Муж позволил матери командовать, превратив жену в прислугу в собственном доме, но через три месяца невестка преподала наглым родственникам урок.
Антонина стояла у окна, глядя на серое небо. Три месяца назад она была счастливой невестой, а теперь чувствовала себя служанкой в собственном доме.
Утро началось с привычного стука в дверь.
«Долго ещё валяться будешь?» раздался властный голос свекрови. «Сереженька, сынок, пора на работу!»
Антонина тяжело вздохнула. Варвара Петровна, как всегда, делала вид, что её не замечает, обращаясь только к сыну. Сергей лениво потянулся и начал собираться.
«Что приготовила ему на обед?» свекровь уже распоряжалась на кухне. «Опять твои модные салаты? Мужчине нужен нормальный борщ!»
«Тот, что я вчера варила», подумала Антонина, но промолчала. За три месяца замужества она научилась глотать обиды, как горькие пилюли.
«Мам, не начинай», пробормотал Сергей, торопливо завязывая галстук.
«Как это не начинай?» фыркнула Варвара Петровна. «Я о твоём здоровье беспокоюсь! А она» свекровь презрительно скривила губы, «даже толком готовить не умеет».
В горле у Антонины встал ком. Десять лет преподавания в университете, кандидатская диссертация и вот она, превращённая в безмолвную тень.
«Может, хватит?» прошептала она, удивившись собственной смелости.
«Что значит хватит?» Варвара Петровна развернулась к ней всем корпусом. «Ты что-то сказала, невестка?»
Яд в этом слове заставил Антонину невольно содрогнуться. Сергей притворился, что ищет портфель.
«Я говорю, что, может, хватит делать вид, будто меня здесь нет?» голос Антонины окреп. «Это наш дом. Сергея и мой».
«Твой?» свекровь засмеялась. «Дорогая, я этот дом тридцать лет назад строила! Каждый кирпич здесь мой! А ты ты временная. Пришла и уйдёшь».
Эти слова ударили сильнее пощёчины. Антонина посмотрела на мужа, ожидая поддержки, но Сергей уже рванул в прихожую, наспех натягивая пальто.
«Мне пора, опаздываю!» крикнул он и хлопнул дверью.
В наступившей тишине Антонина отчётливо услышала торжествующий смешок свекрови. Варвара Петровна принялась демонстративно мыть уже чистую посуду, каждым движением подчёркивая своё презрение к невестке.
«И кстати, продолжала она, сегодня ко мне подружки заглянут. Чтоб в гостиной было чисто. В прошлый раз на шкафу пыль была, я видела».
Антонина молча вышла из кухни. В спальне единственном месте, куда ещё не дотянулась власть свекрови, она достала телефон и набрала номер подруги Надежды.
«Ты была права, прошептала она в трубку. Я больше не могу».
«Наконец-то! воскликнула Надежда. Три месяца смотрела, как ты превращаешься в тряпку. Помнишь, что я говорила про квартиру?»
«Помню, Антонина понизила голос. Та однокомнатная ещё свободна?»
«Да, я её для тебя придержала. Приезжай сегодня, посмотри».
Весь день Антонина механически выполняла указания свекрови, но в голове у неё уже складывался план.
Вечером, когда Варвара Петровна наслаждалась вниманием подруг, Антонина тихо выскользнула в прихожую.
«Куда это ты?» окликнула её свекровь.
«В магазин, спокойно ответила Антонина. За продуктами для ужина».
«Далеко не уходи!» это были последние слова, которые она услышала перед тем, как закрыть дверь.
Квартира была маленькой, но уютной. Светлые стены, большое кухонное окно, тишина.
«Беру, твёрдо сказала Антонина, протягивая риелтору паспорт. Когда могу заехать?»
«В любое время, улыбнулась женщина. Внесите задаток».
Когда Антонина вернулась домой, из гостиной доносились громкие голоса. Подруги свекрови обсуждали её, не скупясь на резкие слова.
«Она не пара Серёже, говорила Варвара Петровна. И готовить не умеет, и по хозяйству ничего. Только и знает, что про свои книжки умные трещит».
«И не говори, Варечка, поддакивала подруга Зоя Семёновна. Нынешние женщины образованные, да толку мало. В наше время»
Антонина замерла в прихожей, сжимая пакет с продуктами. Каждое слово впивалось в сердце, как острая игла, но теперь её охватило странное спокойствие. Решение было принято.
На следующее утро она проснулась раньше обычного и успела приготовить завтрак до того, как Варвара Петровна добралась до кухни. Сергей уже сидел за столом, уткнувшись в телефон.
«Надо поговорить», тихо сказала Антонина.
«Потом, дорогая, я опаздываю», отмахнулся муж, как всегда.
«Нет, не потом. Сейчас».
Что-то в её голосе заставило Сергея поднять голову. Впервые за долгое время он действительно взглянул на жену и удивился, как сильно она изменилась. Куда делась весёлая Тоня?
«Я больше не могу так жить, мягко, но твёрдо сказала она. Это не семья, а какой-то абсурдный театр, где я играю роль безмолвной служанки».
«Тоня, что ты придумываешь? Сергей попытался улыбнуться. Просто мама иногда»
«Иногда что? перебила она. Иногда тиранит? Иногда топчет моё достоинство? Или иногда заставляет тебя выбирать между женой и матерью?»
В этот момент в кухню вплыла Варвара Петровна в любимом халате.
«О чём это вы шушукаетесь? подозрительно спросила она. Сереженька, опоздаешь на работу из-за этих разговоров!»
Антонина медленно повернулась к свекрови.
«А вы, Варвара Петровна, всё никак не перестанете всем управлять?»
«Как ты смеешь так со мной разговаривать? свекровь побагровела. Сергей, ты слышишь, как она мне отвечает?»
Но Антонина больше не слушала. Она достала из сумки папку с документами и положила на стол.
«Это дневник, который я вела три месяца. Каждая обида, каждое унижение. С датами и с
