**Дневниковая запись**
Я стоял на тротуаре, ожидая «Яндекс.Такси», когда увидел её. Шесть лет прошло с того холодного ноябрьского утра, когда мы расстались. Алина. Она вышла из книжного магазина, держа за руки двух мальчиков, которые были моей копией песочные волосы, ямочка на левой щеке, тот же озорной блеск в глазах. Им было лет пять-шесть, не больше возраст, когда бегут, а не ходят.
Приложение показывало, что машина подъедет через три минуты. Я взглянул на карту, потом снова на детей.
И тут появилась она.
Алина.
На секунду мне показалось, что это мираж. Она была в бежевом свитере и тёмных джинсах, волосы короче, но всё того же мягкого каштанового оттенка, который я помнил. Она выглядела взрослее не старше, а мудрее, спокойнее, будто нашла себя.
Когда она взяла мальчиков за руки, у меня сжалось в груди.
«Яндекс.Такси» напомнило: две минуты.
Я мог уехать. Сесть в машину, отправиться на встречу и сделать вид, что ничего не произошло. Но ноги не слушались.
Алина заметила меня, когда поправляла ремешок рюкзака младшему. Глаза её расширились не от удивления, а скорее от узнавания и лёгкой нерешительности.
Денис, осторожно произнесла она.
Алина, голос предательски дрогнул. Привет.
Дети уставились на меня с любопытством. Старший наклонил голову:
Мам, а это кто?
«Мам».
Это слово ударило сильнее, чем я ожидал.
Это старый друг, после паузы ответила Алина. Денис, знакомься, мои сыновья Артём и Степан.
Они помахали мне. У Артёма были мои глаза серые с зелёным ободком. У Стёпы мой нос. Я пытался убедить себя, что это игра воображения, но сходство было слишком явным.
Хорошие ребята, сказал я, стараясь звучать увереннее, чем чувствовал.
Спасибо, Алина улыбнулась, но глаза остались грустными.
Тишина повисла между нами, наполненная всем, что не было сказано за эти шесть лет.
Так ты теперь здесь живёшь? спросил я скорее чтобы задержать её, чем из настоящего интереса.
Недалеко, ответила она. Вернулись год назад.
На экране телефона такси уже сворачивало на нашу улицу.
Я колебался. Хотел спросить про детей, про их отца. Но в прошлый раз, когда мы говорили, это я оборвал всё. Тогда я был одержим бизнесом, убеждён, что нельзя совместить любовь и успех. Теперь, будучи мультимиллионером с пустой квартирой в центре Москвы, я не был так уверен.
Дети отвлеклись на пробегавшую собаку, и у нас с Алиной появилась минута наедине.
Они выглядят я запнулся. Счастливыми. Это хорошо.
Да, тихо ответила она. Мы справились.
Я кивнул, хотя внутри горело желание задать ещё сто вопросов.
Такси остановилось у тротуара. Водитель открыл окно:
Денис?
Я посмотрел на машину, затем на Алину. Она снова держала детей за руки, готовая уйти.
Было приятно тебя увидеть, сказал я.
Мне тоже, она сжала телефон.
Я сел в такси, но, когда машина тронулась, обернулся. Дети смотрели вслед, и на мгновение ухмылка Стёпы точь-в-точь как на моих детских фотографиях сжала мне сердце.
Я ещё не знал, что эта случайная встреча перевернёт всё, во что я верил последние шесть лет.
**Часть вторая Правда**
Я не планировал видеть Алину снова. Но жизнь редко спрашивает о наших планах.
Через три дня, выходя из кофейни, я услышал своё имя. Алина стояла через дорогу с пакетом из «Перекрёстка». Детей с ней не было.
У тебя есть минута? спросила она.
Мы сели на скамейку в сквере.
Я должна тебе кое-что объяснить, начала она. Про детей.
Алина, ты не обязана
Они твои, Денис.
Слова ударили, как обухом по голове. На секунду я перестал слышать шум города вокруг.
Что?
После расставания я узнала, что беременна. Пыталась позвонить твой номер сменился. Писала на старую рабочую почту ответа не было. Я решила, что ты сделал свой выбор.
Я уставился на неё. Я ничего не получал.
Я отправила на твой корпоративный ящик.
Через месяц после нашего разрыва я продал компанию. Всё изменилось.
Мы молчали, подавленные тяжестью шести потерянных лет.
Я не знала, как тебя найти, тихо сказала Алина. И не собиралась бегать за тем, кто сам ушёл.
Я резко выдохнул. В голове проносились первые шаги, слова, дни рождения целые детства, о которых я ничего не знал.
Артём и Степан, медленно повторил я, ощущая вкус этих имён по-новому. Мои сыновья.
Алина кивнула.
Впервые за все эти годы она не выглядела закрытой. Просто уставшей как человек, который слишком долго нёс ношу в одиночку.
Я наклонился вперёд:
Я хочу быть частью их жизни.
Она пристально посмотрела на меня:
Это не так просто. Они не знают, кто ты в этом смысле. И я всё это время была для них единственным родителем.
Я не пытаюсь отнять их у тебя, твёрдо сказал я. Просто теперь я не могу просто уйти.
Её взгляд смягчился, хотя сомнение оставалось:
Надо будет действовать осторожно.
Я могу быть осторожным. Но не могу оставаться в стороне.
Мы проговорили ещё час, наметив хрупкий план обед на следующей неделе, пока просто «друг мамы Денис». Никаких резких объяснений, пока дети не будут готовы.
Прощаясь, Алина взглянула на меня с почти облегчением:
Ты изменился.
Возможно. Или просто наконец понял, что важно.
Той ночью, в своей пустой квартире с видом на Москву-Сити, я сидел в тишине, перебирая события дня. Годы я считал, что успех это построить бизнес с нуля. Но теперь знал правду: самое важное, что мне предстояло создать, даже не начиналось двое детей и второй шанс.
