«Что ты уставился, дедушка?» — бросил мажор, пнув ведро с ягодами. Но когда он осознал, КТО на самом деле этот «просто старик» у дороги — его жизнь кардинально изменилась на ДО и ПОСЛЕ.

«Чего уставился, старик?» огрызнулся богач, пнув корзину с ягодами. Но когда он осознал, КЕМ на самом деле был этот «просто дед» у дороги его существование раскололось на ПРОШЛОЕ и НАСТОЯЩЕЕ.
Вечернее солнце багровело над шоссе, разрезающим бетонные джунгли города, когда по нему мчался блестящий чёрный джип. Двигатель рычал, шины едва цеплялись за асфальт, а за рулём сидел Игорь молодой карьерист в дорогом костюме, с кейсом на соседнем сиденье. Каждый его мускул был напряжён, каждая мысль крутилась вокруг главного встречи, которая должна была перевернуть его жизнь.
Месяцы переговоров, звонков, уловок и вот финал. Сердце стучало не от страха, а от предвкушения триумфа. Он представлял подписание контракта, тосты, уважение коллег. Опоздать значило всё потерять.
Вдруг зазвонил телефон: «Мама». Игорь скрипнул зубами. Не ответить она будет названивать без конца.
Что? буркнул он, сдерживая раздражение.
Игорёк, я тут с подругой затараторил знакомый голос.
Мам, некогда! перебил он, добавляя газу. Я на встречу еду!
Ой, тогда купи деревенских яиц, ладно? У бабушек на трассе!
Игорь закатил глаза. Неужели она не понимает? Его мир это цифры, контракты, а не яйца и вареники.
Ладно! буркнул он, бросая трубку.
У обочины он заметил старика с бабкой у лотка. Вместо яиц чёрная смородина, сверкающая на солнце.
Сынок, попробуй! крикнул дед. С грядки, витаминов море!
Яйца есть? отрезал Игорь.
Нет, зато ягода золото! Сердце лечит!
Раздражение переполнило его. Он пнул ведро. Ягоды рассыпались, дед упал, ударившись головой.
Что вы наделали?! завопили старушки. У него же сердце!
Игорь оцепенел. Лицо старика побелело.
Где больница?! он уже нёс деда к машине.
Врачи узнали пациента: «Дед Василий! Срочно в реанимацию!»
Пока Игорь оплачивал лекарства, раздался звонок мамы:
Кафе, где ты должен был быть сгорело! Все погибли!
Он онемел. Его «опоздание» спасло ему жизнь.
Утром в списке погибших он увидел имя партнёра.
В палате дед приоткрыл глаза.
Простите прошептал Игорь.
Пустое, махнул старик. Жена болеет, крыша течёт Ягодами торгую на лекарства.
Я всё оплачу, твёрдо сказал Игорь. И крышу починим.
Зачем?
Вы спасли меня.
С той встречи он изменился. Понял: настоящий успех не в деньгах, а в том, чтобы не пройти мимо чужой беды.
Иногда судьба стучится к тебе в виде старика с ведром смородины. Главное не пнуть его ногой.