«Перед смертью отец выгнал мою мачеху из дома — мы думали, он боялся, что она претендует на наследство, но правда оказалась шокирующей…»

Перед тем как мой отец умер, он выгнал мою мачеху из дома. Мы думали, он боялся, что она будет претендовать на наследство, но правда оказалась куда страшнее
Я младший из трёх братьев. Моя родная мать умерла, когда мне был всего годик, раньше, чем я успел выговорить слово «мама». Через три года отец женился снова. Её звали Лидия: хрупкая женщина с тихим голосом и спокойным нравом.
Именно она меня вырастила. Я был болезненным четырёхлетним ребёнком, и помню, как она кормила меня ложка за ложкой овсяной кашей. Провожала в детский сад, ждала у ворот каждый вечер, а когда я пошёл в школу, радовалась так, будто я её родной сын.
Для меня она никогда не была «женой отца» или «мачехой» она была мамой. По-своему.
**Неприятие братьев**
Мои братья, которым было 10 и 13, когда Лидия вошла в нашу жизнь, так и не приняли её. Они звали её «новая жена папы» и считали чужой. Мне шептали, что она добра ко мне лишь для отца, что рано или поздно предаст.
Иногда я верил им. Бывало, грубил ей, кричал, а однажды в гневе даже порвал её блузку. Но однажды ночью я увидел, как она тихо плачет в своей комнате. И тогда заплакал сам.
С годами я понял, что братья ошибались. Лидия, не обязанная мне ничем, отдала мне всю свою любовь. Я изменился, стал звать её «мама Лида» и отвечать ей той же нежностью, что она дарила мне с самого начала.
**Характер отца**
Я помню, как отец обнимал её и шептал: «Потерпи. Они просто не пережили потерю матери». Лидия кивала сквозь слёзы и никогда не повышала голос, даже когда братья вели себя жестоко.
Со временем братья женились и уехали. Остались только мы втроём: отец, Лидия и я.
**Неожиданная разлука**
В начале этого года отец тяжело заболел. И вдруг стал раздражаться на Лидию. Кричал по пустякам, упрекал без причины. Я не понимал, что происходит.
Однажды, когда в доме собралась вся семья, случилось немыслимое: отец при всех приказал ей уйти. Она, дрожа, не спорила. Просто собрала чемодан и молча вышла.
Через несколько недель, на семейном совете, он повторил: «Между нами всё кончено. Убирайся и не возвращайся». Лидия лишь грустно взглянула на меня и прошептала: «Не говори ничего. Пусть будет так». И ушла. Эта картина въелась мне в память.
Через две недели отец умер.
**Наследство и подозрения**
Лидия организовала похороны, как подобает вдове, тихо и достойно. А потом вновь исчезла. Братья шептались: может, отец выгнал её, чтобы она не претендовала на наследство.
После сорока дней траура мы собрались делить имущество: трёхэтажный дом, небольшой участок и поля. Всё поровну на троих. Казалось, вопрос закрыт.
**Разоблачение**
Через месяц я случайно встретил в магазине старого друга отца. Его слова повергли меня в шок:
«Ты знал, что твой отец несколько месяцев назад купил дом на моё имя? А потом переоформил его полностью на Лидию».
У меня перехватило дыхание. Выходит, он выгнал её не из-за денег, а чтобы защитить. Знал, что братья, едва он умрёт, вышвырнут её без жалости.
**Истинная причина**
Я решил найти Лидию. Она жила в маленьком, но уютном доме с солнечной верандой. Открыла дверь с той же тёплой улыбкой, что и всегда. Мы долго сидели на кухне, разговаривали.
Тогда я понял. Отец не был жесток. Он жертвовал последними днями, чтобы спасти ту, кто всю жизнь отдавала нам любовь.
Лидия никогда ничего не просила. Просто любила.
**Что остаётся?**
Иногда за самыми жёсткими поступками скрывается самая чистая любовь. Родство не в крови, а в верности и заботе, день за днём, без условий и требований.