халата — узкие джинсы и короткий топ. Лицо сияло.
— Серёжа, нам нужно поговорить, — сказала мама, когда он зашёл.
— Понял, девочки. — Он щёлкнул языком и вышел.
— Мам, ему лет двадцать пять максимум! Ты выглядишь отлично, но это же… — Катя не находила слов.
— Ты сама говорила — сейчас это модно. — Мама улыбалась, и в глазах её светилось что-то чужое.
Аня не узнавала её.
— Ты собираешься за него замуж? — выдохнула она.
— А если да? — глаза матери блестели. — Я никогда так не чувствовала. У меня крылья за спиной!
Катя ушла, хлопнув дверью.
— Она сошла с ума, — сказала она Владу. — Он у неё — как ты. Даже моложе.
— Ну и что? Пусть живёт. Может, он её любит?
— Любит?! — Катя закатила глаза. — Он тренер в качалке. Там ползала девчонок, которые на таких вешаются. Зачем ему мама?
— Может, квартиру хочет? — пошутил Влад.
— У нас только «однушка» и бабушкины серёжки.
— Да брось, — Влад обнял её. — Пусть побудет счастливой.
Но через неделю мама позвонила и сказала, что записалась на операцию — подтянуть грудь.
— Врач сказал, всё безопасно, — лепетала она.
Катя мчалась к ним, когда после операции мама не брала трубку. В квартире горел свет, но дверь не открывали. Она била ногой, пока Серёжа не появился на пороге — в расстёгнутом халате, с синяком под глазом.
— Ольга в больнице, а ты… — Катя впилась в него взглядом.
— Спал, — буркнул он.
Влад просунул ногу в дверь, они ворвались внутрь.
На кровати валялась блондинка в одном нижнем белье.
— Третья будешь? — хрипло рассмеялась она.
— Мы подали заявление в ЗАГС, — рявкнул Серёжа.
Сосед, дядя Миша, услышал шум и вызвал полицию.
— Котик… — заныла блондинка, но Серёжа швырнул ей джинсы.
— Забирай свои вещи и проваливай, — крикнула Катя, хватая с пола красный лифчик.
Мама вернулась из больницы бледная, с перевязанной грудью.
— Импланты вынули, — прошептала она.
Катя показала ей лифчик.
— Он тебя обманывал.
Но мама звонила ему, умоляла вернуться.
— Сумасшедшая дочь! — бросил он в ответ.
Дядя Миша стал заходить — то винт прикрутит, то в магазин сходит. Он был вдовцом, старше её на десять лет.
Через год Влад сделал Кате предложение. На свадьбе мама стояла в тени, но дядя Миша вдруг подпрыгнул и поймал её букет.
— Для тебя, — сказал он, протягивая цветы.
Мама покраснела.
Каждая женщина ищет любовь. Иногда — там, где её нет. А настоящая — часто рядом, но её не замечают.
(Конец.)
