Их дочь лежала в коме месяцами, врачи говорили, что надежды нет. Родители стояли у её больничной койки в последний раз, готовые отпустить её.
Вселенная, казалось, издевалась над семьёй Соколовых. Годами Пётр и Ольга безуспешно пытались услышать детский смех в своём тихом доме. Они исходили все клиники, сжимая друг другу руки, но в ответ получали лишь сочувственные улыбки и покачивания головой. Ольга ездила по святым местам, даже дошла до древних стен Иерусалима, а Пётр, её верный рыцарь, всегда был рядом. Но небеса молчали.
В конце концов, устав от многолетних надежд, они смирились и решили создать семью иначе усыновить не одного, а сразу двух детей. Двух девочек, чтобы заполнить тишину.
В то утро, когда они должны были ехать в соседнюю область за детьми из приюта, дом наполнился нервной энергией. Ольга собирала бутерброды на кухне, когда запах жареной говядины, который она обычно любила, вдруг вызвал у неё тошноту. Волна дурноты заставила её бежать в ванную, прикрывая рот рукой.
Поездку отменили. Вместо того чтобы ехать за новой жизнью, они отправились в местную поликлинику. Там, в маленьком кабинете, вселенная наконец раскрыла свою шутку: Ольга была беременна. Уже шестнадцать недель.
Пётр чуть не сошёл с ума от радости. Его возглас эхом разнёсся по коридорам. Он обнимал врача, медсестру, даже попытался обнять цветок в углу. Гинеколог, строгая женщина, пригрозила вызвать охрану, если он не перестанет перекладывать её аккуратно разложенные брошюры о беременности. С этого дня их жизнь крутилась вокруг одного предстоящего чуда. Пётр стал добытчиком, ходил по рынку, как сокол, выспрашивая у продавцов про нитраты и пестициды, принося домой лучшие сыры, фрукты и овощи для своей королевы. Ольга, женщина с дипломом педагога и двадцатилетним стажем, слушала его лекции о пользе капусты от мужчины, чьим кулинарным шедевром раньше был разогрев вчерашнего супа.
Через несколько недель судьба преподнесла новый сюрприз: на УЗИ увидели не одно сердцебиение, а два. Двойня.
Беременность далась Ольге тяжело. Из-за возраста вторую половину срока она провела в постели. Но все страдания забылись в тот миг, когда она услышала первый крик дочерей. Две идеальные, прекрасные девочки точные копии друг друга. Их назвали в честь бабушек: Екатерина и Анна. Катя и Аня.
Жизнь превратилась в хаотичный водоворот бессонных ночей, пелёнок и любви, которая физически ощущалась. Девочки росли здоровыми и умными, опережая сверстников. Они были двумя половинками одной души, но характеры у них были разные.
Катя была как комета яркая, стремительная, окружённая толпой друзей. Спортивная, амбициозная, её смех звучал в доме постоянно. Аня же была тихой рекой. Её мир книги, природа, творчество. Домашняя, глубоко чувствующая, она не представляла жизни без сестры. Их связь была нерушимой.
Восемнадцать лет пролетели мгновенно. Девушки выросли в прекрасных женщин. Катя, пловчиха, объездившая страну на соревнованиях, имела очередь поклонников. На одном из турниров в Сочи она встретила Андрея, такого же спортсмена, с доброй улыбкой и взглядом, устремлённым только на неё. Роман из переписок и перелётов закончился решением они поженятся.
Аня жила тихо. Её мир родители, сестра и спасённые животные. Главная страсть кулинария. Из простых продуктов она создавала шедевры. «Аня, ну как же мы будем худеть, если ты опять готовишь что-то божественное?» шутили родители. Она лечила зверей, и её комната часто напоминала ветклинику.
Её верный друг Гром, огромный алабай, подаренный отцом три года назад. Белоснежный щенок вырос в исполина весом под семьдесят килограмм. Несмотря на грозный вид, он был ласковым, лизал всех, кто попадал в зону досягаемости.
В тёплую субботу семья собралась. Катя и Андрей подали заявление. Скоро свадьба. Родители жениха ждали звонка по видеосвязи, чтобы обсудить детали. Воздух был наполнен радостью и лёгкой грустью всё скоро изменится. После свадьбы Андрей увозил Катю в другой город.
«Аня, поехали с нами! позвала Катя, хватая ключи. Будем выбирать меню. Без нашего шеф-повара никак!»
Андрей завёл мотор. Аня вышла на улицу, и вдруг Гром словно взбесился. Ласковый гигант превратился в рычащего зверя. Он бросился к машине, царапал колёса, блокировал путь, выл так, что у Петра по спине побежали мурашки.
«Гром, стой!» крикнул Пётр, пытаясь надеть на пса поводок.
«Ты его избаловала, засмеялась Катя. Он не хочет отпускать тебя.»
Аня промолчала. В груди сжалось необъяснимое предчувствие, но отменить поездку она не могла это было важно для сестры. Она села в машину, грустно взглянула на Грома в окно и помахала ему, когда автомобиль тронулся.
Пётр видел, как собака смотрела вслед, а потом издала душераздирающий вой. По её морде скатилась слеза. Он никогда не видел, чтобы собаки плакали.
Андрей вёл машину уверенно. Солнце, дорога и болтовня сестёр создавали ощущение полного счастья. Он чуть резче обычного вошёл в поворот, но асфальт был сухим.
И тогда навстречу вынесся лесовоз.
Фура шла слишком широко, прицеп с брёвнами занесло. Водитель, с перекошенным от ужаса лицом, не справился с управлением. Грузовик развернуло, и он накрыл их машину, словно гигантский молот.
Тишина. Металлический скрежет «
Их дочь месяцами была в коме, врачи не оставляли надежды. Родители уже готовились проститься, но в последний момент у её кровати случилось чудо.