Мама, я не хочу к бабушке! кричала маленькая Варя, семи лет от роду, вырываясь из материнских объятий. Она меня не любит! Только дядю Мишу!
Варенька, не выдумывай, устало ответила Ольга, застёгивая дочке пальто. Бабушка всех внуков любит одинаково.
Неправда! девочка топнула ногой. Вчера она дала мороженое Саше, сыну тёти Лены, а мне ничего!
Может, у тебя горло болело? попыталась оправдаться Ольга.
Нет! Она просто меня не любит, потому что я не дочь её сына!
Ольга замерла с расчёской в руке. Откуда семилетний ребёнок знает такие вещи? Кто ей это сказал?
Варя, кто тебе такое рассказал?
Никто, девочка отвернулась к окну. Я сама поняла. Саша говорит, что его папа и мой папа братья. А мой настоящий папа далеко живёт.
Сердце Ольги сжалось. Она присела рядом с дочкой на диван.
Варя, слушай внимательно. Папа Иван твой настоящий отец. Он тебя очень любит, заботится о тебе с тех пор, как тебе было два года. И бабушка Анна тоже тебя любит.
Тогда почему она всё время хвалит Сашу, а меня ругает? глаза девочки наполнились слезами.
Ольга не знала, что ответить. Потому что Варя была права. Свекровь действительно относилась к ней иначе, чем к внуку от старшего сына.
Оля, мы опаздываем, вошёл в комнату Иван. Варя, одевайся быстрее, а то бабушка будет ждать.
Я не хочу туда! снова расплакалась Варя. Она меня не любит!
Иван недоумённо посмотрел на жену.
В чём дело?
Потом объясню, тихо сказала Ольга. Варя, одевайся. Пойдём все вместе.
Шли через городской парк молча. Варя плелась сзади, всхлипывая. Иван нёс пакет с продуктами для матери, а Ольга думала о том, как пройдёт визит.
Анна всегда была строгой женщиной. Когда Иван представил ей Ольгу и двухлетнюю дочь, свекровь встретила их холодно.
Зачем тебе чужая девочка? говорила она сыну. Найди порядочную девушку и роди своих детей.
Но Иван был упрям. Он любил Ольгу и Варю как родных. Они поженились, он усыновил девочку и дал ей свою фамилию.
Анна смирилась, но так и не смогла полюбить внучку как следует. Особенно когда старший сын, Дмитрий, подарил ей «настоящего» внука Сашу.
Дома? спросил Иван, постучав в дверь.
Дома, дома, раздался голос изнутри. Заходите.
Анна открыла дверь и обняла сына.
Ваня, как я по тебе скучала! поцеловала его в щёку и кивнула Ольге. Здравствуй, Ольга.
Здравствуйте, Анна Ивановна.
А где же моя внученька? бабушка заметила Варю, прятавшуюся за отцом.
Вот я, пробормотала девочка.
Проходите, садитесь, Анна провела их в гостиную. Как поживаете? Ваня, ты похудел?
Нет, мама, всё в порядке, он засмеялся. Оля прекрасно готовит.
Это хорошо. А Варя как в школе? Хорошие оценки?
Нормально, буркнула девочка.
Варя, отвечай бабушке вежливо, одёрнула её Ольга.
Оставь её, махнула рукой Анна. Дети есть дети. Саша вчера двойку по математике принёс. Дмитрий с ним весь вечер занимался.
Варя у нас только пятёрки по математике получает, с гордостью сказал Иван.
Молодец, сухо похвалила бабушка. Дмитрий сегодня с Сашей придут. Соскучились.
Ольга заметила, как лицо Вари потемнело. Она знала: бабушка радуется одному внуку больше, чем другому.
Мама, помнишь, как мы с Варей в прошлый раз приходили? спросил Иван. Она тебе стихотворение читала.
Помню, согласилась Анна. Красиво было.
Хотите, ещё прочту? робко предложила Варя.
Конечно, давай.
Девочка встала посреди комнаты и начала декламировать стих о весне. Ольга видела, как та старается, как хочет понравиться.
Хорошо, бабушка хлопнула в ладоши, когда Варя закончила. Теперь иди мой руки, будем обедать.
Варя послушалась, а Ольга осталась помогать накрывать на стол.
Анна Ивановна, можно поговорить? тихо спросила она.
О чём?
О Варе. Она чувствует, что вы к ней иначе относитесь.
Свекровь грохнула тарелкой о стол.
Не знаю, о чём ты.
Знаете. Дети всё замечают. Она сегодня плакала, не хотела идти.
А что я плохого делаю? повернулась Анна. Кормлю, приглашаю.
Но она видит разницу. Когда Саша приходит, вы его целуете, обнимаете, дарите подарки. А с Варей холодны.
Потому что она не моя! взорвалась бабушка. Я её не рожала! У неё есть своя бабушка, пусть та и заботится!
Анна Ивановна, Варя не виновата, что она не родная дочь Ивана. Она ваша внучка уже пять лет. Он её усыновил, дал свою фамилию.
Это только на бумаге, закатила глаза Анна. Кровь не вода. Саша мой внук, а эта как бы крестница.
Ольге стало трудно дышать.
Значит, вы никогда её не полюбите?
А за что мне её любить? Когда родных детей родите, тогда и поговорим.
В этот момент в кухню вошла Варя.
Мама, почему бабушка говорит, что я крестница? дрожащим голосом спросила она. Я внучка!
Ольга поняла: девочка всё слышала. Анна покраснела.
Варя, иди к папе, попросила Ольга.
Не хочу! Хочу знать, почему бабушка меня не любит!
Варя, я тебя люблю, попыталась соврать Анна.
Врёшь! Ты сказала, что я крестница! Я не крестница, я дочь папы Ивана!
Девочка выбежала, рыдая. Ольга бросила на свекровь гневный взгляд и пошла за ней.
В гостиной Варя сидела на диване рядом с Иваном, всхлипы
