Мать Алисы лишь глубоко вздыхала, глядя на свою дочь. Светлана давно махнула рукой — бесполезно убеждать красавицу, что не стоит ждать идеального мужчину.
— Алиса, ты словно в сказке живешь. Посмотри вокруг — сколько хороших парней. Твои одноклассники, Ваня и Андрей, ребята надежные, а ты даже не хочешь с ними во двор выйти. Почему?
— Мам, мне не нужны обычные парни, — отвечала Алиса, гордо поднимая подбородок. — В нашем селе никто не достоин меня. Ты посмотри на меня! Разве найдешь здесь хоть одного, кто был бы мне ровня?
Мать качала головой:
— Дочка, красота — не счастье. Старая как мир истина, но ты не хочешь слушать.
С детства Алиса привыкла к восхищенным взглядам.
— Ах, какая прелестная девочка! — восклицали соседи, угощая её конфетами.
В детском саду она всегда играла принцессу, а в школе девчонки ей завидовали. Она не понимала, что эта всеобщая любовь однажды обернется против неё.
Светлана пыталась втолковать:
— Красивые мужчины редко становятся хорошими мужьями.
Но Алиса была уверена в обратном. Она училась кое-как, после школы поступила в техникум. Парней вокруг было много, но все её не устраивали.
— Мам, не нужны мне обычные Ваньки и Петьки. Я дождусь своего.
Местные парни быстро поняли, что Алиса для них недосягаема, и перестали добиваться её внимания. Подружки вышли замуж, обзавелись детьми, а она оставалась одна.
— Уезжаю в районный центр. Здесь мне нечего ловить, — заявила она как-то матери.
И уехала.
Светлана больше не спорила. Пусть дочь сама набивает шишки.
Алисе было уже за тридцать, когда судьба улыбнулась ей: она устроилась в солидную фирму. Там она встретила Дмитрия — именно таким она представляла своего избранника.
Он был женат, но это её не остановило.
— Пусть женат, — думала она, — но я добьюсь своего.
Дмитрий быстро поддался её чарам. Он восхищался её красотой, но честно предупредил:
— Алиса, ты прекрасна, но я не могу оставить семью.
— Не переживай, — ответила она, — я не претендую на твою жену.
Вскоре она забеременела. Дмитрий помогал деньгами, но семью не оставил.
Сын Артём стал смыслом её жизни. Он рос не только красивым, но и умным — лучшим в школе, победителем олимпиад. Алиса им гордилась.
Но когда Артём повзрослел, её охватила тревога:
— Неужели он так же, как я, будет искать идеал?
Однако Артём неожиданно сообщил:
— Мам, я женился.
И представил её Насте — простой, милой девушке.
Алиса едва сдержала разочарование.
— Ты выбрал простушку? — шепнула она сыну.
— Я люблю её, — твёрдо ответил Артём.
Годы шли. Настя родила дочь, преуспела на работе, но Алиса так и не приняла её.
Однажды после болезни она уже не могла жить одна.
— Забери меня, — попросила она сына.
Настя, не раздумывая, ушла с работы, чтобы ухаживать за свекровью.
Алиса грубила, но Настя терпела.
И лишь перед самой смертью Алиса нашла в себе силы прошептать:
— Прости меня, доченька…
Настя обняла её.
— Мы вас любим.
В ту же ночь Алиса умерла — с тихой улыбкой на губах.
