На юбилей к Татьяне Владимировне собрались родные и друзья — ей исполняется шестьдесят. Ещё не старуха, но и не молодая, а назвать себя пожилой не решается — слишком бойкая и деятельная. До сих пор всё у неё спорится в руках, многое умеет, и любит повторять:
— Пороху в пороховницах ещё хватит, даже с вами поделюсь! — и заливается звонким смехом.
В кафе народу набилось много: муж, два сына с жёнами, родня и коллеги, правда, уже бывшие. На работу она больше не выйдет, даже на заводе, где проработала главным бухгалтером столько лет, уже попрощалась и заявила:
— Надолго не прощаюсь, буду навещать… Хотя и не представляю, как это — сидеть дома на пенсии. Но все через это проходят, вот и моя очередь подошла.
Коллеги уважали Татьяну Владимировну — душа-человек, всегда поможет, дельный совет даст. Директор сожалел, что теряет ценного специалиста, но что поделать. И коллеги вздыхали:
— Татьяна Владимировна, не дадим вам покоя, будем названивать! Кто ж нам подскажет? — шутили они, провожая начальницу.
— Звоните, девчата, звоните, я только рада…
А сейчас все собрались в кафе нарядные и весёлые, а сама юбилярша — просто загляденье, будто помолодела, а не наоборот. На Татьяне — длинное платье шоколадного оттенка, роскошные бусы из натурального камня, даже туфли на небольшом каблучке. Для неё это важно — давно уже не вспомнит, когда последний раз надевала каблуки, пусть и невысокие.
— Мам, ты у нас просто красавица! — наперебой говорили сыновья, вручая ей огромные букеты роз.
— Спасибо, родные, — обнимала она их по очереди.
Праздник удался на славу, все остались довольны. А муж Сергей не сводил глаз с жены — сегодня она была особенно хороша. С Сергеем Татьяна прожила душа в душу почти сорок лет, вырастили двоих сыновей, а теперь могли пожить и для себя.
— Сережа, давай и ты увольняйся, хватит уже на работу мотаться, — уговаривала она мужа.
— Ладно, Тань, подумаю. Я тоже не представляю, как это — дома сидеть. В планах было до семидесяти работать, но посмотрим, как здоровье позволит, — отвечал он. — Наше поколение без дела жить не умеет.
— Ты прав, нас так воспитали…
На следующий день Татьяна встала пораньше. В гостях оставались оба сына с жёнами, её сестра с мужем и пожилая мать. Коттедж Сергей строил сам — вернее, не совсем сам, но его бригада. Он до сих пор работал в строительной фирме. Развернулся на славу — стройматериалы были под рукой, да и себе выписывал по льготной цене. Теперь радовался, что построил большой двухэтажный дом — места хватало всем.
Татьяна хлопотала на просторной кухне. Гости уедут к вечеру, а значит, всех нужно накормить. Сыновья обожают её яблочный пирог — он уже золотился в духовке.
— Скоро проснутся, будут чай с пирогом пить, а кто и кофе. Люблю, когда гости — весело. А то вдвоём с Сергеем в таком доме… Хотя мама ещё с нами, но её почти не видно — редко выходит, болеет.
Вдруг за спиной раздался голос мужа:
— Тань, ну когда ты отдыхать будешь? Всё-таки шестьдесят уже перешагнула! — смеялся Сергей. — Хотя кому я говорю… — добавил он, зная её беспокойный нрав.
Разве усилять она в постели, когда гости в доме? Да и вообще всегда вставала рано, готовила завтрак — вкусный и сытный. Так уж они привыкли. Особенно Сергей, садясь за стол, любил приговаривать:
— Завтрак съешь сам, обедом поделись с другом, а ужин…
— Ну а ужин? — подыгрывала Татьяна.
— А ужин я тоже съем сам! — заканчивал он, и оба хохотали.
Постепенно проснулись гости, собрались на кухне — смех и разговоры не умолкали.
— Хорошо у вас тут, — восхищалась сестра Татьяны, Ольга. — И дом, и двор — всё ухожено, чистота, порядок. Молодец, Тань!
— Да что я? Без Сергея ничего бы не было, вот он мой главный помощник, — ласково потрепала она мужа по волосам.
А Сергей, глядя на жену, отвечал тем же:
— Танюшка у меня — огонь! Сама неуёмная, и меня за собой тянет. Вместе, как говорится, и горы свернём.
— Повезло вам друг с другом, — улыбнулась Ольга.
— Ещё как! — согласился Сергей. — Даже представить страшно, если б мы тогда не встретились. Интересно, как бы жизнь сложилась?
Все рассмеялись — историю их знакомства знал каждый.
— Да-а, история… — протянула Татьяна. — Я тоже без тебя, Сережа, жизни не мыслю.
— Мам, расскажи! Хоть и слышали сто раз, — попросил младший сын. — Хотя нет, пап, ты лучше расскажи — у тебя с юмором получается.
В далёкие студенческие годы с Таней и Сергеем приключился забавный случай в автобусе. Сергей ехал домой после пар, втиснувшись в толпу. Уткнулся в конспект — дома времени на учёбу не хватало, хотелось и погулять. Да и с Леной поссорился неделю назад — та дулась, а он и не стремился мириться. Что-то останавливало. Тем более мать его при знакомстве сразу сказала:
— Сынок, не по душе мне твоя Лена. Взгляд хитрый, да и недоброжелательная какая-то. В первый раз в гости пришла — даже не поздоровалась, букой сидела. Ну не знаю, жить тебе с ней, а не мне…
Сергей, уткнувшись в конспект, вдруг почувствовал, как кто-то трогает его за руку. Кондукторша:
— Оплатите проезд.
Он протянул деньги, та выдала билет и рубль сдачи. Он машинально сунул руку в карман… и тут…
Таня ехала в общагу, глядя в окно. Вечером с подругами в кино собрались. Кондуктор вручила билет, и она автоматически засунула его в левый карман — правый был занят, потому что рядом стоял какой-то парень, втиснутый в толпу.
Вдруг она почувствовала, как чья-то рука лезет в её правый карман.
— Вот гад, последние три рубля вытащить хочет! — возмутилась она про себя.
Схватила его руку и прошипела:
— Совсем обнаглел?
— Сама такая, — услышала
