**Танец с тобой**
Юлии очень нравился Степан. Стройная блондинка с карими глазами — он заметил её в тот же день, как она устроилась в их отдел.
Женская половина коллектива отреагировала настороженно. Одни уверяли, что её волосы крашеные — светлые пряди с карими глазами не встречаются. Другие клялись, что она носит цветные линзы. Шли месяцы, а волосы не темнели. Иногда Юлия надевала очки во время работы. Зачем, если у неё линзы?
Ловелас Игорь тоже заприметил Юлию, но в отличие от застенчивого Степы сразу начал ухаживать: то в кафе пригласит на обед, то кофе принесёт. А когда предложил подвезти на машине, сердце Степы едва не разорвалось от ревности.
Что Степа мог противопоставить Игорю? Тот — статный красавец, умевший говорить комплименты так, что девушки таяли. Звал кучу анекдотов и мастерски их рассказывал. Правда, добившись расположения, Игорь быстро терял интерес. Теперь он ухаживал за Юлией, оставив без внимания Наталью, которая в туалетной кабинке заливалась слезами и строила планы мести.
Степа же был крупным, неуклюжим, с вечными красными щеками, носил квадратные очки в толстой оправе и мешковатые рубашки. Да и фамилия у него была говорящая — Толстов. Такой же наивный и застенчивый, как его литературный тёзка. Но зато Степа разбирался в компьютерах. Любую проблему мог решить, ну или почти любую. Коллеги ценили его за это.
«Степа, помоги!», «У меня завис комп!», «Степан, смонтируй видео!»
Он садился за клавиатуру, пальцы летали, и вскоре всё было готово.
«Степа, спасибо!» — восклицали Ольга или Марина, чмокая его в щёку, отчего он пунцовел.
«Толстов, ты гений! Я бы до ночи сидел, а ты за полчаса справился. С меня шампанское!» — обещали мужчины и, конечно, забывали.
Степа не пил. Ему больше нравилось получать благодарности от девушек.
Вообще-то его звали Сергеем, но однажды кто-то обронил: «Да ладно, Степа — нормальное имя», и оно приклеилось. Мать подняла его одна. Когда он спросил про отца, она не стала врать — призналась, что родила его для себя на склоне лет. Была она невзрачной, хрупкой, замуж так и не вышла.
Степа рос тихим и смышлёным. В школе увлёкся компьютерами — не играми, как сверстники, а железом и программами. Вскоре понял, что можно подрабатывать, но нужен мощный компьютер. Мать взяла кредит, купила дорогой процессор. Чего не сделаешь для единственного сына?
После института Степа устроился в фирму, стал неплохо зарабатывать. Мать ушла на пенсию и посвятила себя заботе о нём: пекла пироги, варила борщи. Степа ел и полнел. Со спортом не дружил — вот и превратился в тихого домоседа.
Мать мечтала о невестке, но девушки Степу не интересовали. Юлия стала первой, кто заставил его потерять сон. Он скачивал её фото из соцсетей, часами разглядывал. А она его будто не замечала.
Как-то он пришёл пораньше и «случайно» сломал Юлии компьютер. Когда работа встала, она в панике прибежала к нему.
«Помоги!»
Он с важным видом копался в системе, устраняя сбой, который сам же и создал. Юлия кусала губы. Наконец он «починил» технику.
«Не вышло?» — испуганно спросила она.
«Всё исправлено,» — снисходительно ответил Степа.
«Спасибо! Проси что хочешь!» — вырвалось у неё.
«Что хочу?» — он пристально посмотрел на неё.
Юлия спохватилась: «В пределах разумного, конечно. Кино? Или ужин?»
«Я все фильмы уже посмотрел, даже те, что ещё не вышли. Скоро корпоратив. Потанцуешь со мной?»
«С тобой? Ты умеешь?» — она смутилась. «Ладно, обещаю.»
На вечеринке, когда все разгорячились, Степа подошёл к Юлии. Но не успел он открыть рот, как Игорь ловко перехватил её и увлёк в вихрь танца. Степа ушёл, не дожидаясь окончания.
На следующий день Юлия извинилась: «Почему ты ушёл? Я бы потанцевала с тобой.»
Он поправил очки.
«Я всё понимаю. Я некрасивый. Не нравлюсь девушкам, как Игорь. Думал, ты другая, а ты такая же.»
«Степа, ты умный, добрый, — затараторила она, — но тебе надо похудеть. Попробуй линзы, смени стиль. Девушки тоже смотрят на внешность. Разве ты обратил бы на меня внимание, будь я некрасивой?»
Степа промолчал.
Дома он долго разглядывал себя в зеркале. Юлия была права. Он отказался от маминых пирогов. Когда она впервые увидела нетронутые тарелки, расстроилась.
«Не понравились?»
«Вкусно, мам. Просто я не хочу.»
Назавтра он угощал весь офис.
«Теперь ясно, откуда твои бока,» — ёрничал Игорь, отправляя в рот третий пирожок.
Степа терпел. Но одной диеты было мало. Он перерыл интернет в поисках способа похудеть — везде предлагали спортзал или бег.
Тогда он наткнулся на объявление о наборе в танцевальную студию. Это же тоже спорт, только приятный! Степа набрал номер.
«Приходите завтра в семь,» — ответил мягкий женский голос без намёка на насмешку.
«А кто преподаёт?»
«Я. У меня опыт. Танцевала профессионально, но после травмы пришлось уйти. Теперь учу других. К сожалению, взрослые редко записываются…»
В её голосе слышалась грусть. Степе стало жалко эту незнакомку.
На следующий день он вошёл в зал. Его встретила миловидная женщина лет тридцати — совсем не хрупкая фея, как он ожидал.
«Я звонил… Если я слишком толстый для танцев, скажите сейчас.»
«Какая ерунда! Главное — желание.»
«Вы голосом казались моложе,» — наивно брякнул он.
Людмила рассмеялась: «Ну что, начнём?»
«Больше никого?»
«Сегодня только вы. Это даже лучше — не будете смущаться.»
Она показала несколько шагов. Степа повторил. Потом они танцевали вместе — он то и дело наступал ей на ноги, но она делала вид, что не заметила.
«Отлично! У вас талант!»
ОнСпустя год Степа и Людмила открыли свою танцевальную школу, а Юлия так и осталась одной из многих, кто восхищался его метаморфозой, но так и не узнал, каково это — танцевать с ним по-настоящему.
