Тот день окутал серый туман, будто природа разделяла всеобщую скорбь. В церкви тихо собирались люди в траурных одеждах, вспоминая добрую женщину, которую сегодня провожали в последний путь. Все твердили: ушла слишком рано, оставив мужа и маленького сына.
Мальчик стоял рядом с отцом, сжимая в руке игрушечного зайца. Губы его дрожали, но он молчал священник еще не пригласил проститься с усопшей. Внезапно ребенок закричал, вырываясь из отцовских объятий:
Это не мама! Она не здесь! Папа, отведи меня к ней!
Поначалу сочли это детской истеркой, непониманием смерти. Но он бился, цепляясь за гроб:
Это не она! Лицо другое!
Люди перешептывались. Отец побледнел, будто пораженный током. В голосе сына прозвучало что-то, заставившее его содрогнуться. Преодолевая ужас, он приказал остановить церемонию.
Откройте его едва выдохнул он.
Рабочие неохотно подчинились. Крышка приподнялась и все увидели нечто ужасное.
Тишина. Потом вопли. Одни закрывали лица, другие шарахались назад. В гробу лежала женщина. Но не *та* женщина.
Черты лица иные, даже под гримом ясно чужая. Лишь волосы и фигура похожи.
Отец отпрянул, судорожно вцепившись в гроб. Сын не бредил. Это была ошибка.
Скандал вспыхнул мгновенно. Через час морг подтвердил: тела перепутали. По халатности материнское тело не было подготовлено к похоронам.
Где оно неизвестно. Началась паника. Морг лихорадочно звонил родным других умерших, сверял документы, допрашивал персонал.
Настоящее тело нашли через шесть часов. Его уже везли в крематорий в другой город. Опоздай они чуть-чуть сын не успел бы попрощаться.
Мальчик воскликнул, что в гробу лежит не его мать: сначала все решили, что это следствие горя, пока не открыли крышку гроба