Муж на полставки
— Чудесно. Сделал жене ребёнка — и под мамины крылышки? Нет, сынок, так не пойдёт. Я тебя прятать не стану.
— Да при чём тут прятаться? Я же не навсегда… Просто передохнуть хочу, понял? Там она орёт, рыдает, потом извиняется, снова орёт… У меня нервы натянуты, как струна, даже дышать рядом со мной уже раздражает!
— Передохнёшь на том свете, — сквозь зубы процедила Тамара, шагнув вперёд. — Женился — терпи. Это тебе не пионерский лагерь, а семья. Или думал, что всю жизнь будете по клубам шляться да фильмы смотреть?
Игорь опустил глаза и дёрнул плечом. Он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Сын поставил сумку на пол, будто всё равно собирался прорваться в квартиру, несмотря на её сопротивление.
Тамара тут же накрыла его взглядом.
— Нет! Никаких ночёвок. Никаких ужинов. Не уйдёшь сам — полицию вызову. Серьёзно. Ишь ты, устал он…
Игорь всегда так делал. Смотрел виновато и растерянно, но в глазах мелькало упрямство.
…Сын с детства был мастером увиливать. Пока старший брат вкалывал на даче, Игорь жаловался на живот и лежал с температурой. Тамара таскала его по врачам, пока не поняла — её младшенький просто артистичный и хитрожопый.
Однажды, когда он в очередной раз «заболел» перед контрольной, она просто вытащила его за шкирку из кровати. Он хныкал, ныл, но в школу пошёл.
— Вот умру прямо на уроке — будешь знать… — бубнил он, шмыгая носом. — Марья Ивановна тебя отчитает, что ты больного ребёнка гоняешь. Тебя, а не меня!
Тамара смеялась, хотя уже тогда понимала — это не смешно. Игорь мог часами возиться с конструктором, но убрать за собой тарелку было для него катастрофой. Домашку делал только после крика. При малейшей проблеме — бежал к маме с глазами жалобного щенка.
И хоть Тамара пыталась это пресечь, привычка перекладывать ответственность никуда не делась.
У Лены, жены Игоря, был тяжёлый характер. Сначала она была тихой, ласковой, чуть ли не в рот смотрела.
— Она мне даже кофе в постель приносила. Мам, вот такую жену я и хотел, — хвастался сын.
Тамару такими штуками не провести. Она знала — в начале отношений все стараются казаться лучше. К тому же Лене был всего двадцать один. Опыта мало, а желания угодить — хоть отбавляй.
Хватило одного званого ужина, чтобы Тамара поняла — за маской ангела скрывается вулкан. Когда Игорь попросил принести вилку вместо ложки, Лена встала, но громко вздохнула. Когда он в шутку назвал её капризной, она улыбнулась, но бровь дёрнулась.
А когда племянница Тамары невзначай усомнилась в салате, Лена резко вскочила из-за стола.
— Ой, маме забыла позвонить! — бросила она и скрылась на кухне.
Тамаре показалось — звонка не было. На кухне стояла тишина.
— Ты бы с ней поосторожнее, сынок. Уверен, что это твоё? — шепнула она, когда Лена ушла. — Не плохая девушка, тебе такая и нужна, чтобы пинала, но…
«Но ты не представляешь, на что подписался», — подумала Тамара, но вслух не сказала.
— Мам, у нас всё в порядке. Ты слишком строга к ней. Она эмоциональная, но это же не проблема, — отмахнулся Игорь.
Не проблема… Для Тамары это и правда не было проблемой. Она даже видела плюсы. Да, Лена с характером, зато пробивная. Своего добьётся. И Игоря в тонусе держать будет.
Но готов ли к этому сам Игорь? Как показала жизнь — нет.
Через полгода после свадьбы Лена и Игорь пришли к Тамаре с тортом и сияющими лицами.
— Мам, скоро будешь бабушкой!
Тамара чуть не поперхнулась. В горле пересохло, ладони вспотели. Она поправила очки и уставилась на молодых.
— Вы чего? — вырвалось у неё. — Года не прожили, а уже дети?
Игорь недоумённо поднял брови — не ожидал такой реакции. Лена нахмурилась. Было ясно — отговаривать бесполезно.
— А что такого? Мы же семья, — пробормотал Игорь.
Тамара вздохнула. Да они сами дети! Куда им третьего? Понятия не имеют, что такое валиться с ног от усталости. Но спорить не стала.
«От меня всё равно ничего не зависит», — думала она. Но Тамара ошиблась.
Всё началось с невинной привычки. Игорь стал заезжать к матери на обед. Говорил, что скучает, что теперь ценит её заботу. Потом проговорился.
— Да Лену от всего воротит. От мяса, от рыбы, даже от яичницы. Сидит на огурцах. А я ж не зверь, хочется нормально поесть.
И начал захаживать и на ужины.
Тамара не возражала. Ей казалось — так она помогает и Лене, и сыну.
Но Игорь заходил дальше.
— Она мне весь мозг вынесла, — жаловался он. — Ноготь сломался, а ей к подруге на день рождения. Спрашивает, не позорно ли с такими руками. А мне-то что?
Тамара слушала, вздыхала. Сын рассказывал, как Лена будит его ночью, чтобы поговорить. Как он искал по всем магазинам манго, потому что ей вдруг захотелось.
В какой-то момент Тамара начала злиться. Не на невестку. На сына.
Игорь всё чаще огораживался от жены. Вечера проводил у матери — то в сериалах, то в играх, то просто «в тишине».
— Вчера скандал был… Купил не тот йогурт. Она персик ненавидит, хотела клубнику. Говорит, я её не слушаю.
— Может, и правда не слушаешь? — приподняла бровь Тамара.
Он отмахнулся. А через неделю явился с вещами.
— Она к своей маме уехала. Нам надо остыть, а то разведёмся.
Тамара прищурилась.
— Разведётесь, если будешь от неё сбегать. Возвращайся. Ей плохо. Ей нужна поддержка, даже если она пилит тебя. Ты муж или кто?
Дальше понеслось… Игорь ныл, что Лена замучила его страхами. Что надоело бегать на УЗИ. Что устал успокаивать. Потом ляпнул, что и сам думает о разводе…
Тамара мгновенно поня
