Зал для торжеств был наполнен приглушённым гулом оживлённых голосов. Сквозь высокие, залитые солнцем окна лился мягкий свет, позолоченные стулья занимали нарядные гости, перешёптываясь в предвкушении. В воздухе витала радостная тревога, будто перед началом спектакля.
Невеста, Анна, стояла рядом с женихом, Дмитрием, крепко сжимая его руку. В своём белом платье, облегающем стройный стан, с длинной фатой, струящейся по полу, она выглядела безупречно. На её лице сияла улыбка, но в уголках глаз читалась лёгкая тревога.
«Всё будет хорошо», — прошептал Дмитрий, слегка сжимая её пальцы.
Анна кивнула, но прежде чем она успела ответить…
…что-то шевельнулось.
Не позади. Не рядом. А именно под её платьем.
Лёгкое, едва уловимое движение — будто кто-то или что-то пряталось в складках ткани.
Анна вздрогнула и сделала шаг назад. Дмитрий сразу почувствовал напряжение в её руке и нахмурился.
«Что случилось?»
Но прежде чем она успела ответить, движение повторилось — на этот раз сильнее.
Подол платья дёрнулся, словно что-то пыталось вырваться наружу.
Гости замерли в недоумении.
Одна из подружек невесты, Ольга, прикрыла рот ладонью. Пожилая тётушка, Вера, перекрестилась и что-то прошептала в сторону иконы. Воздух стал густым, будто перед грозой.
Анна стояла, не шевелясь, с мурашками по спине.
И вдруг…
…раздался шёпот.
Тихий, но отчётливый звук — сомнений не оставалось: под платьем кто-то был.
«Вы шутите?» — зашептал свидетель, Сергей, озираясь по сторонам.
Но никто не смеялся.
Все затаили дыхание, будто в кульминации спектакля.
И тогда…
Платье дёрнулось резко и решительно!
Анна вскрикнула, отпрыгнула и приподняла подол.
В зале раздался общий вздох, Дмитрий стиснул кулаки, а регистратор, строгая женщина по имени Елена, застыла с печатью в руке.
Из-под платья, будто из потайного хода, сначала показалась чёрная тень, затем раздалось…
…мяуканье.
Кто-то вскрикнул, другой гость отпрянул, опрокинув бокал шампанского. Искристый напиток растёкся по бархатной скатерти.
Анна вцепилась в Дмитрия.
«Что это?!»
Маленький комочек шерсти неуклюже подпрыгнул и замер посреди зала.
Он вильнул хвостом, затем…
…снова мяукнул.
Тишина.
Дмитрий моргнул. Анна, вперёд глядевшая на гостей, не могла поверить глазам.
Там, на полу, перед всеми…
…сидел маленький чёрный котёнок и с любопытством озирался.
«Это кошка?!» — раздался чей-то голос с задних рядов.
Дмитрий уставился на Анну:
«Почему у тебя под платьем кошка?»
Анна открыла рот, но ответить не успела.
С переднего ряда раздался робкий голос:
«Э-э… наверное, это мой…»
Все обернулись.
Там стояла младшая сестра Анны, маленькая Лиза, в белых носочках, с плюшевым зайцем в руках. Её глаза были полны раскаяния.
«Я не хотела оставлять его одного дома… он залез в корзину с фатой… я думала, он уже убежал».
Гости сначала остолбенели, а затем расхохотались. Напряжение развеялось, как дым.
Дмитрий вздохнул. Анна, дрожа, наклонилась и бережно подняла котёнка.
Тот мурлыкнул и устроился у неё на руках, будто так и было задумано.
«Вот тебе и пушистый свидетель», — рассмеялась Анна, поглаживая котёнка.
Елена, регистратор, покачала головой:
«Надеюсь, больше возражений против брака не последует?»
Зал снова взорвался смехом.
Анна и Дмитрий переглянулись и тоже рассмеялись.
«Знаешь, — сказал Дмитрий, почёсывая котёнка за ухом, — если так начнётся наша семейная жизнь, скучно точно не будет».
«Скорее уж — «кошачье счастье»», — ответила Анна.
Гости окружили их, а Лиза робко подошла, всё ещё сжимая зайца.
«Прости… я не хотела, чтобы всё так вышло».
Анна присела рядом, не выпуская котёнка.
«Лиза, ничего страшного. Но в следующий раз предупреди, если решишь припрятать зверя на моей свадьбе, ладно?»
«Ладно… — кивнула Лиза. — Просто Барсик боялся остаться один».
«Барсик?» — удивился Дмитрий.
«Это его имя. Он уже две недели с нами. Я нашла его у школы».
«И почему ты никому не сказала?» — спросила Анна.
«Потому что мама сказала, что оставить его нельзя… но я тайком кормила его и спрятала в корзину. А сегодня он залез под фату».
Елена, регистратор, кашлянула и с улыбкой спросила:
«Итак, если все согласны, продолжим церемонию? Или кто-то ещё выскочит из-под платья невесты?»
Гости снова рассмеялись.
Анна передала Барсика Лизе и вернулась к Дмитрию, но перед тем, как взять его руку, шёпотом спросила:
«Ты точно хочешь жениться после такого?»
Дмитрий улыбнулся:
«Если я пережил кота на свадьбе, значит, смогу всё. Продолжаем».
Церемония возобновилась. Когда молодые произнесли «да», зал взорвался аплодисментами.
Лиза, держа Барсика, радостно махала зайцем.
После торжества гости вышли в сад, где их ждали шампанское и сладости. Все обсуждали неожиданного гостя, а оператор уже продумывал, как смонтировать видео для «самых смешных моментов».
Подружка невесты, Ольга, подошла к Анне:
«Этот кот — к удаче. Самая запоминающаяся свадьба в моей жизни!»
«Это только начало», — улыбнулась Анна, глядя на Дмитрия.
Позже, во время танцев, Лиза подбежала к жениху:
«Дядя Дима, а Барсика можно оставить?»
Дмитрий наклонился:
«Только если я тоже смогу с ним играть».
«Тогда да!» — обрадовалась Лиза.
Так чёрный котёнок не только стал
