Опаздывая на встречу! Через три минуты — быстро в ванну, грим, накинь палантин и сапоги, и в путь на лифте.

«Опоздала!» За три минуты она успела принять душ, нанести макияж, накинуть пальто и сапоги, затем рванула к лифту.
«Боже, я опаздываю!» Марта Лопес вскочила с кровати, превратившись в вихрь продуктивности. За эти три минуты она сделала невозможное: накрасилась на бегу, натянула пальто, застегнула сапоги и помчалась к лифту, по пути ругая будильник за предательство.
Улицы Мадрида встретили её типичным сентябрьским моросящим дождём, но у Марты не было времени на зонтики и раздумья. Пропустить автобус означало столкнуться с доном Антонио, её начальником человеком, чьё терпение к опозданиям было таким же коротким, как у быка на корриде. Минутная задержка в его мире оборачивалась эпическим разносом и угрозой «оптимизации штата».
Пока она бежала, мысленно прощалась с рождественской премией, отгулом и утренним кофе с коллегами. Люди вокруг, такие же измотанные, напоминали процессию зомби с зонтами. Даже небо решило поучаствовать в хаосе, нахмурившись для драматизма.
В двухстах метрах от остановки Марта резко затормозила. У потертой скамейки промокший котёнок пытался мяукнуть, но звук больше напоминал фальшивую скрипку. «Бежать дальше или помочь?» Дон Антонио, конечно, испепелил бы её взглядом, но бросить этот дрожащий комочек? Ни за что.
Подойдя ближе, она заметила, что котёнок хромает. «Боже правый! Кто тебя так, малыш?» Не раздумывая, она закутала его в шарф (белый, теперь испорченный) и побежала дальше, на этот раз с попутчиком. «Ну и ладно, если уволят хоть кота оставлю», подумала она.
План незаметно проскользнуть в офис провалился. На повороте её ждал дон Антонио со скрещёнными руками и грозным взглядом. «Лопес! Во сколько это вы явились? Или теперь работаем когда захотим?» Марта, дрожа, приоткрыла полы пальто. Котёнок жалобно мяукнул.
«Он был ранен, дон Антонио… Я не могла бросить его», пробормотала она, расплакавшись. Она уже представляла, как собирает вещи, но начальник неожиданно достал бумажку и написал адрес. «Отвезите его в эту клинику. Сейчас же. И сегодня не возвращайтесь».
Марта смотрела на него, уверенная, что это конец. Пока дон Антонио не добавил: «Сегодня и завтра ваши отгулы. А с котёнком… молодец».
В клинике ветеринар, добродушный дедушка, сказал, что у кота всего лишь растяжение. «Я знаю дона Антонио с детства, рассмеялся он. Он таскал собак из канав и гонялся за теми, кто обижал кошек. Теперь половину зарплаты жертвует приютам, но с людьми… ну, после истории с его семьёй, вы понимаете».
Вечером котёнок (теперь Пепито) мурлыкал у неё на коленях, когда раздался звонок. «Как пациент?» спросил дон Антонио. Они закончили ужином вдвоём, болтая о животных, пока официант не попросил их освободить столик.
Так между спасением зверушек и совместными кофе Марта узнала, что даже самые суровые начальники прячут под панцирем мягкое сердце. А Пепито больше никогда не мёрз.