**Дневник. 15 октября.**
Сегодня за окном снова моросит осенний дождь, а в квартире тепло и уютно. Приходила Наталья Сергеевна — моя подруга, с которой мы знакомы ещё со студенческих лет. Как всегда, выглядела безупречно: строгий пучок, лёгкий макияж, элегантное пальто. В пятьдесят восемь она умудряется держать себя в форме.
— Лиза, спасибо, что выслушала, — Наталья взяла чашку чая и грустно улыбнулась. — Я уже не знала, к кому обратиться.
— Да ладно, Наташ, мы же столько лет дружим, — я подвинула к ней тарелку с ватрушками. — Рассказывай, что случилось с твоим Сашей?
Она тяжко вздохнула, потирая виски.
— Совсем от рук отбился. Учёба на нуле, домой приходит под утро, а вчера нашла у него в куртке какие-то таблетки…
— Боже мой, — я невольно поднесла руку к груди. — Неужели…?
— Не знаю. Может, просто витамины, а может… Он ничего не объясняет, огрызается. Говорит, не твоё дело.
Я помолчала. Сашу знала хорошо — тихий паренёк, после гибели родителей жил с бабушкой. Раньше был послушным, а теперь — будто подменили.
— И что хочешь сделать? — спросила я.
— Нужны деньги на частного сыщика, — Наталья понизила голос. — Хочу узнать, с кем он тусуется. Вдруг под дурное влияние попал.
— Сколько?
— Тридцать тысяч. Я знаю, сумма немалая, но верну, как только пенсию получу.
Я не раздумывая пошла к шкафу, где хранила заначку. Мы с Натальей дружили больше двадцати лет. Когда у меня умер муж, она была рядом. А когда погибли её сын и невестка, я первая примчалась помогать с похоронами и опекунством.
— Держи, — протянула я конверт. — И не думай о возврате. Если ещё понадобится — скажи.
Она обняла меня так крепко, что аж кости хрустнули.
— Ты у меня одна такая, — прошептала. — Не знаю, что бы без тебя делала.
Проговорили до вечера. Она жаловалась, как тяжело воспитывать внука одной, я вспоминала, как сама растила сына.
— Кстати, как твой Миша? — спросила Наталья.
— Да нормально. Семья, работа. Звонит редко — вечно занят.
— Ну да, дети… У всех свои заботы.
Проводила её до лифта, а потом сидела в тишине, думая о Саше. Хороший ведь мальчик был… Неужели правда связался с чем-то плохим?
**18 октября.**
Сегодня в поликлинике встретила соседку, Галину Петровну.
— Лиза, давно не виделись! — оживилась она. — Подруга на днях приезжала? Та, что на дорогой иномарке?
Я удивилась. Наталья приехала на машине, но никогда не говорила, что у неё есть авто.
— Откуда знаешь?
— Да я видела, как от твоего подъезда отъезжала. Машина — глаз не отвести!
Задумалась. Если у Натальи такая машина, зачем ей занимать деньги?
**25 октября.**
Наталья позвонила, вся в радости:
— Лиза, представляешь! С Сашей всё в порядке! Таблетки оказались витаминами — он в спортзал записался, стеснялся признаться. А странно вёл себя из-за девочки!
— Слава богу, — выдохнула я. — А сыщик что сказал?
— Да не нужен он оказался! Мы с ним поговорили по-хорошему, и он всё рассказал.
Я обрадовалась. Но деньги она не вернула ни через неделю, ни через месяц. Когда осторожно напомнила, Наталья замялась:
— Лиза, прости, сейчас расходы — репетитор по математике Саше нужен. Ещё чуть-чуть подожди?
Не стала настаивать. Тридцать тысяч — сумма немалая, но если на учёбу внука — так тому и быть.
**Апрель.**
Навестила сына в Екатеринбурге. За ужином Миша вдруг сказал:
— Мам, а я твою Наталью Сергеевну видел. Из бутика выходила, с кучей пакетов. В шубе, как олигарша!
Я замерла.
— Ты уверен, что это она?
— Конечно! Она же к нам раньше приезжала. Хотел поздороваться, но она быстро в машину села — видно, дорогую.
Вернулась домой с тяжёлыми мыслями. Полезла в интернет — нашла Сашину страницу. Фотографии: модная одежда, кафе, клубы… И снимок с Натальей — подпись: «С бабулей в нашей новой квартире».
Новая квартира… Дорогая…
Позвонила Наталье:
— Наташ, а про деньги не забыла?
— Какие деньги? — она сделала паузу. — Ты же сама сказала — не думай о возврате!
Я остолбенела.
— Это была вежливость! Ты же понимаешь…
— Лиза, ну что ты как скупой рыцарь! — голос её стал резким. — У нас же дружба!
Больше она не звонила.
**Май.**
Пришло сообщение от незнакомки — соседки Натальи:
«Лидия Петровна, простите за беспокойство. Ваш номер дала сама Наталья Сергеевна. Хочу предупредить — она годами занимает деньги у людей под жалостливые истории. Сама же живёт в роскоши. Вы не первая…»
Встретились. Оказалось, Наталья давно промышляет этим — выбирает одиноких женщин, втирается в доверие, потом просит деньги и исчезает.
**Июнь.**
Решила написать заявление. Не ради денег — ради справедливости.
**Через полтора года.**
Суд. Наталью признали виновной, условный срок, возмещение ущерба. Мои тридцать тысяч вернули. Но горечь осталась.
Теперь я осторожнее с людьми. Настоящих друзей мало, а тех, кто ищет выгоду, видно сразу.
Жаль, что пришлось учиться этому так дорого.
