**Счастье по новогоднему тарифу**
— Спасибо, мам. — Родион поднялся из-за стола и потянулся. — Пойду немного прокачусь. Не переживай, машин мало, буду осторожен.
— С тех пор как купил машину, только с ней и возишься. А жениться-то когда будешь? Всё верно говорят — у мужчины сначала железный конь, а потом всё остальное.
— Мам, ну хватит. — Он обнял её, уткнувшись в тёплое плечо. — Ты же знаешь, как я мечтал. Накатаюсь — и за семью возьмусь. Честно.
— Ладно. Уже тридцать на носу, а ты всё в игрушки играешь. — Она взъерошила ему волосы. — Иди уж.
На улице снежинки медленно падали на капот. Родион смахнул их ладонью, оставив мокрый след на стекле. Права у него были давно — ещё отец разрешал гонять на старом «Жигуле», пока не разбил его вдребезги. Опыт был, но ощущение собственного автомобиля всё ещё радовало, как новая игрушка.
Он копил, выбирал, торговался. А теперь каждый вечер кружил по городу, иногда выезжал на трассу. Если кто-то голосовал — подвозил. Денег не брал.
Сел за руль, дёрнул ключ зажигания. Мотор заурчал, будто довольный кот. Приёмник зашипел, заиграла музыка, и Родион плавно вырулил со двора.
Снежные хлопья слипались на стекле, превращаясь в звёзды. Зима в этом году ударила резко, завалив город за пару дней. Он ехал без цели, пока не заметил на обочине женщину с ребёнком. Сбавил громкость, притормозил, опустил стекло.
— До улицы Гагарина подбросите? — Она заглянула в салон.
Молодая. Приятное лицо.
— Садитесь. — Родион кивнул на соседнее кресло.
— Сколько с нас? — Она не двигалась.
— С таких красавиц не беру. — Но её испуганный взгляд заставил его сбавить тон. — Ладно, сто рублей, если так хочется. Садитесь уже, я не бандит.
Женщина открыла заднюю дверь, пропустила вперёд мальчишку лет пяти, затем устроилась рядом. Родион тронулся.
— А у тебя сколько лошадей? — раздался сзади детский голос.
— Лошадей? — Родион хмыкнул. — Не считал.
— Как же так? — мальчик не сдавался.
— Видишь ли, я выбирал машину по красоте, а не по мощности. Но ты, я смотрю, спец? — ответил Родион серьёзно.
— Да.
— А как зовут знатока?
— Ваня. А тебя?
— Ого, сразу на «ты». Я Родион. Руку пожать не могу — правила.
— Вань, хватит. Не мешай дяде. — Женщина одёрнула сына.
— Пусть говорит. Славный пацан. Ваня — значит победитель. — Родион поймал её взгляд в зеркале, и в груди что-то ёкнуло.
Город сверкал ёлками и гирляндами. До праздника ещё месяц, но улицы уже пахли мандаринами и обещанием чуда.
— Остановите здесь, — попросила женщина.
— Может, к подъезду? — Родион снова глянул в зеркало, но её лицо было неподвижно.
Он притормозил у длинной хрущёвки. Женщина вышла, держа дверь для Вани.
— Быстрее, — торопила она.
— Ты завтра за мной приедешь? — мальчик заныл.
— В воскресенье. Хватит реветь. Идём.
Ваня неохотно выполз из машины. Женщина протянула Родиону сторублёвку.
— Возьмите.
Он сложил купюру вдвое, сунул в карман.
— Сохраню на счастье. — Потом протянул руку Ване. — Пока.
— Пока. — Маленькая ладонь тёплым комочком легла в его.
Через пару шагов Ваня оглянулся. Родион помахал. И тут увидел, как из припаркованной «Лады» вышел мужчина, обнял женщину, затем потянулся к Ване. Но мальчик резко отвернулся.
«Свидание. А сын ревнует. Не сложилось у них», — подумал Родион, и странное облегчение скользнуло внутри.
В салоне пахло её духами — лёгкий, едва уловимый аромат. Он включил радио.
*«Милая, милая, милая…»*
Голос Киркорова заполнил машину. Родион взглянул в зеркало — пусто.
Кататься расхотелось. Он сменил волну, но её лицо не выходило из головы. Обычное. Милое. Но что-то в нём зацепило.
Года три назад он влюбился в женщину старше себя, с дочкой-подростком. Сделал предложение, привёл домой.
*«Она старше. У неё ребёнок. Ты молодой, красивый, найди себе ровесницу…»*
Потом мама корила себя, что разрушила его счастье. Другие девушки казались пресными. А та — вышла замуж за бывшего.
И вот сегодня…
Родион часто ездил мимо того дома. Иногда тормозил у того самого места, где подобрал их. Но больше не встречал. Мысль спросить у соседей приходила, но что он скажет? «Ищу женщину с ребёнком»? Да и вдруг у неё всё наладилось с тем типом?
Так он и колесил по городу, высматривал.
**31 декабря**
Кухня благоухала оливье и селёдкой под шубой. В углу сверкала ёлка, по телеку шла «Ирония судьбы». Мама суетилась. Родион нарезал хлеб, достал праздничный сервиз. Но потом его потянуло на улицу.
— Мам, снег идёт. Покатаюсь немного, а то усну до полуночи.
— Куда ты? Через три часа — бой курантов!
— Крутанусь и вернусь. Таксисты тоже отдыхать хотят, кому-то надо людей подвозить.
Машина стояла, припорошенная снегом. СалоРодион улыбнулся, глядя, как Ваня и Настя смеются под бой курантов, и понял, что новогоднее чудо наконец-то постучалось в его дверь.
