Ты уж, Таня, не серчай на меня, не судьба нам вместе жить.
А может, попробуем, Сережа? Таня смотрела на него, не мигая, щеки её зарделись.
Всё сказал, Татьяна
Ирина Подберёзкина родилась, когда Сергей учился в первом классе. Он хорошо помнил её мать Ларису, красавицу на всю округу, с большим животом, и гордого отца Юрия. Потом Лариса выкатывала из ворот коляску, в которую так хотелось заглянуть Тогда это казалось ему чудом.
Сергей взрослел, а Ирочка росла. Вот она уже выбегает из ворот родительского дома в ярком платьице, с большим бантом на русых волосах. Вот играет с подружками, строит домик у палисадника. Сергей видел это всё из окна своего дома, стоявшего напротив дома Подберёзкиных.
Сережа, проводи Иру, пожалуйста! попросила однажды Лариса.
Так Сергей почти на год стал опекать первоклашку Ирочку. Сначала они шли в школу молча, но первая не выдержала Ирочка начала рассказывать ему свои истории, случаи с уроков. Уроки у неё заканчивались раньше, и она терпеливо ждала, когда освободится Сергей.
Иногда он возвращался с одноклассниками, Ирочка шагала рядом. Он привык и по утрам поджидал её у ворот, брал за руку, и так они шли до школы.
А в следующем сентябре Ирочка тихонько попросила разрешить ей идти с подружками. Теперь девчонки шагали впереди, а Сергей шёл поодаль, готовый в любой момент прийти на помощь. И случай представился.
На дороге однажды оказался гусь. Шипя, он выгибал шею, хлопал крыльями, и девочки боялись пройти. Сергей встал между ними и птицей они с визгом пробежали.
На следующий год Сергей уехал учиться в большое село, где была десятилетка, и стал приезжать домой только на выходные и каникулы. Ирочка словно забыла его проходила мимо, опустив глаза, не здороваясь.
Потом он поступил в штурманское училище и стал бывать дома совсем редко.
Мама, это кто? Ирочка?! Сергей оторвался от ужина, увидев, как из ворот Подберёзкиных вышла высокая статная девушка.
Наша Ирочка! мама улыбнулась, глядя в окно.
Когда она успела так вырасти? удивился Сергей.
Время пришло вздохнула мать. Смотрю на неё и радуюсь самое лучшее от родителей досталось!
Потом он ещё несколько раз видел Ирочку украдкой хорошо, что тюль на окне скрывал его. Вот она несёт ведра на коромысле к колонке, а ветер так ловко распахнул подол её платья Вот утром идёт в строгом костюме сдавать экзамены
Сергею даже захотелось снова проводить её
Но последней каплей стал её голос. Он услышал его, помогая отцу чинить забор:
Да на такой голос пойдёшь хоть на край света!
А однажды, выйдя с вёдрами за водой, он встретил её у колонки.
Здравствуйте! первая поздоровалась Ирочка, и сердце Сергея снова ёкнуло.
Здравствуй, Ира смущённо ответил он.
Вода наливалась медленно, а он так и не нашёл слов, чтобы заговорить
Уезжал он тогда с тоской в сердце. Кажется, наконец, влюбился.
Потом была присяга и распределение Сергей попал в заполярный Мурманск.
***
В следующий приезд он возвращался домой с надеждой. Мечтал, что вот сейчас признается Ирочке И возраст у неё уже подходящий
В первый день он отсыпался, а потом начались трудовые будни. Отец, как всегда, составил план по использованию «дополнительной рабочей силы». Уже на второй день они поехали в лес за дровами, потом кололи их, складывали в сарай.
Торопясь переделать всё за отпуск, отец подготовил замену нижних венцов бани, переделку дверного косяка, замену пола. Потом решил заодно перестелить пол и в коровнике Так две недели и пролетели.
Сергей поглядывал на соседские ворота обычно запертые. Выходили то Лариса, то Юрий, а Ирочку он так и не увидел.
Мама, а где Ирочка? спросил он наконец.
Учиться поступила. В городе теперь живёт.
Так он тогда и уехал ни с чем.
Через год он увидел её лишь раз и это ему не понравилось. Из-за тюлевой занавески он наблюдал, как она шла с долговязым деревенским парнем. Тот что-то рассказывал, смеялся над своими же шутками, а Ирочка снисходительно улыбалась, глядя на него с неприятной Сергею симпатией.
Потом он узнал, что она вышла за него замуж и живёт в райцентре.
Сергей, приезжая к родителям, иногда видел её а главное слышал.
Сережа, хватит страдать, не мальчишка уже мать давно догадалась.
Разве заметно?
Ещё как! Вижу, как ты на неё смотришь. Нашёл бы себе кого-нибудь в Мурманске может, и отпустило бы Как в поговорке: «Хороша Маша, да не наша!» Перестань ты мучить себя!
Пытаюсь, да не выходит
***
Сергей стал приезжать реже. Служба мотала его по дальним гарнизонам. Аргументов, как у холостяка, у него не было да он и сам искал места похуже, будто хотел себя наказать.
Так он опоздал на похороны отца, успел лишь к девятому дню. А через четыре года и на мамины. Но в деревне не бросают своих соседи всё сделали, как положено.
Увидев его у ворот, вышла Лариса и передала ключ это она отправила телеграмму о смерти матери.
На второй день Сергей пошёл на кладбище, поправил могилы. Потом разбирал завалы родители ничего не выбрасывали. Мать в последние годы болела, дом запустила он устроил генеральную уборку.
Вечерами пересматривал старые фото и вдруг наткнулся на пожелтевшую газету. На фото он и Ирочка То ли в школу шли, то ли возвращались, а в тот день в село приехал корреспондент снимать передовиков. Как они попали в кадр Сергей не помнил, но на следующей неделе их фото напечатали в районной газете. Журналист принял их за брата и сестру.
Перед отъездом он договорился с Ларисой и Юрием, что те будут присматривать за домом, разрешив им пользоваться огородом.
Теперь и Ирочке в гор
