Щенок
Шурик с мамой жили вдвоём. Отец у мальчика, конечно, имелся, но он им был не нужен. Про папу Шурик пока не спрашивал — в детском саду дети больше думают об игрушках, чем о том, есть у них отец или нет.
Надежда решила, что лучше сыну не знать, как она когда-то без памяти влюбилась в его будущего отца. А когда она сообщила ему о беременности, он вдруг признался, что женат. Да, с женой проблемы, но уйти не может — её отец его начальник. Если что, останется без штанов, а такой Надежде вряд ли нужен. Посоветовал избавиться от ребёнка, пока не поздно, потому что алиментов она не увидит. А если решит рожать — будет хуже…
Она не стала навязываться, исчезла из его жизни и растила Шурика одна. Мальчик вырос славным, и ей этого хватало.
Надежда работала учительницей начальных классов, пятилетний Шурик ходил в садик. Им никто не был нужен.
После Нового года в школу пришёл новый физрук — высокий, подтянутый, улыбчивый. Все одинокие учительницы, а их было большинство, сразу заинтересовались им. Только Надежда не реагировала, не смеялась над его шутками. Может, поэтому он и обратил на неё внимание.
Однажды после уроков у школьных ворот перед ней остановился внедорожник. Из машины вышел физрук и открыл перед ней дверцу.
— Садитесь, — улыбнулся он.
— Мне недалеко, — смутилась Надежда.
— Всё равно удобнее, чем пешком, — парировал он.
Она помялась, но села. Физрук спросил адрес.
— Не знаю. Только номер садика.
— Какого садика? — удивился он.
— В который ходит мой сын, — пояснила Надежда.
— У тебя сын есть? Большой? — физрук неожиданно перешёл на «ты».
— Шурик, пять лет, — ответила она и потянулась к ручке. — Я лучше пойду.
— Подожди. Поедем. — Он завёл мотор.
Надежда закрыла дверцу. Пусть подвезёт — всё равно между ними ничего не будет. Кому нужна женщина с ребёнком, когда вокруг столько свободных?
— Если вы не спешите… — вздохнула она.
— Не спешу. Ни жена, ни дети меня не ждут, — сразу прояснил он, избавляя её от лишних вопросов.
— А что так? Характер ужасный? Или после прошлых отношений боитесь? — спросила Надежда.
— Ого, колючая. А с виду тихоня. Всё было — и любовь, и разочарования. Но до свадьбы не дошло, и не только по моей вине. А характер… у всех он неидеальный, Надежда Андреевна. У тебя тоже не сахар.
— Пожалели, что подвезли? Ой, вот сюда поверните, — попросила она у садика.
Машина остановилась.
— Подожду, — сказал физрук, когда она вышла.
— Не надо. Мы живём рядом. Не хочу, чтобы сын задавал вопросы. Вы меня понимаете, Никита Сергеевич? — строго посмотрела она на него. — Не ждите.
Она захлопнула дверцу и ушла. Никита Сергеевич Суворов ещё минут пять сидел за рулём, размышляя, потом уехал. Когда Надежда вышла с Шуриком, она вздохнула с облегчением — и чуть разочарованно. Всё ясно: ребёнок ему не нужен. Ну и ладно. «Нам он тоже не нужен», — подумала она.
Но на следующий день Никита снова ждал её у школы.
— Думала, сбежал, узнав про сына? А вот и нет. Садись. В садик? — буднично спросил он.
Надежда улыбнулась и кивнула. Когда она подвела к машине Шурика, тот внимательно осмотрел Никиту, потом перевёл взгляд на маму.
— Это мой коллега, Никита Сергеевич. Садись, — сказала Надежда слишком весело, скрывая неловкость.
Шурик без энтузиазма забрался на заднее сиденье и уставился в окно.
— Куда едем? — спросил Никита, обернувшись.
— Недалеко. Без детского кресла оштрафуют, — ответила за сына Надежда.
— Тогда в ТРЦ. На улице холодно. Шурик, согласен? — весело спросил Никита.
Мальчик промолчал, будто за окном было важнее всего.
В школе учительницы многозначительно замолкали, когда видели Надежду. А когда заходил физрук — поспешно расходились, обмениваясь взглядами.
Никита не торопил события. Пару раз уходил после ужина, а на третий остался до утра. Надежда плохо спала, поглядывала на часы — боялась, что Шурик застанет её с Никитой.
— Да ладно, парень умный. Пусть привыкает, — утром сказал Никита, обнимая её.
Но она выскользнула из объятий. Сегодня Шурик мог проснуться рано. Когда мальчик зашёл на кухню, Надежда уже жарила сырники, а Никита сидел за столом.
— Здравствуйте, — удивился Шурик, глядя на маму.
— Умылся? Садись завтракать, — улыбнулась она и положила сырники сначала Никите, потом сыну.
— Две ложки сахара? — спросила она Никиту.
— Две. — Тот наблюдал за Шуриком. — Давай на скорость — кто быстрее съест?
— Зачем? — Шурик нахмурился.
— Просто так. Мужчины всегда принимают вызов, — Никита шумно отхлебнул чай.
Шурик ел медленно, не поддаваясь на провокацию. Надежда была рада его стойкости, но и расстроилась — Никита явно ему не нравился.
— Мама говорила, у тебя скоро день рождения. Что хочешь? Машинку? Трансформера? — попробовал другой подход Никита.
— Щенка, — коротко ответил Шурик.
— Электронного? Это для малышей.
— Живого, — презрительно сказал мальчик.
— Мы уже обсуждали. Щенок — это ответственность. Его нельзя оставлять одного, — вмешалась Надежда.
— Тогда ничего не надо, — Шурик надулся.
— Доедай. Поедем в магазин, выберешь игрушку, — Никита доел последний сырник.
В конце марта снова ударил мороз. Они поехали в ТЦ — Надежда выбирала Шурику одежду, а Никита показывал ему игрушки. Мальчик равнодушно смотрел на роботов, лишь на секунду загорелся трансформером. Но мама увела его примерять куртку.
На парковке их догнал колючий снег. Под ноги бросилось что-то маленькое и пушистое.
— Видела? Прямо под колёса! — выругался Никита.
Шурик разглядел дрожащего щенка.
— Пошёл отсюда! — Никита— И тут Шурик крепко обнял щенка, а Надежда, глядя на них, вдруг поняла, что её счастье уже здесь — в этом маленьком тёплом комочке и в глазах сына, сияющих радостью.
