Вернуть любой ценой
Молодой отец назвал дочь Снежаной, потому что она родилась в зимний снежный день, когда с неба падали крупные хлопья.
— Такие же нежные, как моя девочка, — размышлял Артём, направляясь в роддом к жене Алёне. Теперь забот прибавится.
Алёне имя понравилось, да и Снежана была светловолосой, с серыми глазками, словно снежинка.
Девочка росла в любви. Родители души в ней не чаяли, особенно отец, ласково называвший её «Снежинкой». Хотя соседка баба Клава, жившая напротив, упорно звала её «малышкой».
— Я уже большая! — возражала Снежана, а старушка лишь улыбалась.
Однажды девочка не могла заснуть и подслушала разговор родителей. Алёна ждала сына, и Снежана уже придумала имя — Мишутка. В садике был мальчик Миша, добрый и послушный, значит, все Миши такие.
Родители обсуждали кесарево сечение. Отец беспокоился:
— Малыш может отставать в развитии. Да и тебе раньше срока ложиться придётся. Кто Снежу присмотрит?
— Рано переживать, — отмахнулась Алёна.
Девочка не поняла, о чём речь, и вскоре уснула. В следующий раз она услышала, как родители выбирали подарок на её день рождения.
— Купим золотые серёжки, уши ведь уже проколоты, — предлагала мать.
— Не рано ли баловать? — сомневался Артём.
— Скоро у неё появится брат, вот и почувствует себя взрослой.
Снежана обрадовалась и заснула счастливая.
В день рождения мама, придерживая живот, протянула ей синюю коробочку. Отец стоял рядом, улыбаясь.
— С днём рождения, родная!
Но вдруг лицо Алёны исказилось от боли.
— Артём, срочно в роддом! Забеги к бабе Клаве, оставим Снежу с ней.
Девочке стало обидно: праздник испорчен, да ещё с соседкой сидеть. Но родители уехали, а вечером баба Клава забрала её к себе.
Наутро вернулся отец — бледный, с пустым взглядом.
— Что с Алёной? — ахнула старушка.
Артём лишь кивнул, с труда сдерживая слёзы.
— Пап, а где Мишутка?
— Умер… с мамой… — прошептал он.
В тот день он разрешил дочери лечь в их кровать, укрыл её, а она замерла на мамином месте, вспоминая, как та пускала её, когда отец уезжал в ночную смену.
На похоронах Снежана почти ничего не запомнила. Лишь белое лицо матери в больнице и отсутствие братика. Позже она обнаружила, что потеряла одну серёжку, и горько плакала — это же мамин подарок!
Прошло три месяца. Артём мучился, не признаваясь, что в тот роковой день отказался от сына. Заведующая роддомом уговаривала:
— В шоке решения не принимают. Наняли бы няню, попросили родных…
— Некому помогать. Надо растить дочь.
— Потом пожалеете, но будет поздно.
Он вернулся в роддом, но заведующая была непреклонна. В отчаянии он уже хотел подкупить её, но побоялся.
Тут его догнала медсестра:
— Ваш сын… В ту ночь другая женщина родила мёртвого ребёнка. Ей отдали вашего мальчика.
— Имя её знаете?
— Только имя — Снежана.
Артём побрёл по улице в раздумьях и зашёл в ювелирный магазин. Хотел купить дочери новую цепочку — она носила оставшуюся серёжку на шнурке. У ломбардного окошка стояла молодая девушка.
— Можно заложить серёжку? Нашла её, продать не могу — потом выкуплю.
— Снежана Сергеевна, — произнёс служащий.
Имя совпало. Артём разглядел девушку — одинокая, без коляски. В её руке лежала точная копия серёжки его дочери.
— Моя Снежана такую же потеряла. Не продадите?
Девушка удивилась:
— Нашла у больницы. Деньги срочно нужны.
Он заплатил ей щедро.
— Спасибо! Надо спешить — сына с соседкой оставила. Мишутка у меня спокойный…
— Мишутка? Сколько ему?
— Три месяца. В роддоме сказали, что похож на медвежонка, вот и назвала так.
Сомнений не осталось.
— Послушайте… У меня трёхкомнатная квартира. Живём с дочерью — вам с сыном место найдётся.
Снежана не сразу поняла, почему согласилась. Но вскоре они забрали мальчика, отдали серёжку дочери, а тест ДНК подтвердил — это сын Артёма.
Через год они поженились.
— Теперь у меня две Снежинки, — смеялся он.
Дочь была счастлива: словно мама прислала ей новую семью — и братика, и добрую Снежану.
А потом она пошла в первый класс, с бантами и букетом, а Мишутка уже топа́л за руку с отцом.
Все нашли своё место. Все были счастливы.
