В одиночестве счастья не бывает
Уставшая, но с ярким огоньком в глазах Людмила Петровна допила утренний чай, неторопливо вымыла кружку и задумчиво посмотрела в окно.
— Сколько лет одно и то же. Часы, оконное стекло, раскрытая книга на подоконнике и тишина. Как же мне не хватает мужа, который так рано ушёл, — часто думала она.
Десять лет назад она похоронила супруга. Боль со временем притупилась, но привыкнуть к одиночеству не получалось. Первые годы ей казалось, будто он где-то рядом, но потом и это ощущение исчезло. Она даже заметила это и подумала:
— Любимые уходят не только из дома, они потихоньку растворяются в душе. Просто со временем.
Последние годы она тяготилась пустотой в квартире. Уже подумывала найти себе такого же одинокого мужчину. Людмила Петровна украдкой разглядывала знакомых, останавливая взгляд на подходящих по возрасту.
— А вдруг где-то есть такая же судьба, такая же одинокая душа? — мечтала она, и на миг одиночество отступало. В голове возникали картинки: вот она сидит рядом с мужчиной, а в сердце звучит тихая, тёплая мелодия.
Кстати, уже давно она приметила строгого отставного полковника из соседнего подъезда. Её подруга Татьяна жила с ним на одной площадке, а её муж Сергей иногда выезжал с ним на рыбалку.
Татьяна не раз рассказывала о своём соседе.
— Николай тоже одинокий, Людочка, овдовел. Дочь есть, но живёт далеко, редко навещает. Мужчина серьёзный, но с Сергеем нашли общий язык, даже шутят иногда. Присмотрись к нему. Хватит тебе гулять под руку с одиночеством!
— Не знаю, Танюш, как я первая подойду? Да и вообще, инициатива должна исходить от мужчины, — отмахивалась Людмила Петровна.
Она была воспитана так: бывший преподаватель литературы, интеллигентная дама в элегантном возрасте. Начитанная, с ней интересно было поговорить.
Николай Ильич действительно был полковником в отставке. Сухой, высокий, седой, в очках. Ходил прямо, будто на параде, почти не сгибая колен. Но он был интересным. Людмила Петровна незаметно следила за ним взглядом, когда он проходил мимо, кивая и произнося одно и то же:
— Доброго здоровья…
Она отвечала тем же. Иногда бросала на него многозначительный взгляд, но он оставался невозмутим. Бабушки у подъезда только о нём и говорили. Если он проходил мимо, разговоры оживлялись.
— Слышала, он на службе контузился, — шептала одна.
— Врёшь! — возражала другая. — Просто зрение подвело от долгих дозоров.
— А я слышала, у него с мужским здоровьем нелады, вот и живёт себе тихо, — подключалась третья.
Сплетни о полковнике не утихали. Наверное, потому, что свободных женщин много, а мужчин — мало. Людмила Петровна тоже о нём думала.
— Интересно, чем он занимается один? Может, книги читает? Или военные фильмы смотрит? Мне они тоже нравятся. Если так, то у нас уже есть общее. А ещё я люблю стихи. Вот, например:
*»Вечереет. Холодный дождь. В переулке нет ни души. Я никого не жду. Ты не придёшь…»*
Почему-то стихи об одиночестве трогали её сильнее всего.
Так и жила. Вдруг зазвонил телефон — она даже вздрогнула. Это была Татьяна.
— Людочка, чем занята? Ну-ка, дай угадаю: с книгой сидишь? — засмеялась подруга.
— Точно, — улыбнулась Людмила Петровна. — А чем мне ещё заниматься? Телевизор смотрю, в интернете читаю, но больше люблю книги.
— А мы тут с Серёжей обсуждаем планы. Ты же помнишь, что у меня завтра день рождения?
— Ой, прости, совсем забыла! — искренне огорчилась она.
— Да ладно, не переживай. Приходи завтра к нам. Скромно посидим, своих позвали.
— Обязательно приду.
На следующий день Людмила Петровна долго крутилась перед зеркалом.
— Ну ладно, возраст элегантности, — утешила себя.
Вечером она поднялась в гости. За столом уже сидели знакомые, и — о чудо! — сам полковник.
— Людочка, иди сюда! — позвала Татьяна и усадила её рядом с Николаем Ильичом.
Когда она вошла, ей показалось, что он на секунду задержал на ней взгляд. Она прошла, оставив за собой лёгкий шлейф духов.
Вечер набирал обороты. Сергей как всегда блистал шутками. По другую сторону от полковника сидела Галина — пышная соседка в платье с рюшами. Она давно к нему присматривалась, даже пироги носила. Николай Ильич вежливо благодарил, но дальше дело не шло.
Людмила Петровна заметила, как Галина смотрит на него влюблёнными глазами. В сердце кольнуло, но она отогнала дурные мысли.
Потом Сергей включил музыку, и гости встали танцевать. Людмила сидела, ждала — вдруг Николай Ильич пригласит? Но его уже тянула за руку Галина.
Он танцевал с ней, а Людмила старалась не смотреть. Ей казалось, что соседка слишком близко прижимается.
Когда танец закончился, полковник сел рядом, и их колени случайно соприкоснулись. Она вздрогнула, встретилась с его тёплым взглядом. Сердце ёкнуло — она давно не чувствовала мужского внимания.
— Извините, — тихо сказал он.
— Ничего страшного, — улыбнулась она.
Заиграла музыка, и Николай Ильич вдруг подал ей руку:
— Разрешите пригласить?
Он танцевал уверенно, как и подобает военному. В поворотах слегка прижимал её к себе, шептал комплименты.
*»Какие у него сильные руки… А улыбка какая добрая…»*
Она забыла обо всех — будто вокруг никого не было.
Галина же сидела злая, сжимая салфетку. *»Вот нашлась красавица! А он на неё так смотрит… На меня — никогда!»*
Но Николай Ильич этого не замечал. В душе что-то давно забытое ожило.
— Уже думал, совсем очерствел, — размышлял он. — А кровь-то играет!
Перед уходом он предложил проводить её. На улице цвела сирень.
— Может, прогуляемся?
Они долго шли, болтали. Потом он проводил её до двери, и вдруг она сама предложила:
— Хоти— Войдите, выпьем чаю, — сказала она, и в этот момент поняла, что одиночеству пришёл конец.
