Счастье, когда за спиной семья
Из армии вернулся Иван ещё крепче, чем уходил. Младший в большой семье — а братьев у него было целых четверо — он, казалось, впитал всё лучшее от каждого. Под два метра ростом, плечистый, с русыми волосами и ясными глазами, которые смотрели на мир с добротой. Силы ему Бог не пожалел, да и отзывчивости хватало.
Прошло всего три дня, как он вернулся в родную деревню Заречье, обошёл всех родных и друзей. И вот, возвращаясь из магазина, он вдруг увидел Катю. Так и застыл, будто вкопанный: перед ним стояла девушка невысокого роста, но такой красоты, что дух захватило.
— Ничего себе, какие у нас красавицы водятся! — сразу же поздоровался он. — То ли я раньше не замечал, то ли новые выросли.
— Здравствуйте, — улыбнулась она. — Меня точно не припомните — я не местная.
— Иван, — представился он. — А тебя как звать?
— Екатерина, Екатерина Дмитриевна. Год как переехала, работаю в школе, учу малышей.
— А я вот из армии только вернулся.
Разговорились так, будто знали друг друга сто лет. Уже и соседи поглядывали на них с улыбками — в деревне свадьбы сговаривают быстро… А Иван с Катей и правда понравились друг другу с первого взгляда.
Вечером он не мог выкинуть её из головы.
— Мам, а где живёт та новенькая учительница, Катя?
Мать подняла брови:
— В доме у покойной бабки Марфы. Крепкий ещё домик. А что, приглянулась?
— Приглянулась, — только и сказал Иван, собираясь выйти.
С тех пор они стали встречаться, а вскоре Иван сделал Кате предложение. Свадьбу гуляли на всю деревню. Местные девчонки даже обижались:
— Чего на приезжей женился? У нас своих красавиц полно!
Но со временем Катю приняли — дети её обожали, родители уважали.
Иван переехал к ней — в родительском доме и так тесно было: один из братьев уже жил там с семьёй.
— Кать, пристройку к дому сделаю, — делился он планами. — Места мало, а дети ещё будут.
За пару лет он возвёл дом на зависть всей деревне. Крепкий, как сам хозяин. Жили душа в душу. Но одно омрачало их счастье — своих детей у них не было. Катя всей душой любила ребятишек, но чужих учила, а своих…
— Может, я виновата? — думала она. — Вдруг Иван разочаруется?
— Может, это из-за меня? — переживал Иван. — Вдруг Катя уйдёт?
Оба молчали, к врачам не шли — то ли боялись услышать правду, то ли надеялись на чудо.
А потом Катя увидела передачу про приёмных детей.
— Ваня, — осторожно начала она за ужином. — Может, возьмём ребёнка из детдома?
Иван даже поперхнулся, откашлялся и улыбнулся:
— Кать, да ты мои мысли читаешь! Я давно об этом думал, да боялся тебе сказать.
— Господи, как я рада! — бросилась она к нему.
Оформили документы, поехали в город. Детдом стоял за высоким забором, рядом с больницей. Директор, Валентина Петровна, выслушала их внимательно.
— Пойдёмте, познакомлю вас с детьми.
Среди ребятишек их сразу привлёк крепкий голубоглазый мальчишка — вылитый Иван. Директор тихо пояснила:
— У Артёма есть младший брат, Ваня. Разлучать их нельзя.
Катя взглянула на мужа — он едва заметно кивнул.
— Мы возьмём обоих, — сказали они в один голос.
Скоро в их доме зазвучали детские голоса. Артём пошёл в школу рядом с «мамой» — так он сам её назвал с первого дня. А Ваня, младший, тут же подхватил:
— Мама и папа!
Иван даже прослезился, а Катя подумала: «Будет самым лучшим отцом».
Годы летели. Мальчишки росли — Артём твёрдый хорошист, Ваня — отличник. Однажды Катя подслушала их разговор:
— Вань, Мишка говорит, мы не родные.
— Ну и что? — отрезал Артём. — Наши мама с папой самые лучшие. Лучше родных.
Катя тихо заплакала, а потом рассказала мужу.
— Видишь, какие у нас сыновья? Значит, всё правильно.
Однажды раздался звонок от Валентины Петровны:
— Не хотите ли девочку взять?
В детдоме им показали двухлетнюю Лизу — вылитую Катю.
— Хочу дочку! — призналась она. — Мальчишки всё с отцом, а мне косички заплетать охота!
Лиза быстро освоилась в доме. Артём, уже почти взрослый, нёс её на руках:
— Ну здравствуй, сестрёнка!
А Ваня тут же повёл её играть.
Потом Артём ушёл в армию, да и остался служить. Звонит часто, передаёт привет «мелким».
Так и живут они в большом доме — Иван, Катя и их дети. Счастливые. Потому что счастье — это когда за спиной твоя семья.
