Жить, притворяясь, будто ничего не случилось – невозможно.
С детства Алина обожала звать подружек в гости. Мама её всегда разрешала – сама была точно такой же. Сколько Алина себя помнила, у них постоянно крутились мамины подруги, особенно в выходные. А уж дни рождения и вовсе не обходились без гостей. Отец был человеком спокойным, на шумные посиделки смотрел равнодушно, иногда присоединялся – чай пил, шутил пару раз. Но чаще просто копался в гараже, друзей у него почти не было – так, соседи по даче.
Алине нравилось, когда к ним забегали мамины подруги просто так, по пути. Вино пили редко – только по праздникам, а так – чай да кофе. Когда приходили гости, мама сразу оживлялась, смеялась, а то и песни затягивала.
— Мам, можно Ленка и Вера ко мне зайдут? — спрашивала она.
— Конечно, доча, пусть приходят, на столе печенье, угощай девочек, — и уходила на работу.
Если подруги долго не заглядывали, мама пекла пироги и говорила:
— Позову хоть Надьку да тётю Любу с соседнего подъезда. Алин, сбегай, позови их!
Так и жили. Когда Алина поступила в институт, приезжала домой с подругой на выходные, а то и на каникулы задерживалась – конечно, с маминого разрешения. Привычка всегда держать дом открытым для гостей передалась и ей.
Замуж она вышла на последнем курсе – за однокурсника Витю. Жили отдельно, и Алина по привычке звала подруг в гости. Витя сначала ворчал, но потом понял, что для жены это важно.
— Вить, у нас дома всегда были гости, я так привыкла. Ты не против, если и к нам будут заходить друзья?
— У нас в семье такое было редко, мама не любила шумных компаний. Если отец друга с работы приведёт – скандал на весь вечер. Но ладно, если тебе так хочется… — и со временем муж привык.
Вместе выбирали, кого звать в гости, в конце концов сложился свой круг. Вите не нравилась подруга Алины – Нина. Та была вдовой, вечно грустная, говорила мало.
— Как ты с ней дружишь? — ворчал Витя. — Слово клещами не вытянешь, смеха от неё не дождёшься. Какие уж тут гости?
— Но она со мной разговаривает, да и советы даёт дельные. Нина не станет плохого советовать. А ещё умеет слушать – не то что другие, которые только языком треплют. Да, она не душа компании, но иногда ведь хочется просто поговорить по-человечески.
— Ну нашла собеседницу – тоска зелёная…
— Нет, Витя, мне с ней хорошо. Она не лезет в чужие дела, не ноет о своей жизни, а если что – поддержит. Такие друзья нужны.
Шли годы. Алина с Витей построили дом, родили сына, а традиция звать гостей осталась. То в парк с детьми, то дома собирались – места хватало.
Две подруги жили со свёкрами – там не разгуляешься. Только Юля с мужем и сыном жили отдельно, но всё равно чаще приходили к Алине. Иногда собирались семьями. Мужчины выпивали – то в гараже, то в бане. Так и коротали время.
Как-то раз Нина, сидя за чаем, неожиданно сказала:
— Алина, я бы на твоём месте не доверяла Юле. Будь осторожней – слишком уж она к твоему Вите липнет.
— Что ты такое говоришь? Юля просто весёлая, любит пошутить, — отмахнулась Алина.
Но потом задумалась.
«Наверное, завидует – у неё мужа нет. Мама всегда говорила, что с одинокими подругами надо держать ухо востро. Надо отдалиться от неё».
Поговорила и с Витей.
— А я тебе говорил – она какая-то странная…
В итоге Алина вычеркнула Нину из круга общения. Но жизнь шла своим чередом. Подруги по-прежнему встречались, помогали друг другу. Если кто-то задерживался – забирали детей из садика.
— Алина, выручи – забери моего Гришку из сада, — часто звонила Юля. — Мой Серёга на рыбалку уехал, а я на работе задержусь.
— Да без проблем, наши же в одной группе.
Однажды Алина пришла за сыном и столкнулась с Юлей. Решили прогуляться с детьми по парку. По дороге Гришка спросил у матери:
— Мам, а дядя Витя сегодня придёт? Вчера он мне чипсы вкусные принёс.
Юля промолчала, но густо покраснела. А Алине вдруг стало не по себе.
«Витя? Но её же муж – Серёга…»
Вчера Витя говорил, что задерживается у брата – тот мебель новую купил, помогал собирать. Вернулся поздно, уже под двенадцать.
— Да мало ли Витек на свете, — отогнала мысль Алина.
Но тут Юля полезла в сумку за телефоном – а он сел.
— Юль, хочешь, мой возьми? — предложила Алина.
— Не, не надо, дома позвоню, — ответила та резко.
В парк они не пошли – Юля вдруг схватила Гришку за руку:
— Ой, Ал, я забыла – надо к маме заскочить, так что не гуляем, — и быстренько ушла.
Алина осталась стоять, ничего не понимая.
— Ну ладно, и мы домой, — сказала она сыну.
По дороге вспомнила, как Витя всегда восторгался Юлиными тортами – она частенько их пекла.
— У Юли просто пальчики оближешь! — хвалил он при всех.
А Юля тут же радостно надувалась:
— Алина, твой муж такой внимательный! Мой Серёга ни разу меня не похвалил.
И ещё – Витя всегда смеялся громче всех именно над её шутками.
«Неужели…» — в голове мелькнуло, но она тут же отогнала дурные мысли.
Дома позвонила жене брата:
— Кать, вы вчера мебель покупали? Витя говорил, что у вас задержался…
— Твой Витя? Нет, его вчера не было, — удивилась та. — Да мы ничего и не покупали. Что случилось?
— Да так… Наверное, я что-то перепутала, — быстро ответила Алина и положила трубку.
На душе стало неспокойно. Вечером, когда Витя пришёл с работы и ушёл в гараж, она заметила, что телефон он забыл. И тут пришло сообщение.
«Лезть в его телефон – не в моих правилах, но что-то не так…»
Сообщение было от Юли: «Гришка случайно проговорился твоей жене, что ты вчера у нас был».
Алина вся вспыхнула, схватила телефон и ворвалась в гараж.
— ЭТО ЧТО ТАКОЕ?! Объясни!
Витя прочитал, медленно поднял глаза.
— Прости… Но врать— Не могла больше врать, — тихо сказал он, а Алина, не дожидаясь оправданий, развернулась и ушла, понимая, что их семье уже не вернуть прежнего.
