Иван Семёнович Морозов не думал, что доживёт свои дни в чужом доме, под присмотром чужих людей, среди таких же забытых стариков. Он заслуживал большего: уважения, тепла, хоть немного покоя. Ведь всю жизнь он работал, обеспечивал семью, строил свой мир вокруг единственного счастья жены Анны и дочери Людмилы.
С Анной они прожили больше тридцати лет, душа в душу. После её смерти четыре года назад дом опустел, стал холодным и безжизненным. Единственной отрадой оставались Людмила и внучка Настя. Он помогал, как мог: сидел с ребёнком, отдавал пенсию на продукты, присматривал за домом, пока дочь и зять были на работе или в отъезде. Но всё изменилось.
Людмила начала коситься на него, когда он задерживался на кухне. Её раздражал его кашель. «Папа, ты уже пожил, дай другим жить!» звучало как приговор. Разговоры о «хорошем пансионате с врачами и телевизором» учащались. Иван сопротивлялся.
Люда, это моя квартира. Если тебе тесно, съезжай к тёще. У неё трёшка пустует.
Ты прекрасно знаешь, что мы не ладим! огрызалась она. Хватит уже!
Тебе просто нужна моя жилплощадь. Вместо того чтобы гнать родного отца, займись своей жизнью!
Она назвала его «эгоистом», пообещала «найти решение». Через неделю он собрал вещи. Не потому что хотел, а потому что больше не мог чувствовать себя лишним в собственном доме. Ушёл молча. Людмила сияла. Готова была сама вынести его за порог.
В пансионате ему выделили узкую комнату с окном и стареньким телевизором. Иван целыми днями сидел в саду, под хмурым небом, среди таких же забытых стариков.
Вас дети сюда пристроили? как-то спросила соседка по лавочке.
Да, дочь решила, что я ей мешаю, ответил он, сдерживая слёзы.
Меня тоже. Сын выбрал жену. Выставил за дверь. Меня зовут Валентина.
Иван. Приятно познакомиться.
Они подружились. Вдвоём боль переносилась легче. Прошёл год. Людмила ни разу не позвонила. Не приехала.
Однажды, когда он читал книгу, знакомый голос заставил его вздрогнуть.
Иван Семёнович? Не ожидала вас здесь встретить, удивилась его бывшая соседка, врач Ольга, приехавшая осматривать пациентов.
Вот так, вздохнул он. Уже год. Никому я не нужен. Ни слова.
Странно Людмила говорила, что вы купили дом в деревне, чтобы отдохнуть.
Я бы предпочёл Чем тут гнить за этими решётками.
Ольга покачала головой, озадаченная. После обхода она вернулась. Их разговор не давал ей покоя. Через две недели она сделала предложение:
Иван Семёнович, дом моей матери в Подмосковье пустует. Она ушла в прошлом году, мы распродали вещи. Дом крепкий, рядом лес и речка. Если хотите он ваш. Я туда не вернусь, а продавать сердце разрывается.
Иван заплакал. Чужая женщина давала ему то, в чём отказала родная дочь.
Можно попросить об одном? Тут есть женщина Валентина. У неё тоже никого. Хочу, чтобы мы поехали вместе.
Конечно, улыбнулась Ольга. Если она согласится, никаких проблем.
Иван бросился к Валентине:
Собирайся! Уезжаем! Дом в Подмосковье, чистый воздух, свобода. Будет хорошо. Зачем здесь сидеть?
Поехали! На новую жизнь!
Они собрали вещи, купили продукты. Ольга сама отвезла их, не позволив ехать на автобусе. Иван обнял её, не в силах выразить благодарность. Шёпотом добавил: «Не говорите Людмиле. Я не хочу о ней слышать».
Ольга улыбнулась, кивнула. Она не сделала ничего героического. Просто поступила по-человечески. А в наше время это уже подвиг.