«И что ты в нём нашла?»
Светлана выходила из магазина, спускаясь по ступенькам крыльца, когда перед ней резко затормозила чёрная иномарка. Из неё вышла статная женщина. Порыв ветра подхватил подол её платья, будто купол парашюта, а прядь волос закрыла лицо. Женщина привычным движением откинула волосы, прижала рукой разлетевшуюся ткань и прошла мимо.
«Алёна?! Алёнка!» — окликнула её Светлана.
Та обернулась, поискала взглядом, кто зовёт, и остановилась на Светлане. Молча смотрели друг на друга несколько секунд.
«Не узнала?» — Светлана сделала шаг назад, к входу.
«Света Козлова».
«Света. Чёрт, правда, не сразу. Сколько лет…» — сухо бросила Алёна.
«А ты куда спешишь…» — Светлана отвела её от дверей. — «Давай отойдём, стоим на проходе. Какая ты стала!»
Алёна снисходительно улыбнулась.
«Ты здесь живёшь?» — спросила она.
«Нет, работаю рядом. Вышла в обед. А ты?»
«Слушай, чего мы тут топчемся? У тебя время есть? Давай зайдём в кафе, поболтаем. Когда ещё встретимся?»
«Давай», — согласилась Светлана.
Они зашли в полупустую забегаловку в соседнем доме. Уселись у окна. Алёна подозвала официантку. Та, разжёвывая жвачку, нехотя подошла, шлёпнула перед ними меню.
«Не надо, — Алёна отодвинула листы. — Два салата, два пирожных «картошка» и чай. И побыстрее».
Она перевела взгляд на Светлану, улыбнулась. Официантка удалилась, покачивая узкими бёдрами.
«Ну, как жизнь?» — Алёна устроилась поудобнее на жёстком стуле.
«Нормально. Была замужем, правда, недолго. Детей нет. А у тебя, вижу, всё шикарно».
«Не жалуюсь». Алёна рассмеялась, показала обручальное кольцо на правой руке.
«А дети?» — поинтересовалась Светлана.
Подошла официантка, поставила крошечные пирожные, чашки и маленький чайник.
«Слушай, а твои родители живы?» — вдруг спросила Алёна, когда та ушла.
«Отец умер, мама пока держится, но после его смерти сдала», — Светлана покрутила чашку на блюдце.
Алёна налила чай. Запахло мятой.
«Жалко. Мне так нравились твои родители. Не то что моя мать. Вечно ворчала, ласкового слова не дождёшься. Неудивительно, что отец сбежал. А у вас в доме всегда было так тихо…»
Светлана вздохнула…
***
Они жили с Сергеем в одном подъезде. Она — на пятом, он — на четвёртом. Сначала вместе ходили в садик, потом в школу. У Сергея отец пил, часто орал по пьяни. Сергей убегал к Свете.
В девятом классе у них появилась новенькая — Алёна. Родители развелись, она с матерью переехала в соседний дом. Яркая, смешливая, она сразу привлекла Сергея. Света ревновала. Раньше они ходили в школу вместе. Теперь…
«Ты что? Забыл что-то?» — спросила она, когда Сергей остановился во дворе.
«Подождём».
«Кого?» — Света начала злиться.
В этот момент из подъезда вышла Алёна. Подбежала, улыбаясь, смотрела только на Сергея. Рядом с ней он оживлялся, сыпал шутками. Алёна хохотала, а Света шла рядом, сжав зубы.
После уроков Сергей первым выскакивал из класса, ждал Алёну в раздевалке с её курткой. Домой шли вместе, забыв про Свету. На переменах Алёна болтала с ней, как ни в чём не бывало.
Один раз они втроём пошли в кино. Когда зажёгся свет, Света увидела: они держатся за руки. Так и шли до дома. Она отстала — они и не заметили.
После школы разлетелись кто куда: Света — на экономический, Сергей — в политех, Алёна — в училище лёгкой промышленности.
Зимой Света болела, сидела дома. За окном кружил снег. Вдруг увидела: Алёна идёт к её подъезду. Света открыла дверь, ждала на площадке… Но шаги замерли этажом ниже. Раздался голос Сергея: «Наконец-то…» Хлопнула дверь…
Свету бросило в жар. Она упала на тумбочку под вешалкой и разревелась.
Потом мама рассказала: Сергей снял квартиру и живёт там с Алёной.
На последнем курсе Света вышла замуж за одногруппника. Жили с его матерью. Свекровь лезла во всё, учила, как мыть полы и варить борщ.
«Дима, зачем ты на мне женился? — спросила она однажды. — Ни одна жена не заменит тебе маму».
Он пожал плечами: «Мама знает лучше».
«Ну и живи с ней». Она собрала вещи.
Развелись быстро. Детей не было, делить нечего.
Лишь раз видела Сергея — на похоронах его отца. Поговорить не успели.
***
Теперь Алёна сидела напротив, красивая, довольная. Официантка принесла салаты. Алёна ела с аппетитом. Света откусила пирожное, сделала глоток остывшего чая.
«А Сергей?»
Алёна замерла с вилкой в воздухе.
«Неужели всё ещё любишь его?» — откинулась на спинку стула.
«Знаешь, я тебе завидовала. У тебя были прекрасные родители. А у меня — только лицо. Я влюбила его, он купился…»
«Но мы разные. Ему нужны дети, семья. А я хотела жить, а не копейки считать».
«А Сергей?»
«Ну что ты прицепилась? Купил однушку, живёт один. Так что путь свободен. И что ты в нём нашла?»
Света взглянула на часы.
«Мне на работу».
Она полезла за кошельком.
«Брось, — Алёна махнула рукой. — Я же пригласила».
Света пошла к выходу, но развернулась.
«Адрес. Напиши его адрес».
Алёна на мгновение замерла, потом достала ручку, нацарапала на салфетке и протянула.
«На, удачи».
В офисе Света развернула салфетку. «И что дальше? Прямо так и придё«Приду», — прошептала Светлана, пряча салфетку в карман и глядя в окно, где медленно зажигались вечерние огни.