Дмитрий стоял в дверях, бледный как мел, с тёмным, почти угрожающим взглядом. Его пальцы впились в дверную раму, а плечи дрожали не от холода, а от ярости, охватившей его.
Что тут происходит? его голос, низкий и тяжёлый, разрезал воздух в комнате.
Анна почувствовала, как сердце сжалось в груди. Она любила его, но в этот момент ей было страшно. Она не хотела верить, что человек, который однажды спас её, теперь должен выбирать между ней и собственной матерью.
Валентина подняла взгляд с холодным расчётом, словно актриса, знающая, что держит ситуацию под контролем.
А происходит, сынок, то, что я пытаюсь спасти тебя. Остановись на секунду и подумай: что ты делаешь с этой девушкой? За три месяца ты потратил на неё больше, чем за весь прошлый год на себя.
Мама Дмитрий на мгновение закрыл глаза, будто пытаясь сдержать гнев. Я говорил тебе Анна не мимолётный роман. Это женщина, которую я люблю.
Любовь? Валентина рассмеялась ледяным смехом. Любви нет рядом с мусорными баками. Она оттуда, Дмитрий! Ты понимаешь, что это значит для нашей репутации?
Анна почувствовала, как щёки пылают. Она хотела ответить, закричать, но невидимая рука сдавила ей грудь. Вместо слов глаза наполнились слезами.
Дмитрий шагнул вперёд, приближаясь к матери.
Ты знаешь, откуда я её забрал? Да, она была у контейнера. И знаешь почему? Не ради себя. Ради больной старухи, у которой не было еды. Но тебе проще видеть грязь, чем доброту.
Доброта не оплачивает счета, резко ответила Валентина. И не забывай мужчина в твоём положении может позволить себе любую женщину.
Верно, твёрдо сказал он. И я выбрал Анну.
Тишина повисла между ними, острая и тяжёлая.
Анна наконец нашла голос:
Дмитрий, тебе не обязательно
Нет, мягко перебил он. Она должна знать правду.
Валентина скрестила руки, словно судья, ожидающая последнего слова подсудимого.
Правда проста, мама: ты считаешь, что любовь измеряется родословной и банковским счётом. А я верю, что её измеряют моменты, когда кто-то остаётся с тобой, даже если у тебя ничего нет.
Анна смотрела на него, чувствуя, как ком в горле тает.
Когда я встретил её, продолжил Дмитрий, она могла отказать мне. И пыталась. Она знала, что опасно принимать помощь от незнакомца. Но согласилась, потому что была измотана и голодна. И с той минуты я не видел, чтобы она просила что-то для себя.
Валентина закусила губу, но не ответила.
Дмитрий сделал ещё шаг.
Если ты не можешь принять мой выбор, мне жаль, но это моя жизнь. И она её часть.
Анна вздрогнула. Ей было трудно поверить в его слова.
Дмитрий её голос дрожал от благодарности и страха.
Нет, Анна, твёрдо сказал он. Я молчал слишком долго. Позволял разрывать себя между твоими желаниями и своими. Теперь выбор за мной. И я выбираю тебя.
Валентина закатила глаза, но тон Дмитрия не оставлял места для споров.
Хорошо, наконец сказала она, поднимаясь с кресла. Но не приходи ко мне, когда она бросит тебя на улице.
И вышла, оставив за собой лёгкий шлейф дорогих духов и тяжёлую пустоту в воздухе.
Анна осталась стоять, не в силах пошевелиться.
Ты сделал это ради меня? прошептала она.
Не только. Ради нас. И потому что не хочу жить с мыслью, что потерял тебя из-за чужой гордыни.
Слёзы текли по её щекам, но впервые за долгое время это были слёзы облегчения.
Дмитрий притянул её к себе, крепко обняв.
У нас получится, прошептал он. Может, будет нелегко, но мы справимся.
А если твоя мать никогда не простит? спросила она тихо.
Тогда будем жить с этим. Я сделал свой выбор.
В последующие дни дом казался тише, но и холоднее без постоянного присутствия Валентины. Анна ловила на себе подозрительные взгляды соседей, но каждый раз, когда Дмитрий улыбался ей, она вспоминала, что не одна.
Они начали искать небольшую квартиру, где могли бы жить вдвоём. Дмитрий перестраивал дела, а Анна устроилась на неполный день в ближайшее кафе. Их жизнь больше не была роскошной, как в доме его матери, но в ней появилось другое: свобода и взаимное уважение.
Одним весенним вечером, возвращаясь домой, Дмитрий остановился и взял её за руку.
Я обещал тебе что-то в день нашей встречи, помнишь? спросил он.
Что будешь со мной, что бы ни случилось, улыбнулась Анна.
И сдержал. И всегда буду.
Они поцеловались под светом фонарей, и для Анны весь мир сузился до этого мгновения. Она знала, что впереди ещё будут испытания, но была готова идти потому что больше не была девушкой у мусорного бака. Она была женщиной, которую выбрал любить мужчина, несмотря ни на что.
