Кого вам нужно? Мария Фёдоровна вместе с Николаем вышли на крыльцо и удивлённо смотрели на гостью.
Я к Марии Фёдоровне! Я внучка точнее, правнучка её. Я внучка Алексея старшего сына Марии Фёдоровны.
Мария Фёдоровна сидела на лавочке, залитой солнцем, и наслаждалась первыми по-настоящему тёплыми деньками. Наконец-то пришла весна. Один лишь Господь знал, как она пережила эту зиму.
«Ещё одну не вытяну!» подумала старушка и с облегчением вздохнула. Она уже не боялась ухода. Напротив ждала его. Деньги на похороны давно отложены, одежду купила.
Ничто не держало её больше в этом мире.
***
Когда-то у неё была большая семья муж, Фёдор Иванович, крепкий, высокий мужчина, и четверо ребятишек три мальчика и девочка. Жили дружно, редко ссорились, помогали друг другу. Дети один за другим выросли и разлетелись кто куда.
Старшие сыновья поступили в институты, а после разъехались по городам. Средний учился плохо, но, повзрослев, занялся бизнесом дело пошло, и вскоре он уехал за границу, где и остался. Дочь тоже не задержалась в родном селе махнула в Москву и быстро вышла замуж.
Сначала дети навещали родителей часто. Писали письма, а с появлением телефонов стали звонить. Один за другим подросли внуки. Мария Фёдоровна время от времени собирала потрёпанный чемодан и ехала к кому-нибудь из детей нянчиться.
Но внуки тоже выросли. Звонки стали реже, а потом и вовсе прекратились. Да и о визитах никто не задумывался некогда: работа, семья, свои подрастающие дети.
Лишь весть о смерти отца, Фёдора Ивановича, собрала всех в родительском доме. Казалось, такой богатырь доживёт до ста лет, но судьба распорядилась иначе.
Проводив мужа в последний путь, дети разъехались. Сначала звонили матери, но со временем и это сошло на нет.
Мария Фёдоровна пыталась звонить сама, но быстро поняла, что стала обузой, и отступила. Так и жила последние десять лет. Лишь изредка кто-то вспоминал о ней тогда старушка целую неделю ходила с улыбкой.
Однажды она сидела на лавочке, погружённая в свои мысли.
Здравствуйте, тётя Мария! за забором стоял молодой парень и широко улыбался. Не узнаёте?
Она прищурилась:
Николай? Ты ли это?
Я, тётя Мария! обрадовался он и зашёл во двор.
Николай был сыном соседей, которые не могли прожить и дня без выпивки. Сколько она его помнила вечно голодный, оборванный мальчишка. Из жалости старушка подкармливала его, отдавала старую одежду своих детей и пускала переночевать, когда его родители закатывали очередную попойку.
Долго так жить они не смогли. Оба умерли. Николая забрали в детдом, и с тех пор Мария Фёдоровна его не видела, хотя часто вспоминала.
Где же ты пропадал все эти годы? обрадовалась она.
Сначала в детдоме, потом армия, потом учёба. А теперь вернулся на малую родину. Буду село поднимать!
Что тут поднимать? махнула рукой старушка. Все разъехались.
Ничего! Всё наладим!
И у Марии Фёдоровны началась новая жизнь. Николай устроился к Семёнову самому зажиточному фермеру в округе. В свободное время подлатал свою покосившуюся избушку, доставшуюся от родителей, да и старушку не забывал помогал по хозяйству. Она души в нём не чаяла и называла не иначе как «сыночек». Так они прожили три года.
Уезжаю, тётя Мария, виновато сказал однажды Николай. Семёнов совсем зарвался. Работу требует, а платить не хочет. Поеду на заработки. Ты уж не сердись!
Что ты, Николка! С Богом!
И снова она осталась одна. Порой от тоски хотелось плакать. Так и коротала дни в ожидании своего часа. Но что-то всё же удерживало её в этом мире.
***
Здравствуйте, тётя Мария! раздался знакомый голос. Старушка подняла глаза и увидела за забором родное лицо.
Николай?! Неужели ты?
Я, тётя! высокий, крепкий парень в добротной одежде зашёл во двор. Вернулся! Насовсем!
Ох, радость-то какая! засуетилась Мария Фёдоровна. Проходи, чайку попьём!
Чай это хорошо! усмехнулся он. Сейчас только домой заскочу. Не знал, что застану тебя, гостинцев не взял!
Через полчаса они сидели за столом, пили чай из старинных фарфоровых чашек и не могли наговориться.
Я уж и на тот свет собралась, Николка, смахнула слезу старушка.
Брось! строго покачал головой парень. Я приехал теперь мы с тобой заживём! Деньги есть, своё дело затеваю. Тебе тут ещё сидеть да сидеть!
Хозяева! Дома кто-нибудь есть? звонкий девичий голос прервал их беседу. Мария Фёдоровна выглянула в окно и увидела во дворе девушку в лёгком пальто и туфлях на каблуках.
Кого вам нужно? они с Николаем вышли на крыльцо.
Я к Марии Фёдоровне! Я внучка вернее, правнучка. Внучка Алексея, её старшего сына.
Старушка и парень переглянулись.
Я звонила, но телефон не отвечал. Решила ехать наудачу!
Ну проходи! растерянно сказала Мария Фёдоровна, а Николай тут же подхватил чемодан гостьи.
За чаем правнучка Вера с аппетитом уплетала угощения и рассказывала о себе.
Не люблю я город. Хочу в деревне пожить! А родители не понимают. Дед Алексей предложил пожить у вас. Говорит, если надоест сразу вернусь! Он звонил вам. И отец звонил. И я. Но трубку никто не брал. Простите! Я вам не в тягость буду. У меня деньги есть! Да ещё вам передачки от отца и деда! Поживу до сессии я на заочном и уеду!
Живи сколько хочешь! наконец сказала старушка. Только в радость!
Прошёл месяц. Мария Фёдоровна сидела на лавочке и наблюдала, как Вера ловко управляется в огороде. Не скажешь, что городская!
С помощью Николая она перекопала заброшенные грядки, поставила теплицу, купила рассаду
