Из самой глубины души
Вероника лежала в кровати, лениво потягиваясь, наслаждаясь тем редким моментом, когда ещё не проснулась окончательно, но уже и не спала. Глаза закрыты, мысли вьются, как дымок от костра.
«Как же хорошо, что сегодня выходной, — подумала она. — Никуда не надо бежать, не нужно выслушивать вечные жалобы пациентов в поликлинике, даже если они приходят просто поболтать».
Взглянула на часы — проспала долго, но вставать всё равно не хотелось. И тут зазвонил телефон. Сообщение от Марка:
«Пошли на рыбалку! У тебя же выходной? Выезжаем через час. Ну давай, ну пожалуйста!»
Вероника улыбнулась и сразу представила его с удочкой в руках. Таким она помнила его ещё со школы. В десятом классе они каждое лето пропадали на речке: Марк ловил рыбу, а потом варил уху на костре. Она не умела, но та уха была самой вкусной в её жизни.
Тогда между ними вспыхнули чувства, но они и подумать не могли, что жизнь разведёт их в разные стороны. Анька, их одноклассница, вечно крутилась рядом, но Марк её отшивал:
«Ань, иди-ка ты, не в моём вкусе», — отмахивался он, когда та настойчиво звала его гулять.
«Ладно, поживём — увидим, кто тебе по вкусу», — хихикала Анька, бросая взгляд на Веронику.
А Вероника лишь ухмылялась — она знала, что Марку нравится только она.
После школы их пути разошлись. Вероника поступила в медицинский в областном центре, Марк — в местный техникум на механика, понимая, что институт ему не потянуть. Они переписывались, созванивались. Она приезжала на каникулы, а он оставался в их маленьком городке, где все знали друг друга.
«Вер, только не забывай меня там, в своём городе, — говорил он ей. — Я скучаю».
«Да о чём ты, Марик? Я только о тебе и думаю, — отвечала она. — Жаль, не могу приезжать чаще — восемь часов в дороге, только на выходные не наездишься».
Летом они были неразлучны. С утра до ночи — вместе. Сидели в беседке, болтали, купались в речке, вечерами собирались с друзьями.
День рождения Марка был в сентябре, и Вероника каждый год расстраивалась:
«Марик, мы даже твой день рождения не можем вместе отметить», — звонила ему, отправляла открытки.
В тот год он праздновал с друзьями в кафе. Там же появилась Анька с подругой. После школы она никуда не поступила, торговала фруктами на рынке.
«О-о-о, одноклассники! — подошла она с улыбкой. — Что это вы без девчонок? Так не годится».
Марк из вежливости предложил им присоединиться.
Сидели до закрытия. Расходились по домам, Анька ловко избавилась от подруги и прицепилась к Марку:
«Ты же меня проводишь? Не бросишь девушку одну ночью?»
Как-то так получилось, что она затащила его к себе на веранду. Достала бутылку вина и одноразовые стаканчики — видимо, готовилась заранее.
«Давай ещё за твой день рождения!» — налила, выпили. Потом ещё.
Марк не заметил, как захмелел, а Анька умело воспользовалась этим — у неё уже был опыт. Хозяин магазина, где она работала, частенько угощал её выпивкой…
Он очнулся на рассвете. Анька спала рядом на диване. От одной этой мысли ему стало дурно.
«Всё, теперь Вероника узнает. Анька точно ей расскажет», — с ужасом подумал он.
Быстро оделся — и вон из дома. Анька приоткрыла глаза, наблюдая, как он впопыхах убегает.
«Беги, беги… Всё равно теперь от меня не скроешься», — усмехнулась она про себя.
Марк избегал её, но Анька сама находила его: то на улице «случайно» встретит, то позвонит. А потом и вовсе пришла к нему домой.
«Аня? А ты что тут делаешь? Марик на учёбе, скоро придёт», — удивилась его мать.
«Я пришла, потому что жду ребёнка от Марка, — заливаясь слезами, сказала Анька. — А он меня избегает!»
Мать Марка — учительница, воспитанная женщина, жила ради сына.
«Не может быть…»
«А вот и может!» — Анька показала в окно.
Марк честно во всём признался. Мать настаивала:
«Ты должен жениться на ней. За свои поступки надо отвечать».
Отвертеться не удалось. Свадьба была тихой, мать плакала, а он не мог её огорчить.
Веронике позвонила подруга Лера:
«Марк женился на Аньке».
Сначала она не поверила, но потом и мать Марка подтвердила.
«Значит, Марка для меня больше нет», — рыдала Вероника в общежитии, а соседки утешали:
«Бывает… Вы же далеко друг от друга. Может, всё не так, как кажется».
Она долго не могла оправиться. Но на четвёртом курсе появился Антон — ухаживал красиво, долго, и её сердце оттаяло. На пятом курсе он сделал предложение, и она согласилась.
Антон был из богатой семьи — отец, гендиректор металлургического комбината, обеспечил сыну место в поликлинике, а в будущем обещал помочь открыть частную клинику.
Свадьба была роскошной, но с первых дней Вероника поняла — ошиблась. Через год она застала мужа с медсестрой в кабинете.
«Развод. Не хочу жить в этой грязи», — сказала она дома.
«Тогда увольняйся из поликлиники. А лучше вообще уезжай в свою деревню», — ехидно бросил он.
«У нас город. И да, я уеду».
Она подала на развод и вернулась к родителям.
«Никаких расспросов, — сказала она. — Развелась, буду жить здесь. Не сошлись характерами».
Мать хотела возмутиться, но отец её остановил взглядом.
«Зато снова вместе, — сказал он. — Мы по тебе скучали».
Вероника устроилась терапевтом в местную поликлинику. Жила спокойно, пока не встретила Марка.
Не знала, случайно или нет, но когда вышла из магазина, он стоял перед ней. У неё потемнело в глазах. Она знала, что он развёлся с Анькой — ребёнок оказался не его, а сам он уехал из города.
В тот вечер они долго сидели в кафе, делились новостями. Оба — в разводе. Марк загорелся надеждой.
Вероника вскочила с кровати, вытерла со лба пот. Давние воспоминания вырвались наружу. Она тут же ответила Марку: «Да, поеду на рыбалку».
Мать, увидев, как дочь спешно
