Новогодние праздники подходили к концу. После обилия салатов и сладостей Надежда решила приготовить на завтрак простую овсянку — пора возвращаться к обычному рациону.
За столом собрались втроём, когда из спальни донёсся звонок телефона мужа. Дмитрий вышел, чтобы ответить. Надежда машинально прислушивалась к его односложным репликам, пытаясь понять, кто звонит.
Вернувшись, Дмитрий выглядел озабоченным, но не расстроенным.
— Эм… — начал он. — Мама звонила. Давление подскочило, просит приехать.
— Конечно, езжай, — кивнула Надежда.
Пока муж одевался, она вспомнила его слова по телефону: «Сейчас? Может, не стоит? Ладно, хорошо…» Обычно, если свекровь требовала его присутствия, Дмитрий бросал всё и мчался к ней. «Наверное, опять накручиваю себя», — подумала Надежда.
— Я ненадолго! — крикнул Дмитрий из прихожей, и дверь захлопнулась.
— Давай, ешь, — торопила Надежда сына, который вяло водил ложкой по тарелке.
— Мы пойдём на горку? Ты обещала, — Артём поднял ложку с кашей и долго разглядывал её, прежде чем отправить в рот.
— Как папа вернётся — пойдём. Договорились? — Она улыбнулась. — Но сначала доешь кашу.
— Ладно, — без энтузиазма ответил мальчик.
— Если через пять минут тарелка не будет пустой, никуда не пойдём, — строго сказала Надежда и встала к раковине.
Она гладила бельё, а Артём играл с машинками на полу, когда дверь снова открылась.
«Наконец-то, — Надежда поставила утюг и прислушалась к шороху в прихожей. — Что-то долго он там возится…»
В дверях перед ней стояла девочка лет десяти, с любопытством разглядывая Надежду. За её спиной появился Дмитрий. На лице мужа читалась вина, но он упрямо поднял подбородок.
— Это моя дочь, Света, — сказал он, опустив глаза. — Мама попросила оставить её у нас до завтра.
— Понятно. А её мама? Опять с новым ухажёром укатила в Сочи? — едко бросила Надежда.
Дмитрий дёрнул плечом, но не успел ответить — Надежда уже вернулась к гладильной доске.
— Проходи, — услышала она его голос, а краем глаза заметила, как девочка подошла к Артёму.
— У нас осталась каша? — спросил Дмитрий.
— Я не хочу кашу, — тут же заявила Света. — Я хочу макароны с сосиской.
Муж растерянно посмотрел на дочь, потом на Надежду. Та вздохнула и махнула рукой в сторону кухни: мол, разбирайся сам.
Через пару минут Дмитрий снова позвал её:
— А где макароны? Не могу найти.
— В шкафу. Доглажу — схожу в магазин, — Надежда бросила на него укоризненный взгляд.
— Не смотри так. Я сам не знал, что…
— Да? А мама, когда звонила, не сказала тебе, зачем зовёт? — По тому, как Дмитрий опустил глаза, она поняла, что угадала. — Меня хотя бы спросить мог? Егора подготовить? Теперь они будут делить тебя.
В подтверждение её слов из комнаты раздался рёв Артёма. Надежда бросилась туда, следом — Дмитрий.
— Ну вот. Разбирайся, — развела она руками.
Артём прижался к матери, а Света стояла, уставившись в пол.
— Что случилось? — Дмитрий подошёл к дочери.
Надежду кольнуло, что он обратился не к сыну, а к Свете.
— Она от… отняла машин… ку… — всхлипывал Артём.
С кухни донёсся звук выкипающих макарон, и Дмитрий умчался туда. «И ведь ничего не скажешь. Гостья. «Бедная сиротка», как называет её свекровь. А что я-то должна делать?»
— Хочешь мультики? — сквозь зубы предложила Надежда девочке.
Та кивнула, и Надежда с облегчением включила телевизор. Дети уселись на диван.
— Твоя мать опь
